Existe um género literário que Roma cultivou com maestria e que a Igreja, durante séculos, olhou com a prudente desconfiança de quem conhece o coração humano: o panegírico. Plínio, o Jovem, elevou-o a arte perante Trajano, e desde então sabemos que não há forma mais eficaz de diminuir um homem do que começar a engrandecê-lo em voz alta. A conta oficial da Arquidiocese de Valladolid parece ter redescoberto o gênero esta semana, embora com uma variante que nem aos aduladores imperiais ocorreu: aqui o panegirista e o panegirizado partilham a mesma folha de pagamento.
Convém reparar no que realmente aconteceu, para além dos aplausos. Não foi um terceiro, comovido, que celebrou a perspicácia do arcebispo. Foi o próprio aparelho de imprensa do arcebispado que se asomou à rede para anunciar ao mundo a «resposta brilhante» do seu titular. Emissor e elogiado são, administrativamente, a mesma casa. O bezerro e o ourives, fundidos num único tuíte. Imagina-se o community manager —esse cortesão do nosso tempo, cuja função derivou em procurar cada manhã um superlativo inédito para o chefe— hesitando entre «brilhante» e «genial» e resolvendo, salomonicamente, que ambos cabiam ao longo da semana.
E em que consistiu o brilho? Questionado sobre algo perfeitamente concreto —a que se deveu a ovação a Leão XIV—, monsenhor Argüello respondeu, segundo a própria diocese nos convida a admirar, com uma sucessão de hipóteses: «E se acreditarmos que o mistério existe? E se o assombro do católico puder tocar o coração…?». A pergunta era por uma causa; a resposta foi uma salva de condicionais. Apresenta-se-nos como profundidade socrática o que é, tecnicamente, não responder. Sócrates perguntava para desarmar a falsa certeza alheia; aqui pergunta-se para não ter de afirmar nada próprio. Maiêutica de quem decidiu, sabiamente, não se molhar, e a quem os seus subordinados aplaudem precisamente por isso.
Merece menção à parte o dado estrela, aquele que a diocese sublinha com um emoji —«durou 7 minutos»— como se a transcendência de um discurso se medisse em unidades de palma por segundo. A cronometria do aplauso é um registo estético que o século XX nos ensinou a reconhecer: a ovação cerrada, os minutos de pé, a métrica da adesão. Que uma sede episcopal quantifique a glória em minutos de palmas retrata-a melhor do que qualquer glosa. E há um detalhe que a pressa hagiográfica passou ao lado: enquanto Valladolid canta sete minutos, o próprio Vatican News conformou-se com «mais de cinco». Ou alguém arredonda por cima, ou nem mesmo o prodígio das palmas resiste a uma comparação de fontes. Sabíamos que a fé move montanhas; ignorávamos que, além disso, acrescenta dois minutos ao cronómetro.
O melancólico não é a vaidade —vaidade sempre houve, e haverá—, mas o seu domicílio. Que a instituição que durante vinte séculos pregou vanitas vanitatum, que enterrou os seus papas recordando-lhes sic transit gloria mundi, dedique hoje as suas energias comunicativas a dar «gosto» a si mesma, é um sinal dos tempos mais eloquente do que muitas encíclicas. O presidente da Conferência Episcopal, chamado a encarnar certa gravidade, reconvertido pelos seus próprios serviços de imprensa em conteúdo viral: clipe com legendas e escudo no canto.
Assim, sim, monsenhor: e se o mistério existe? Concedido. Mas permita-nos a sua diocese, já que estamos a formular hipóteses, uma última, talvez a mais audaz de todas: e se, alguma vez, um gabinete de imprensa eclesiástico resistisse à tentação de aplaudir-se a si mesmo? Essa sim seria uma resposta brilhante. E teria, além disso, a rara virtude de ser verdadeira.