Por Joseph R. Wood
O novo mês traz um trio no meu calendário eclesiástico: lua cheia, a primeira sexta-feira e a festividade de São José Operário.
O acompanhamento dos eventos astronômicos no meu calendário é um vestígio de muito tempo atrás, quando a Igreja tinha sua própria astrologia. Aceitava a possibilidade da influência dos céus nos eventos terrestres como causas naturais, da mesma forma que a orientação relativa da terra em relação ao sol causa as estações, e o sol e a lua causam as marés.
A Igreja sempre rejeitou uma astrologia determinista que nega tanto o livre-arbítrio quanto a influência providencial nos assuntos humanos. Os astrólogos foram muitas vezes inimigos perigosos da Igreja. Isso nunca impediu que os fraudulentos reivindicassem poderes proféticos para ler as estrelas e enganar os incautos. E não poucas pessoas ainda dão uma olhada em seu horóscopo de vez em quando, algo que, no ensino da Igreja, pertence ao mesmo âmbito que as cartas do Tarot e as mesas Ouija.
Mas as pessoas, sábias e tolas, sempre ficaram paralisadas pelo poder da lua cheia. Pode ser que não transforme as pessoas em lunáticos, mas sua beleza é difícil de ignorar. Afeta nossos corações.
Fico feliz que meu calendário sinalize a chegada de outra lua cheia. Os modernos precisam do lembrete de olhar para cima às vezes.
A devoção da primeira sexta-feira surgiu da revelação das promessas do Sagrado Coração de Jesus a Santa Margarita Maria de Alacoque no final do século XVII. Para então, Copérnico, Galileu e Kepler já haviam fornecido uma melhor compreensão das causas e efeitos físicos do sistema solar.
Isso não impediu que as pessoas consultassem os astrólogos, mas pode tê-las tornado mais cautelosas ao admiti-lo. A Igreja havia vencido a batalha contra a astrologia determinista justamente quando começava uma longa luta contra as pretensões de um universo sem Deus, mecanicista e exclusivamente material.
As devoções da primeira sexta-feira nos ajudaram a conservar a verdade de um telos dado por Deus à ordem do universo, que começou em uma Criação boa por um Criador bom e se desenvolve através da orientação providencial em direção ao seu fim nesse mesmo Criador.
Comparada com as luas cheias, a astrologia e as promessas da primeira sexta-feira, a festividade de hoje de São José Operário é uma recém-chegada ao meu calendário.
A devoção a José demorou a se desenvolver na Igreja. Algumas fontes afirmam que os cristãos orientais tomaram a dianteira nos primeiros séculos da Igreja. Aquino apontou a necessidade do papel de José. Mas escrevendo no século XIV, Dante não o menciona entre os bem-aventurados no Paradiso. Sua festividade de 19 de março só foi adicionada ao calendário universal no século XV.
Como explica Elizabeth Lev no Magnificat deste mês, no século XVII ocorreu um «câmbio sísmico nas representações artísticas de São José». De ser retratado «como um geriatra debilitado, essencialmente inofensivo para as mulheres», os artistas transformaram São José em um homem mais jovem, vigoroso e crível como protetor de Maria e Jesus, talvez na plenitude de sua vida laboral.
A devoção a José cresceu rapidamente. Em 1870, o Papa Pio IX o declarou Patrono e Guardião da Igreja Universal, um título poderoso se os há, e adicionou uma segunda festividade.
Em 1955, o Papa Pio XII mudou a segunda festividade para 1º de maio e a nomeou por São José como Operário. Este é um exemplo raro, talvez único, de uma festividade colocada no calendário em resposta às marés políticas seculares. Devia coincidir com o Dia Internacional dos Trabalhadores, oferecendo uma alternativa católica às celebrações dos movimentos marxistas ateus.
A festividade de hoje é uma memória opcional, mas tem um peso superior para muitos católicos que amam este reconhecimento da santidade de um humilde carpinteiro ou construtor de casas.
«O Operário» é um dos muitos títulos que ostenta São José. Ouvimos falar de São José o Silencioso, que não diz nada nos Evangelhos, mas age prontamente ante o mandato divino. O «São José Dormindo» é um tema recorrente para os artistas.
Há outro título possível que sugere um aspecto vital da vida de José, de acordo com seu trabalho e seu silêncio: São José o Contemplativo.
Os Pais do Deserto mantiveram suas vidas eremíticas e espirituais no bom caminho participando do tipo de trabalho manual que São José havia praticado. Os monges beneditinos tomaram como ética o ora et labora, «ora e trabalha». Seu opus Dei ou «obra de Deus» original era e continua sendo a Liturgia das Horas. E designavam tempo para o estudo, assim como para o trabalho manual nos campos ou nos ofícios que sustentavam o mosteiro.
Essa autossuficiência, longe do mundo, era essencial para São Bento em sua Regra para os mosteiros, da mesma forma que José foi guiado a Nazaré, longe das autoridades civis, que teriam ameaçado Cristo em sua infância.
Diferente dos atuais «trabalhadores do conhecimento», consumidos por tarefas intelectuais, prestígio e ascensão em corporações, agências governamentais, universidades e escritórios de advocacia, os contemplativos geralmente combinaram o tipo de trabalho manual de São José com a oração e o estudo.
São Carlos de Foucauld enfatizou a natureza contemplativa da Sagrada Família. Ele nos encoraja a «reservar algumas horas para a pura Adoração e Contemplação de Jesus, como fizeram Maria e José em Belém e Nazaré».
O padrão da vida contemplativa ao longo da história da Igreja segue a vida da Sagrada Família contemplativa. São Carlos nos instiga, como José embarcado na fuga para o Egito, a «fazer o que Deus quiser, mas fazê-lo como o fizeram Maria e José, com os olhos fixos em Jesus e as almas sempre unidas a ele».
Talvez os Três Magos que visitaram Jesus em Belém, às vezes caracterizados como astrólogos, ensinaram a José algo sobre a contemplação da Causa real do universo, anunciada por uma estrela. José morreu, segundo a tradição, antes da sexta-feira que eventualmente seria conhecida como Sexta-Feira Santa, com as primeiras sextas-feiras que mais tarde fluiriam dela.
Mas em todos os eventos de sua vida, São José Operário, Silencioso e Contemplativo, deve ter olhado para cima ocasionalmente após um dia duro para apreciar a beleza de uma lua cheia, enquanto custodiava e contemplava Àquele por cuja obra foi criada e seria, como toda a Criação, redimida.
Sobre o autor
Joseph Wood é professor assistente colegiado na School of Philosophy da Catholic University of America. É um filósofo peregrino e um eremita de fácil acesso.