Por Joseph R. Wood
Há pouco li a afirmação de um autor que dizia que “como cristãos não podemos simplesmente ignorar a política. Devemos ser fermento no mundo. Portanto, não podemos nos retirar para as colinas como fez São Bento”.
Na verdade, hoje em dia as pessoas realmente “se retiram para as colinas” para viver sob a Regra de São Bento. As comunidades beneditinas em muitos lugares, especialmente nas colinas, estão florescendo; o mesmo acontece com as carmelitas. Também estão florescendo ordens como os dominicanos, franciscanos e outras que combinam o retiro do mundo com a ação nesse mundo. Todas elas são um poderoso fermento.
Talvez o autor pretendesse que aquilo fosse uma farpa passageira contra a chamada “Opção Beneditina”, com seus méritos e limitações muito debatidos. Mas parecia transmitir implicitamente que a vida contemplativa está obsoleta. No entanto, o Catecismo ainda apoia essa vida, inclusive no caso dos eremitas, cujo retiro é talvez o mais severo.
O autor parafraseou o Papa Bento XVI em apoio ao compromisso político cristão. O Papa Bento também foi um fervoroso defensor da vida contemplativa. Seu anel episcopal trazia uma imagem de São Bento, “fundador do monaquismo ocidental e patrono do meu pontificado”.
Ao dirigir-se aos cartuxos com sua profunda solidão e silêncio, descreveu o “vínculo profundo… entre o serviço pastoral à unidade da Igreja e a vocação contemplativa na Igreja”. E continuou:
“Queridos irmãos, vocês encontraram o tesouro escondido, a pérola de grande valor (cf. Mt 13, 44-46); responderam radicalmente ao convite de Jesus: ‘Se queres ser perfeito, vai, vende o que tens e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; depois vem e segue-me’ (Mt 19, 21). Cada mosteiro —masculino ou feminino— é um oásis no qual constantemente se cava, com a oração e a meditação, o poço profundo do qual extrair a ‘água viva’ para saciar nossa sede mais profunda.”
O predecessor de Bento, o Papa João Paulo II, que não era alheio ao compromisso político, ofereceu pensamentos semelhantes sobre a vida contemplativa tanto oriental quanto ocidental em sua Exortação Apostólica de 1996 Vita Consecrata:
“Os eremitas e as eremitas, pertencentes a Ordens antigas ou a Institutos novos, ou ainda dependentes diretamente do Bispo, testemunham a caducidade do tempo presente com a separação interior e exterior do mundo, e atestam com o jejum e a penitência que não só de pão vive o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus (cf. Mt 4, 4). Uma vida assim, ‘no deserto’, é um convite para seus contemporâneos e para a própria comunidade eclesial a nunca perder de vista a suprema vocação, que é a de estar sempre com o Senhor. Os Institutos totalmente dedicados à contemplação, integrados por mulheres ou por homens, são para a Igreja motivo de orgulho e fonte de graças celestiais. Com sua vida e sua missão, seus membros imitam a Cristo em sua oração no monte, atestam a soberania de Deus sobre a história e antecipam a glória futura.”
O tipo de rejeição reflexiva à vida contemplativa que assinalei acima provém às vezes de quem, ao final de suas carreiras dentro ou perto do turbilhão político, se encontra perguntando-se do que se tratou tudo aquilo. Que vazios deixa uma vida de intensa preocupação com essa “caducidade do tempo presente”, especialmente para aqueles cujas esperanças de progresso na cidade terrena podem ter sido mais amplas do que São Agostinho nos disse que deveríamos esperar?
O “Meu reino não é deste mundo” não pode ser descartado com um encolher de ombros enquanto se olham as últimas pesquisas.
Mas o autor que citei toca em um problema real. Como é possível viver uma vida mais contemplativa se rumar para as colinas não é uma opção “realista” nas circunstâncias de alguém? Isso pode ser especialmente urgente para quem se sente tanto repelido —negativamente— pelo que hoje passa por política e razão em nossa cultura, sistema político e Igreja, quanto chamado —positivamente— a uma união mais próxima com Deus.
Uma fonte rica para considerar esta questão é a obra do Pe. Donald Haggerty de Nova York. Em seu livro, The Contemplative Hunger, o Pe. Haggerty pergunta se uma “revolução contemplativa” poderia estar ocorrendo na Igreja que “não provém apenas dos contemplativos que oram em clausuras e mosteiros”. Talvez estejamos em uma época em que muitos se sentem atraídos por um maior silêncio e solidão, e o Pe. Haggerty oferece muito para ajudar quem sente essa atração.
Em um livro relacionado, The Hour of Testing: Spiritual Depth and Insight in a Time of Ecclesial Uncertainty, o Pe. Haggerty pergunta se a confusão propagada por algumas autoridades católicas que traem verdades imutáveis do Magistério poderia fazer tomar consciência de que a Igreja está passando por uma Paixão desde dentro, talvez até mesmo uma representação final do sofrimento de Cristo.
Alguns católicos encontrarão nesta época um chamado à contemplação e a um maior ascetismo, nas colinas ou em suas cidades:
“Com a cultura secular obscurecida por uma hostilidade à verdade, e a Igreja talvez demonstrando pouco valor moral em sua liderança, as almas de Deus podem ter uma de duas opções. Em casos raros, podem escolher alguma forma de separação da sociedade e uma vida de maior solidão e silêncio orante. A outra possibilidade é permanecer no mundo, mas enquanto se vive no mundo, abraçar um compromisso com a oração que pareceria inapropriado e excessivo em tempos mais ordinários… As almas contemplativas em uma última era da Igreja serão servidoras de uma santa preservação da fé de uma maneira semelhante aos escribas monásticos nos mosteiros da Idade das Trevas.”
Esses contemplativos devem estar preparados para serem tachados de raros, antissociais, covardes, irresponsáveis, preguiçosos ou algo pior, enquanto sua entrega a Deus os tornará “inadequados para a mera vida mundana”. No entanto, serão exatamente o fermento de que a Igreja e o mundo necessitam desesperadamente neste momento.
Sobre o autor:
Joseph Wood é professor assistente universitário na Escola de Filosofia da The Catholic University of America. É um filósofo peregrino e um eremita de fácil acesso.