Pelo P. Benedict Kiely
São John Henry Newman descobriu, após muito estudo, oração e sofrimento, que o conceito anglo-católico ou tractariano da Igreja Anglicana como uma via media entre o catolicismo e o protestantismo era, em última instância, uma casa construída sobre areia, sem alicerces. Ainda existe uma pequena minoria dentro dessa comunhão que defende essa tese. Mas, com o clero feminino e agora com uma mulher ocupando a sede de Santo Agostinho em Canterbury, esse grupo obstinado é como o rei Canuto tentando em vão conter as ondas do oceano.
Uma velha piada, talvez um pouco cruel, considerava que a famosa «via media» era, na verdade, o compromisso definitivo, um «por um lado isto, por outro aquilo», que resultava numa posição de perpétua ambiguidade, tanto extremamente dolorosa quanto bastante vergonhosa.
Existe, no entanto, uma postura muito necessária hoje em dia no nosso discurso, certamente naquilo que costumava chamar-se a «página impressa», que não é nem ambiguidade nem uma tentativa vã de manter contentas todas as partes mediante a adoção de uma posição anémica.
Hilaire Belloc, o maior expoente desde Jonathan Swift daquela forma especializada de escrita conhecida como o «ensaio», escreveu muitos ensaios com a palavra «Sobre» no título. Podia escrever «Sobre o queijo», «Sobre a risada» e «Sobre como se livrar das pessoas», por nomear alguns. Com isso em mente, a postura, ou prática, que se precisa hoje em dia, especialmente por parte daqueles comprometidos com a caritas in Veritate —não apenas os do clero, mas também aqueles que pretendem falar como católicos—, seria uma atitude de moderação.
Um exemplo oportuno disto é a opinião sobre o Estado de Israel. A simples menção deste tema tão polémico é provável que, dependendo da postura escolhida, inverta Dale Carnegie e «crie inimigos e não influencie ninguém». A postura moderada, totalmente de acordo com a doutrina católica revelada e o Magistério, reconheceria o direito à existência do Estado secular de Israel, ao mesmo tempo que rejeitaria os extremos de certa teologia que vê nesse Estado o cumprimento da profecia bíblica.
Também rejeitaria firmemente qualquer forma de antissemitismo, mantendo ao mesmo tempo a doutrina eterna e ininterrupta de que a Igreja Católica é o novo Israel. Esta postura moderada enfurecerá a muitos, em todos os lados, e provocará a perda de amizades daqueles incapazes de ver através da névoa vermelha do preconceito e do medo. Praticar a moderação não é um lugar confortável onde estar se tudo o que se quer é evitar o conflito. Mas certamente não é um sinal de fraqueza.
A moderação também pode, e deve, ver-se naqueles que se abstêm da vulgaridade e da profanação, particularmente na escrita, mas também em privado. É indecoroso encontrar católicos a usar linguagem grosseira nas redes sociais ou noutras formas de comunicação.
Por que, poder-se-ia perguntar, é tão difícil a moderação e por que, agora, tão necessária? A sua própria definição implica o sentido de «manter-se dentro de limites razoáveis», e a sua etimologia abrange a ideia de permanecer «dentro dos limites». Esse substantivo do inglês médio dá-nos uma noção não só dos limites físicos, mas também de uma falta de razoabilidade que, se for violada na conversa ou na escrita, inflama em vez de informar, e exacerba em vez de contribuir para a compreensão.
Há frases e expressões que sabemos que estão «para além dos limites da decência». Mas também há estilos polémicos, muito populares hoje em dia, que não servem o bem comum。
A moderação estimula-nos, juntamente com as suas boas companheiras: a temperança e a sensatez. Sabemos que a temperança é uma virtude, de facto, uma virtude cardinal, não só em matéria de apetites, também na palavra e na ação. A linguagem destemperada pode estar em voga e pode fomentar cliques e seguidores para os conhecidos como influencers, mas não é sinal de sabedoria nem de civismo.
É possível que os comentadores moderados, mas sábios e eruditos, não tenham os maiores números de audiência ou de escuta no ilusório mundo dos podcasts, mas a longo prazo contribuirão mais para o discurso inteligente. E o que disserem será recordado muito depois de o último influencer desaparecer nas névoas desvanecidas do TikTok.
Nós, os católicos, e os de fé ortodoxa, temos a nossa própria classe de influencers: chamamos-lhes santos. E embora alguns tenham sido certamente fogosos em sua linguagem e tom, foi sempre ao serviço da verdade.
A sensatez, essa esposa da moderação no modo do discurso público, permite-nos também reviver uma palavra hoje mais frequentemente denegrida do que celebrada: a outra virtude necessária da prudência. Denegrida porque, falsamente, é vista como fraqueza ou como uma desculpa para a falta de ação, incluindo a palavra falada.
A verdadeira prudência, no entanto, não é o apaziguamento, como no caso do silêncio pelo bem da paz. Isso poderia, de facto, sinalar covardia, não a robusta virtude cardinal da prudência. Recordemos a grande definição de Churchill sobre o apaziguador como «aquele que alimenta o crocodilo, esperando que o devore por último».
A prudência e uma atitude sensata preparam o terreno antes da ação, consideram sabiamente todas as opções e atuam com a moderação necessária. Certamente pode ser necessário enfrentar o crocodilo, mas nos nossos termos, não nos termos do reptil.
A moderação é também um antídoto contra o que poderíamos chamar a «indolência da distração», nas palavras de John Philpot Curran, o prefeito de Dublin que, tal como Benjamin Franklin em 1790, falou na verdade do preço do dom da liberdade que Deus dá aos homens como uma «vigilância eterna».
O destino dos indolentes, disse Philpot, era ver os seus direitos «converterem-se em presa dos ativos». A indolente distração da tertúlia sem profundidade e da comunicação destemperada pode permitir uma sigilosa eliminação da liberdade no murmúrio da nossa recém-criada «charlocracia».
Bento XVI, como tantas vezes fez, encorajou-nos à moderação e à sua companheira necessária, o silêncio sensato e prudente. Escreveu que: «o silêncio no momento oportuno é mais fecundo do que a atividade constante que com demasiada facilidade degenera em ociosidade espiritual».
Não poderiam herdar a terra não só os mansos, mas também os moderados?
Sobre o autor
O P. Benedict Kiely é sacerdote do Ordinariato de Nossa Senhora de Walsingham. É o fundador de Nasarean.org, uma organização que ajuda aos cristãos perseguidos.