O papa Leão XIV recebeu nesta segunda-feira em audiência o presidente da República da Coreia, Lee Jae-myung, no Palácio Apostólico do Vaticano. O encontro serviu para constatar o bom estado das relações entre a Santa Sé e a Coreia do Sul, bem como para abordar os preparativos da próxima Jornada Mundial da Juventude, que se celebrará em Seul em 2027.
Segundo informou o Escritório de Imprensa da Santa Sé em um comunicado divulgado nesta 15 de junho, após a audiência com o Pontífice o mandatário sul-coreano manteve também reuniões com o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado, e com monsenhor Paul Richard Gallagher, secretário para as Relações com os Estados e as Organizações Internacionais.
A visita do mandatário sul-coreano foi precedida por uma participação em uma «Missa especial pela paz e a solidariedade» celebrada na basílica de São Paulo Extramuros. Em uma mensagem publicada em suas redes sociais antes da audiência, Lee manifestou seu desejo de refletir em Roma sobre «o significado autêntico da paz».
Reconhecimento ao trabalho da Igreja na Coreia
Durante os encontros realizados na Secretaria de Estado, ambas as partes destacaram as boas relações existentes entre a Santa Sé e a República da Coreia, bem como a contribuição que a Igreja católica realiza na sociedade sul-coreana.
O comunicado vaticano assinala que se ressaltou especialmente o trabalho desenvolvido pela Igreja nos âmbitos educativo e assistencial, setores nos quais as instituições católicas desempenham um papel significativo no país asiático.
Recordando que a Igreja na Coreia do Sul se converteu em uma das comunidades católicas mais dinâmicas da Ásia e conta com uma presença relevante na educação, na assistência sanitária e na ação social.
A JMJ de Seul, no centro das conversas
Um dos assuntos principais abordados durante a visita foi a organização da próxima Jornada Mundial da Juventude, prevista para 2027 em Seul.
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O encontro reunirá centenas de milhares de jovens procedentes de todo o mundo e suporá a primeira Jornada Mundial da Juventude celebrada na Coreia do Sul. O evento será também uma oportunidade para dar a conhecer a história do catolicismo coreano, marcada pelo testemunho de milhares de mártires e pelo notável crescimento da Igreja nas últimas décadas.
Assim, a preparação da JMJ constitui uma prioridade tanto para a Igreja local quanto para as autoridades sul-coreanas, que veem no acontecimento uma oportunidade de projeção internacional para o país.
Uma visita marcada pela mensagem da paz
Antes de se reunir com o Pontífice, Lee participou em uma celebração litúrgica junto ao cardeal Lazarus You Heung-sik, prefeito do Dicastério para o Clero e uma das figuras relevantes da Igreja coreana em Roma.
O presidente sul-coreano descreveu a basílica de São Paulo Extramuros como um lugar que transmite ao mundo «uma mensagem de paz e de amor» e expressou sua gratidão por poder compartilhar esse momento com membros do clero coreano presentes na capital italiana.
Na mesma mensagem, Lee destacou também a proximidade pessoal de Leão XIV e elogiou os gestos espontâneos do Pontífice para com os jovens. Como exemplo, mencionou o episódio em que o Papa aceitou assinar uma carta Pokémon que lhe havia sido apresentada por um jovem durante um encontro público.
Segundo o mandatário, «estes pequenos atos de bondade e afeto aproximam as pessoas entre si e contribuem também para tornar o mundo mais pacífico».
Atenção ao contexto regional e internacional
Além dos assuntos relacionados com a Igreja na Coreia, as conversas abordaram diversos aspectos da situação regional e internacional.
Embora o comunicado da Santa Sé não ofereça mais detalhes, a referência ao contexto regional ocorre em um momento marcado pelas tensões na península coreana e pelos desafios geopolíticos que afetam o leste da Ásia.
A audiência é o primeiro encontro oficial entre Leão XIV e o novo presidente sul-coreano desde o início de seu mandato, e confirma a vontade de ambas as partes de continuar fortalecendo a cooperação existente entre a Santa Sé e a República da Coreia.