Zehntausende junger Menschen aus 73 Ländern nehmen vom 1. bis 6. August am Internationalen Jugendgebetstreffen von Medjugorje teil, das in diesem Jahr unter dem Motto Ad fontem! „Zur Quelle!“ steht. Aus Anlass des Treffens hat Leo XIV. sie gebeten, zu Christus zurückzukehren, „der Quelle neuen Lebens und wahrer Freude“, und sich nicht von „den Täuschungen eines vergänglichen Glücks“ verführen zu lassen.
Die päpstliche Botschaft, datiert auf den 7. Juli in der Vatikanstadt und vom Staatssekretär, Kardinal Pietro Parolin, unterzeichnet, wurde während der Eröffnung des Festivals vom Apostolischen Visitator für die Pfarrei Medjugorje, Erzbischof Aldo Cavalli, verlesen.
Im Text lädt der Papst die Teilnehmer ein, durch Gebet, Hören auf das Wort Gottes und die Sakramente „die Schönheit der persönlichen Begegnung mit dem Herrn wiederzuentdecken, der den Durst jedes Herzens stillt und die Kraft schenkt, immer neu anzufangen“.
Junge Menschen aus 73 Ländern in Medjugorje versammelt
Der Mladifest hat in diesem Jahr junge Menschen aus Europa, Lateinamerika, Afrika, Asien, Nordamerika und dem Nahen Osten zusammengeführt. Während sechs Tagen nehmen sie an Messen, Katechesen, Vorträgen, Zeugnissen, Anbetungen und Beichten teil, außerdem pilgern sie zum Erscheinungsberg und zum Križevac.
Zu den vertretenen Ländern gehören Spanien, Italien, Frankreich, Deutschland, Polen, Kroatien, die Vereinigten Staaten, Mexiko, Argentinien, Kolumbien, Chile, Venezuela, die Ukraine, der Libanon, das Heilige Land, Südkorea, China, Indien, Nigeria, Kenia und der Vatikan.
Der Pfarrer von Medjugorje, Pater Zvonimir Pavičić, begrüßte die Pilger vor der Verlesung der Botschaft von Leo XIV. und der Eröffnungsmesse, die vom Apostolischen Nuntius in Bosnien und Herzegowina und Montenegro, Erzbischof Francis Assisi Chullikatt, geleitet wurde.
Die Wahrheit suchen, die frei macht
Leo XIV. ermutigt die jungen Menschen, aufrichtig „die Wahrheit zu suchen, die sie frei macht“, und das Glück nicht mit sofortigem Erfolg, sozialer Anerkennung oder vergänglichen Freuden gleichzusetzen. Er weist auch darauf hin, dass Zweifel und Unruhe nicht unbedingt als Hindernisse für das christliche Leben verstanden werden sollten, denn in der Nachfolge Jesu können sie zu „einer Gelegenheit der Unterscheidung und des Wachstums im Glauben“ werden.
Während der Predigt griff Chullikatt diese Idee auf und stellte den Anwesenden eine Frage: „Was macht unser Leben wirklich frei? Der Erfolg? Die Anerkennung? Das Wohlbefinden? Das Bild, das andere von uns haben? Oder die Treue zum Evangelium?“
Der Nuntius warnte davor, dass die zeitgenössische Kultur zahlreiche „falsche Quellen des Glücks“ anbietet, darunter schnellen Erfolg, Berühmtheit, Besitz und flüchtige Freuden, die er als „verführerische Versprechen“ bezeichnete, die das Herz „noch durstiger“ zurücklassen können.
Ein Ruf zur Berufung und zur christlichen Kohärenz
Chullikatt äußerte zudem sein Vertrauen, dass einige der Teilnehmer in diesen Tagen einen Ruf zum Priestertum, zum geweihten Leben oder zu einem engagierteren christlichen Zeugnis inmitten der Welt hören werden.
„Ich bin überzeugt, dass viele von Ihnen, wie es bereits bei so vielen vor Ihnen geschehen ist, gerade während dieser Pilgerfahrt nach Medjugorje die Stimme des Herrn hören werden, der sie zum Priestertum, zum geweihten Leben oder zu einem großzügigen christlichen Zeugnis in der Welt ruft“, erklärte er.
Der Erzbischof erinnerte auch daran, dass die Treue zum Evangelium häufig ein „kleines Martyrium der Kohärenz“ erfordert: die Wahrheit sagen, das Gewissen rein bewahren, ehrlich handeln, vergeben und Christus wählen, auch wenn seine Lehre der vorherrschenden Umgebung widerspricht.
Die Messe wurde von Erzbischof Aldo Cavalli, dem Apostolischen Nuntius in Kroatien, Leopoldo Girelli, dem Pfarrer von Medjugorje und weiteren 518 Bischöfen und Priestern konzelebriert. Nach der Feier fand die eucharistische Anbetung statt.
Zeugen des Evangeliums und Friedensstifter
Im letzten Teil seiner Botschaft fordert Leo XIV. die jungen Menschen auf, sich vom Heiligen Geist leiten zu lassen und sich der Fürsprache der Seligen Jungfrau Maria, Mutter der Kirche, anzuvertrauen.
Der Papst bittet darum, dass sie „leuchtende Zeugen des Evangeliums, Förderer der Brüderlichkeit und Friedensstifter in der Gesellschaft“ werden, bevor er ihnen seiner Gebetsgedenken versichert und ihnen den Apostolischen Segen erteilt.
Zu Beginn der Messe bezeichnete Chullikatt die Anwesenheit der jungen Menschen als „ein leuchtendes Zeichen der Hoffnung für die Kirche“ und erklärte, dass sie „ihr junges Gesicht, ihre Vitalität und ihre Zukunft“ darstellen.
Der jüngste Angriff auf das Heiligtum
Die vorliegende Ausgabe des Festivals findet wenige Tage nach dem vandalistischen Akt vom 28. Juli am Außenaltar der Pfarrei St. Jakobus statt, wo die Hauptveranstaltungen des Mladifest stattfinden. Der Altar wurde in Brand gesteckt und ein Marienbild mit beleidigenden Inschriften bedeckt.
Während seiner Predigt bezog sich der Nuntius ausdrücklich auf diese Ereignisse und warnte davor, dass Angriffe auf religiöse Symbole und Kultstätten nicht nur die Gläubigen verletzen, sondern auch „universelle Werte wie die Religionsfreiheit, den Respekt vor dem Heiligen und die Würde der menschlichen Person“ schädigen.
Nachdem er „die jüngsten Zerstörungs- und Entweihungsakte, die hier in Medjugorje begangen wurden“, erwähnt hatte, hielt Chullikatt einige Augenblicke des Schweigens zusammen mit den vor dem Außenaltar versammelten jungen Menschen. Danach erinnerte er daran, dass der Christ nicht aufgerufen ist, „mit Hass oder Rache“ zu antworten, sondern „mit der ruhigen Kraft des Evangeliums, indem er Zeugnis von der Wahrheit in der Liebe, von der Vergebung in der Gerechtigkeit und von der Hoffnung im Frieden gibt“.
Im Folgenden geben wir die vollständige Botschaft von Leo XIV. wieder:
Medjugorje, vom 1. bis 6. August 2026
Anlässlich des Jugendfestivals von Medjugorje richtet Papst Leo XIV. seinen herzlichen Gruß an alle Teilnehmer und fordert sie auf, zurückzukehren AD FONTEM, das heißt zu Christus, der Quelle neuen Lebens und wahrer Freude. Er lädt sie daher ein, durch Gebet, Hören auf das Wort Gottes und die Sakramente die Schönheit der persönlichen Begegnung mit dem Herrn wiederzuentdecken, der den Durst jedes Herzens stillt und die Kraft schenkt, immer neu anzufangen.
Seine Heiligkeit ermutigt die jungen Menschen, aufrichtig die Wahrheit zu suchen, die sie frei macht, ohne sich von den Illusionen eines vergänglichen Glücks verführen zu lassen. In der Nachfolge Jesu kann jeder sogar die schwierigsten Fragen und die Unruhe des Herzens als Gelegenheit der Unterscheidung und des Wachstums im Glauben annehmen.
Ebenso fordert der Heilige Vater die jungen Menschen auf, sich vom Heiligen Geist leiten zu lassen und sich der Fürsprache der Seligen Jungfrau Maria, Mutter der Kirche, anzuvertrauen, damit sie leuchtende Zeugen des Evangeliums, Förderer der Brüderlichkeit und Friedensstifter in der Gesellschaft werden.
Indem er ihnen sein Gebetsgedenken versichert, ruft der Oberste Pontifex über alle die Fülle der göttlichen Gnade herab und erteilt von Herzen den Apostolischen Segen.
Kardinal Pietro Parolin
Staatssekretär Seiner Heiligkeit