Por Francis X. Maier
Numa tarde fresca de outubro, há alguns anos, uma jovem —chamemo-la Jenny, de 18 anos— entrou no Hospital St. John, em Santa Mônica, e deu à luz um menino. Os amigos dela a haviam incentivado a abortar. Também o fez seu namorado, Jack, igualmente de 18 anos, que esperava conosco naquele momento fora da sala de parto, com os olhos vermelhos por sentimentos que não esperava e que não sabia nomear.
Sentei-me ao lado dele e o escutei enquanto explicava que sim, que realmente amava Jenny, mas que simplesmente as coisas não tinham dado certo. Bebia demais. Gostava de brigar. Não conseguia manter um emprego. E agora tinha problemas com a justiça por ter batido seu carro contra a grande vitrine de um posto de gasolina, completamente bêbado. A ideia de ser pai… bem, simplesmente lhe parecia uma loucura.
Jenny, que havia seguido Jack desde o Meio-Oeste, evitou os amigos durante o sexto, sétimo e até o oitavo mês, aceitando que, claro, o aborto era o caminho sensato, e que sim, que já se encarregaria de resolver o problema. E então, numa tarde chuvosa, entrou em uma igreja católica local.
O sacerdote a encaminhou a um grupo de apoio que, a pedido dela, a colocou em contato com uma jovem advogada que fazia trabalho de adoção pró-vida. A advogada lhe explicou algumas opções: conhecia vários casais católicos e cristãos de outras denominações que buscavam adotar. Mas Jenny já sabia o que queria. Uma semana depois, o telefone tocou em nossa casa.
O que mais me lembro das semanas seguintes é a coragem de Jenny. Ela não tinha dinheiro. Amava Jack, mas não se fazia ilusões sobre construir uma vida com ele. Os amigos achavam que ela era tola por passar pelo parto e nunca apareceram no hospital. Sua família, lá em Wisconsin, nem sequer sabia onde ela estava.
No entanto, em meio ao seu turbilhão e ansiedade, e completamente sozinha, concentrou-se em uma única coisa: dar ao seu bebê a oportunidade de viver.
O motivo pelo qual Jenny nos escolheu a nós, ou mais especificamente a minha esposa Suann, foi simples. Ela tinha visto Suann na televisão local falando sobre a humanidade da criança por nascer. O que comoveu Jenny foi certa graça ou bondade que percebeu, acertadamente, em minha esposa; qualidades que a própria Jenny compartilhava.
Ela poderia ter transformado seu bebê em um lucro; muitos outros casais estáveis estavam ansiosos para ter um filho e podiam pagar. Em vez disso, optou por duas pessoas que viviam mês a mês da escrita e de trabalhos eventuais. Tivemos que pedir emprestado o dinheiro para pagar a conta do hospital. O médico e a advogada, ambos católicos, trabalharam de graça. Jenny só pediu o custo de uma passagem de volta ao Meio-Oeste.
Olhando para trás, tudo isso soa inverossímil. Mas aconteceu.
Na sala de espera do hospital, naquela noite de outono, uma enfermeira finalmente se aproximou para nos buscar, a mim e a minha esposa. E naquele instante, os caminhos que nos haviam unido brevemente a Jack —o pai biológico do bebê— se separaram. Ele apertou minha mão e nos agradeceu, mas ficou para trás. Nós avançamos para conhecer o recém-nascido. Quando voltamos mais tarde, ele já tinha ido embora. Nunca mais o vimos.
Quanto ao bebê: bem, à medida que os dias fluíam para os primeiros meses de sua vida, e o segurávamos e brincávamos com ele noite após noite, nosso inesperado presente de Deus parecia (pelo menos para mim) ter os olhos de sua mãe, os olhos da mãe que o criaria e o amaria: os olhos de minha esposa.
Tudo isso aconteceu há quase meio século. Nosso filho é agora um homem adulto. Tem um bom emprego, uma esposa talentosa e bonita, um filho próprio com um talento feroz, e uma filha, Veronica, que é dona de seu coração.
“Vero” está confinada a uma cadeira de rodas. Nasceu com uma deficiência grave. Não pode falar. Não pode se alimentar nem se cuidar sozinha. No entanto, sob essas cargas há um ser com uma personalidade própria, uma jovem com um propósito eterno na mente de Deus, consciente do mundo, com seus próprios gostos e aversões, alegrias e frustrações. Com 21 anos agora, seu sorriso pode iluminar o quarto. Seu desagrado pode ser igualmente evidente. Mas ela sabe que é amada, e observar a devoção diária —o heroísmo sem aplausos— de seus pais é uma aula magistral do que significa ser humano para qualquer um que entre na órbita daquela família.
Essas coisas têm estado muito presentes em minha mente ultimamente por causa do jovem casal de influencers que abortou seu filho por nascer com síndrome de Down e compartilhou toda a experiência online. É difícil imaginar em que estavam pensando, ou mesmo se estavam pensando; e talvez essa superficialidade conte a seu favor.
No mundo real, o mundo além de nossa terra de fantasia digital, mataram uma vida humana por nascer, uma imago Dei única e insubstituível. Mas também mataram algo precioso e piedoso neles mesmos. E as ações têm consequências: já enfrentaram abundantes críticas. Agora têm muito tempo para considerar (ou ignorar) a gravidade do que fizeram. Os influencers, assim como os atores, têm uma vida útil curta. Os erros não.
Suponho que meu ponto aqui é aquele memorável trecho, livremente traduzido, do Talmude: “Quem salva uma única alma, a Escritura lhe computa como se tivesse salvo um mundo inteiro. E quem destrói uma única alma, a Escritura lhe computa como se tivesse destruído um mundo inteiro”.
Ao nos aproximarmos de outro Dia dos Pais, lembro-me daquele jovem perdido e complicado na sala de espera do hospital há tanto tempo. Espero que Jack tenha se tornado um bom homem. Espero que tenha se tornado um bom pai. Mas com mais frequência, e com uma gratidão ainda mais profunda, lembro-me da jovem que escolheu a vida e nos deu nosso segundo e tenaz filho.
Nunca mais soubemos dela; tampouco nosso filho a procurou. Ele sabe quem é sua mãe: a mulher que o criou, o ama e sempre o fará.
Mas Jenny, onde quer que estejas, espero que estejas feliz e bem. Porque fizeste o bem.
Sobre o autor
Francis X. Maier é membro sênior em estudos católicos no Ethics and Public Policy Center. É autor de True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.