Por Robert Royal
Em Magnifica humanitas, o Papa Leão invoca a história bíblica de Neemias reconstruindo os muros de Jerusalém como uma alternativa comovente ao esforço da Torre de Babel de chegar ao Céu sem Deus. É uma boa lembrança, mas de algo mais do que o Papa indicou. Nos dias das cidades muradas, reconstruir os muros era uma medida defensiva, que estabelecia um perímetro seguro antes que a reconstrução da própria cidade pudesse ser realizada. Havia ameaças lá fora, e dentro: “metade dos meus servos trabalhava na construção, e a outra metade segurava as lanças, escudos, arcos e couraças… cada um trabalhava na obra com uma mão e segurava sua arma com a outra”. (Neemias 4:16-17)
E, uma vez que os muros foram reconstruídos, Neemias fez o sacerdote Esdras recitar publicamente a Lei de Moisés diante de todo o povo, que se comprometeu novamente com a Aliança.
Se eu pudesse ter um desejo neste aniversário, é que nós —pelo menos muitos de nós— cheguemos a perceber que os Estados Unidos precisam ser defendidos, além de serem consagrados novamente. Desenvolvemos uma alergia a essa verdade porque não queremos parecer “defensivos”. Mas sem uma defesa, aqueles que são ofensivos —e são legião— farão conosco o que quiserem e com muitas outras nações.
Isso não para por aí. A defesa existe para que possamos construir, e abundantemente —tanto no sentido físico quanto moral— porque o tempo sempre está desgastando as coisas. Devemos trabalhar não apenas para manter o que temos, mas para estendê-lo a nós mesmos e àqueles que virão depois.
Em um tempo confuso e disputado como o nosso, isso parece impossível porque nossas divisões são tão profundas que nem sequer conseguimos concordar sobre o que significaria reconstruir.
Mas aqui vai uma proposta. Todos os anos, durante quase um quarto de século, dirigi um Seminário de Verão sobre a Sociedade Livre na República Eslovaca, fundado pelo grande católico e americano Michael Novak. Na sessão de encerramento, guio os estudantes por “The Gift Outright”, um poema que Robert Frost leu na posse de nosso primeiro presidente católico, John F. Kennedy (Kennedy havia pedido a Frost que escrevesse algo para a ocasião, o que ele fez, mas o dia estava tão ensolarado —e os olhos envelhecidos de Frost tão fracos— que ele não conseguiu ler o texto, e em vez disso recitou este poema de memória).
Lamenta como os americanos continuaram sendo coloniais, até que mudaram. Termina:
Algo que estávamos retendo nos tornava fracos
Até que descobrimos que éramos nós mesmos
A quem estávamos retendo de nossa terra de vivos,
E imediatamente encontramos a salvação na entrega.
Tal como éramos, nos entregamos por completo
(O ato de entrega foram muitos atos de guerra)
À terra que se realizava vagamente para o oeste,
Mas ainda sem história, sem arte, sem realce,
Tal como era, tal como viria a ser.
Essa transformação não foi pacífica (“muitos atos de guerra”), mas foi sentida, um presente livre para um futuro incerto, em resumo, a única coisa que poderia nos renovar a todos, de qualquer convicção, mais uma vez: um amor incondicional por esta terra.
Sobre o autor
Robert Royal é editor-chefe de The Catholic Thing e presidente do Faith & Reason Institute em Washington, D.C. Seus livros mais recentes são The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West e A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.