Des dizaines de milliers de jeunes venus de 73 pays participent du 1er au 6 août au Festival International de Prière des Jeunes de Medjugorje, célébré cette année sous le thème Ad fontem !, « À la source ! ». À l’occasion de cette rencontre, Léon XIV leur a demandé de revenir au Christ, « source de vie nouvelle et de joie authentique », et de ne pas se laisser séduire par « les illusions d’un bonheur éphémère ».
Le message pontifical, daté de la Cité du Vatican le 7 juillet et signé par le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, a été lu lors de l’ouverture du festival par le visiteur apostolique pour la paroisse de Medjugorje, l’archevêque Aldo Cavalli.
Dans le texte, le Pape invite les participants à redécouvrir, par la prière, l’écoute de la Parole de Dieu et les sacrements, « la beauté de la rencontre personnelle avec le Seigneur, qui apaise la soif de tout cœur et accorde la force de toujours recommencer ».
Des jeunes de 73 pays réunis à Medjugorje
Le Mladifest a rassemblé cette année des jeunes d’Europe, d’Amérique latine, d’Afrique, d’Asie, d’Amérique du Nord et du Moyen-Orient. Pendant six jours, ils participent à des messes, des catéchèses, des conférences, des témoignages, des adorations et des confessions, en plus de pèleriner au Mont des Apparitions et au Križevac.
Parmi les pays représentés figurent l’Espagne, l’Italie, la France, l’Allemagne, la Pologne, la Croatie, les États-Unis, le Mexique, l’Argentine, la Colombie, le Chili, le Venezuela, l’Ukraine, le Liban, la Terre Sainte, la Corée du Sud, la Chine, l’Inde, le Nigeria, le Kenya et le Vatican.
Le curé de Medjugorje, le frère Zvonimir Pavičić, a accueilli les pèlerins avant la lecture du message de Léon XIV et la messe inaugurale, présidée par le nonce apostolique en Bosnie-Herzégovine et au Monténégro, l’archevêque Francis Assisi Chullikatt.
Chercher la vérité qui rend libres
Léon XIV encourage les jeunes à chercher sincèrement « la Vérité qui les rend libres » et à ne pas identifier le bonheur au succès immédiat, à la reconnaissance sociale ou aux plaisirs passagers. Il souligne également que les doutes et les inquiétudes ne doivent pas nécessairement être compris comme des obstacles à la vie chrétienne, car, dans le suivi de Jésus, ils peuvent devenir « une occasion de discernement et de croissance dans la foi ».
Pendant l’homélie, Chullikatt a repris cette idée et a posé aux participants une question : « Qu’est-ce qui rend vraiment libre notre vie ? Le succès ? L’acceptation ? Le bien-être ? L’image que les autres ont de nous ? Ou la fidélité à l’Évangile ? »
Le nonce a averti que la culture contemporaine propose de nombreuses « fausses sources de bonheur », parmi lesquelles le succès rapide, la notoriété, les possessions et les plaisirs fugaces, qu’il a qualifiés de « promesses séduisantes » capables de laisser le cœur « encore plus assoiffé ».
Un appel à la vocation et à la cohérence chrétienne
Chullikatt a également exprimé sa confiance dans le fait que certains participants entendront durant ces jours un appel au sacerdoce, à la vie consacrée ou à un témoignage chrétien plus engagé au milieu du monde.
« Je suis convaincu que beaucoup d’entre vous, comme cela s’est déjà produit pour tant d’autres avant vous, entendront précisément pendant ce pèlerinage à Medjugorje la voix du Seigneur qui les appelle au sacerdoce, à la vie consacrée ou à donner un témoignage chrétien généreux dans le monde », a-t-il affirmé.
L’archevêque a également rappelé que la fidélité à l’Évangile exige souvent un « petit martyre de cohérence » : dire la vérité, garder une conscience pure, agir avec honnêteté, pardonner et choisir le Christ même lorsque son enseignement contredit l’environnement dominant.
La messe a été concélébrée par l’archevêque Aldo Cavalli, le nonce apostolique en Croatie, Leopoldo Girelli, le curé de Medjugorje et 518 autres évêques et prêtres. Après la célébration a eu lieu l’adoration eucharistique.
Témoins de l’Évangile et constructeurs de paix
Dans la partie finale de son message, Léon XIV exhorte les jeunes à se laisser guider par l’Esprit Saint et à se confier à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Église.
Le Pontife demande qu’ils deviennent « des témoins lumineux de l’Évangile, des promoteurs de la fraternité et des constructeurs de la paix dans la société », avant de leur assurer son souvenir dans la prière et de leur impartir la bénédiction apostolique.
Au début de la messe, Chullikatt a défini la présence des jeunes comme « un signe lumineux d’espérance pour l’Église » et a affirmé qu’ils représentent « son visage jeune, sa vitalité et son avenir ».
La récente attaque contre le sanctuaire
La présente édition du festival se déroule quelques jours après l’acte vandale commis le 28 juillet sur l’autel extérieur de la paroisse de Saint-Jacques Apôtre, où se déroulent les principaux événements du Mladifest. L’autel a été incendié et une image de la Vierge est apparue couverte d’inscriptions offensantes.
Pendant son homélie, le nonce s’est expressément référé à ces faits et a averti que les attaques contre les symboles religieux et les lieux de culte ne blessent pas seulement les croyants, mais lèsent également « des valeurs universelles comme la liberté religieuse, le respect du sacré et la dignité de la personne humaine ».
Après avoir mentionné « les récents actes de destruction et de profanation commis ici, à Medjugorje », Chullikatt a observé quelques instants de silence avec les jeunes rassemblés devant l’autel extérieur. Il a ensuite rappelé que le chrétien n’est pas appelé à répondre « par la haine ni par la vengeance », mais « par la force sereine de l’Évangile, en témoignant de la vérité dans l’amour, du pardon dans la justice et de l’espérance dans la paix ».
Nous laissons ci-dessous le message intégral de Léon XIV :
Medjugorje, du 1er au 6 août 2026
À l’occasion du Festival des Jeunes de Medjugorje, le pape Léon XIV adresse son salut cordial à tous les participants et les exhorte à revenir AD FONTEM, c’est-à-dire au Christ, source de vie nouvelle et de joie authentique. Il les invite donc à redécouvrir, par la prière, l’écoute de la Parole de Dieu et les sacrements, la beauté de la rencontre personnelle avec le Seigneur, qui apaise la soif de tout cœur et accorde la force de toujours recommencer.
Sa Sainteté encourage les jeunes à chercher sincèrement la Vérité qui les rend libres, sans se laisser séduire par les illusions d’un bonheur éphémère. Dans le suivi de Jésus, en effet, chacun peut accueillir même les questions les plus difficiles et les inquiétudes du cœur comme une occasion de discernement et de croissance dans la foi.
De même, le Saint-Père exhorte les jeunes à se laisser guider par l’Esprit Saint et à se confier à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Église, afin qu’ils deviennent des témoins lumineux de l’Évangile, des promoteurs de la fraternité et des constructeurs de la paix dans la société.
Tout en leur assurant son souvenir dans la prière, le Souverain Pontife invoque sur tous l’abondance de la grâce divine et leur accorde de tout cœur la bénédiction apostolique.
Cardinal Pietro Parolin
Secrétaire d’État de Sa Sainteté