O papa Leão XIV viajou neste sábado a Acerra, na região italiana da Campânia, para se encontrar com as populações da chamada “Terra dos Fogos”, uma das zonas mais afetadas da Itália pela contaminação ambiental e pelo despejo ilegal de resíduos tóxicos ligados durante décadas ao crime organizado e a redes de corrupção.
Durante seu discurso na catedral de Santa Maria Assunta, o Pontífice denunciou com dureza os “interesses obscuros” e a “indiferença em relação ao bem comum” que, segundo afirmou, “envenenaram o ambiente natural e social”.
“O grito da criação e dos pobres entre vós foi ouvido aqui de forma mais dramática, devido a uma concentração mortal de interesses obscuros e indiferença ao bem comum”, afirmou o Papa.
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Leão XIV retoma uma visita desejada por Francisco
O Papa recordou que Francisco já havia manifestado o desejo de visitar esta zona do sul da Itália, embora finalmente não tenha conseguido fazê-lo. Leão XIV explicou que com esta viagem quis assumir esse testemunho e reivindicar também a herança da encíclica Laudato si’.
“Hoje queremos realizar o seu desejo”, afirmou, sublinhando que a crise ambiental e social da “Terra dos Fogos” representa um apelo urgente à conversão.
A expressão “Terra dos Fogos” refere-se a amplas áreas entre Nápoles e Caserta onde, durante anos, foram enterrados e queimados ilegalmente resíduos tóxicos, provocando graves consequências sanitárias e ambientais.
“Não mais fogo que destrói”
Leão XIV estruturou grande parte do seu discurso em torno da visão bíblica do profeta Ezequiel e do vale dos ossos secos. Comparou a devastação ambiental da Campânia com uma terra convertida em morte pela corrupção, pela criminalidade e pela indiferença.
“Parece que a morte está em todo lado, que a injustiça venceu”, afirmou o Pontífice.
No entanto, o Papa insistiu em que a resposta cristã não pode ser a resignação. Louvou o trabalho das comunidades eclesiais que denunciaram a situação e acompanham as famílias afetadas.
“Vós escolhestes a responsabilidade”, assinalou, incentivando a continuar o trabalho pela justiça e pela regeneração social.
Num dos momentos mais significativos do discurso, Leão XIV pediu que o fogo destruidor seja substituído pelo “fogo do Espírito”.
“Não mais fogo que destrói, mas fogo que reanima e aquece”, disse.
Um apelo contra a cultura do privilégio e da corrupção
O Pontífice dirigiu também palavras especialmente contundentes contra o que definiu como uma “cultura do privilégio, da prepotência e da falta de prestação de contas”.
“Essa cultura causou imensos danos a esta terra”, afirmou.
Aos sacerdotes, religiosos e responsáveis eclesiais pediu que exerçam uma autoridade baseada no serviço e na proximidade, enquanto às famílias atingidas pela tragédia ambiental incentivou a não cair no ressentimento e a transmitir às novas gerações um sentido de responsabilidade e cuidado pelo bem comum.
O Papa apela à reconstrução a partir do coração
Leão XIV insistiu em que a regeneração social e ambiental começa pela conversão interior das pessoas. Citando novamente o profeta Ezequiel, recordou a promessa bíblica de um “coração novo”.
“A mudança do mundo começa sempre a partir do coração”, afirmou.
O Pontífice concluirá a sua visita na praça Calipari, onde manterá um encontro com autarcas e fiéis de diferentes municípios da “Terra dos Fogos”, uma zona que há anos simboliza em Itália a ligação entre degradação ambiental, corrupção política e crime organizado.
Deixamos a seguir a mensagem completa de Leão XIV:
Eminências, excelências,
queridos irmãos e irmãs, bom dia e obrigado pela vossa acolhida!
Dou graças ao Senhor por poder encontrar-me convosco, regressando à Campânia poucos dias depois da minha visita ao Santuário de Pompeia e à cidade de Nápoles. Sabeis que já o papa Francisco tinha desejado vir aqui, a esta terra que tristemente recebeu o nome de “Terra dos Fogos”, mas não lhe foi possível fazê-lo. Hoje queremos cumprir o seu desejo, reconhecendo o grande dom que a encíclica Laudato si’ representou para a missão da Igreja nesta terra. De facto, o grito da criação e dos pobres entre vós foi percebido aqui de forma especialmente dramática, devido a uma concentração mortal de interesses obscuros e indiferença em relação ao bem comum, que envenenou o ambiente natural e social. É um grito que pede conversão!
Nesta catedral vivemos um primeiro momento, o eclesial e, atrever-me-ia a dizer, o mais familiar da minha visita. Depois, na praça, encontraremos idealmente toda a sociedade. Vim sobretudo para recolher as lágrimas de quem perdeu os seus entes queridos, mortos devido à contaminação ambiental provocada por pessoas e organizações sem escrúpulos, que durante demasiado tempo puderam agir impunemente. Mas também estou aqui para agradecer a quem respondeu ao mal com o bem, especialmente a uma Igreja que soube atrever-se a denunciar e a profetizar, reunindo o povo na esperança. Assim, sabendo que vos visitava na véspera de Pentecostes, procurei nas Sagradas Escrituras uma página que pudesse interpretar e inspirar o vosso caminho. Encontrei-a numa grandiosa visão do profeta Ezequiel, levado pelo Senhor a viver uma experiência que deveria tornar-se para o povo exilado uma poderosa mensagem de ressurreição. Ezequiel relata: «A mão do Senhor veio sobre mim e o Senhor me tirou em espírito e me deixou no meio de uma planície cheia de ossos. Fez-me passar junto deles em todas as direções. Vi que eram muitíssimos sobre a superfície do vale e que estavam completamente secos» (Ez 37,1-2).
Queridíssimos irmãos, Deus tinha colocado o homem e a mulher num jardim para que o cultivassem e o guardassem. Tudo era vida, beleza e fertilidade. Também esta terra foi chamada antigamente Campania felix, porque era capaz de maravilhar pela sua fecundidade, pelos seus produtos e pela sua cultura, como um hino à vida. E, no entanto, aqui está a morte, a da terra e a dos homens. Podemos identificar-nos com o desconcerto do profeta perante aquela extensão de ossos secos. Sofremos pela devastação que comprometeu um maravilhoso ecossistema, lugares, histórias e memórias. Diante desta realidade só há duas atitudes possíveis: a indiferença ou a responsabilidade. Vós escolhestes a responsabilidade e, com a ajuda de Deus, iniciastes um caminho de compromisso e busca de justiça.
O Senhor coloca então a Ezequiel uma pergunta: «Disse-me: “Filho do homem, poderão reviver estes ossos?”. Eu respondi: “Senhor Deus, Tu o sabes”» (Ez 37,3). Queridos irmãos e irmãs, Deus tem para nós perguntas novas, perguntas que alargam o nosso horizonte. Ele sabe que temos um coração que busca a vida e suspira pela eternidade, mas que demasiado facilmente a adia para um tempo indefinido e distante, para um mundo diferente que ainda não existe. Ezequiel, pelo contrário, deve servir o seu povo, o povo real, na situação concreta em que se encontra. Do mesmo modo, as nossas Igrejas têm a missão de fazer ressoar aqui e agora a Palavra de Deus. Esta Palavra pergunta-nos se acreditamos na sua mesma força: é Palavra de vida. Se hoje nos reunimos é para responder a essa Palavra. E respondemos assim: Senhor, a morte parece estar em todo lado; a injustiça parece ter vencido; a criminalidade, a corrupção e a indiferença continuam a matar; o bem parece ter secado. Mas se Tu nos perguntas: “Poderão reviver estes ossos?”, nós cremos e dizemos: “Senhor Deus, Tu o sabes!”. Tu sabes que podemos levantar-nos porque Tu mesmo nos tomas pela mão. Tu sabes que o nosso deserto pode florescer. Tu sabes transformar o luto em alegria.
Irmãos e irmãs, tudo isto é muito concreto: é uma promessa que já começa a tornar-se realidade. O papa Francisco, na encíclica Laudato si’, ao denunciar um paradigma de morte, anunciou claramente a irrupção silenciosa de uma vida nova. Depois de enumerar situações em que as pessoas já recomeçam juntas e dão uma nova forma à justiça social e ambiental, escreveu: «A autêntica humanidade, que convida a uma nova síntese, parece habitar no meio da civilização tecnológica, quase impercetivelmente […]. Será uma promessa permanente, apesar de tudo, que brota como uma obstinada resistência do autêntico?» (Laudato si’, 112). Queridos irmãos, sede testemunhas desta “obstinada resistência” que se converte em renascimento onde o Evangelho ilumina e transforma a vida. Isto nos ensinou o Concílio Vaticano II, especialmente com a constituição Gaudium et spes. O Senhor coloca-nos novas perguntas sobre como se vive nos nossos bairros, sobre a disponibilidade para trabalhar juntos entre pessoas e instituições, sobre a nossa paixão educativa, sobre a honestidade no trabalho, sobre a justa distribuição do poder e das riquezas, sobre o respeito pelas pessoas e por todas as criaturas. Poderão reviver estas terras? Sede vós mesmos a resposta: uma comunidade unida na fé e no compromisso. Então a vida multiplicar-se-á.
E chega o mandato do Senhor ao seu profeta: «Profetiza sobre estes ossos e dize-lhes: “Ossos secos, ouvi a palavra do Senhor. Assim diz o Senhor Deus a estes ossos: Eu farei entrar espírito em vós e vivereis”» (Ez 37,4-5). Ezequiel obedece e observa: «Profetizei como me tinha sido mandado. Enquanto profetizava, ouviu-se um ruído e vi um movimento entre os ossos, que se juntavam uns aos outros. Olhei, e vi que apareciam nervos sobre eles, crescia a carne e a pele os recobria, mas não havia espírito neles» (Ez 37,7-8). Compreendemos assim que o milagre não acontece de uma só vez. O profeta certamente fica maravilhado com o que vê e ouve, mas ainda não basta, ainda falta algo. Também para nós é assim: é preciso continuar a confiar, continuar a ouvir, continuar a crer. As decisões que tomastes, o caminho eclesial que percorrestes, os pequenos e grandes recomeços com que enfrentastes a dor, ainda não são tudo. Se alguém para, recua. De facto, o Senhor volta a falar a Ezequiel: «Profetiza ao espírito, profetiza, filho do homem, e dize ao espírito: “Assim diz o Senhor Deus: Espírito, vem dos quatro ventos e sopra sobre estes mortos para que revivam”. Eu profetizei como me tinha sido mandado, e o espírito entrou neles; reviveram e puseram-se de pé. Era um exército imenso» (Ez 37,9-10).
Irmãos e irmãs, que o Espírito Santo vos conceda ver um “exército” de paz que se levanta e cura as feridas desta terra e das suas comunidades. Já não o fogo que destrói, mas o fogo que reanima e aquece: o fogo do Espírito, que inflama os corações e as mentes de milhares e milhares de homens e mulheres, de crianças e idosos, e inspira cuidado, consolo, atenção e amor verdadeiro. Vós, famílias atingidas pela morte, gerai vida nova transmitindo a filhos, filhas, netos e vizinhos esse sentido de responsabilidade que demasiadas vezes faltou até agora. Deixai morrer o ressentimento, praticai vós mesmos a justiça que reclamais, dai testemunho da vida, educai no cuidado.
E vós, ministros ordenados, religiosas e religiosos, sede membros vivos deste povo: manifestai cada dia a autoridade do serviço, que se abaixa e se aproxima, que dá o primeiro passo e perdoa. Deve ser desmantelada uma cultura do privilégio, da prepotência e da falta de prestação de contas, que tanto dano causou a esta terra, como a muitas outras regiões de Itália e do mundo. Que o Espírito sopre dos quatro ventos e inspire novas formas de anúncio, de cooperação e de regeneração ambiental e social. Existe uma espiritualidade dos lugares, mas depende totalmente da espiritualidade das pessoas. A mudança do mundo começa sempre a partir do coração. O próprio Ezequiel, antes desta profecia de morte e ressurreição, anunciou a renovação de que só Deus é capaz: «Assim diz o Senhor Deus […] vos darei um coração novo, porei dentro de vós um espírito novo, tirarei da vossa carne o coração de pedra e vos darei um coração de carne. Porei o meu espírito dentro de vós e farei que caminheis segundo as minhas leis e observeis e pratiqueis os meus mandamentos. Habitareis a terra que dei aos vossos pais; vós sereis o meu povo e Eu serei o vosso Deus» (Ez 36,22.27-28).
Que Jesus ressuscitado nos conceda habitar juntos desta maneira, capazes de acolher e pôr em prática a Palavra de Deus, peregrinos aqui em baixo e cidadãos da sua eternidade.