Clérigos do Patriarcado de Moscou ocuparam no passado dia 12 de abril a igreja dos santos Pedro e Paulo, na cidade ucraniana de Tokmak, após expulsar os fiéis greco-católicos e impedir-lhes o acesso ao templo em plena celebração da Páscoa.
Tomada do templo em plena celebração da Páscoa
A ocupação teve lugar em Tokmak, na região de Zaporíjia, sob controlo russo desde a invasão de 2022. O templo pertence à Igreja greco-católica ucraniana, em comunhão com Roma, cujos fiéis foram desalojados antes da celebração litúrgica ortodoxa, coincidindo com a Páscoa dos cristãos orientais.
O chefe da Igreja greco-católica ucraniana, o arcebispo maior Sviatoslav Shevchuk, reagiu dias depois em declarações recolhidas por The Pillar: “Isto é uma blasfémia contra o Senhor ressuscitado, o Príncipe da Paz. E além disso na festa da Páscoa”.
Fiéis expulsos e proibição de rezar na sua própria igreja
A Igreja greco-católica denunciou que a tomada do templo não foi um facto pontual. Segundo o comunicado do exarcado de Donetsk, a ocupação produziu-se de forma ilegal e os fiéis locais foram expulsos e privados do acesso ao lugar.
“Com cinismo, a nossa igreja foi tomada na Páscoa; os nossos fiéis foram expulsos”, afirmou Shevchuk na sua mensagem semanal de 19 de abril. O arcebispo acrescentou que o templo passou a ser utilizado por clérigos ortodoxos russos com a presença de unidades paramilitares.
O exarcado sublinhou que aos crentes se lhes proibiu rezar na sua própria igreja enquanto pessoas alheias ocupam o templo. “É especialmente indignante que se proíba aos fiéis aceder à sua igreja enquanto outros se apresentam como ‘paróquios’”, indica o texto.
Testemunhos e pressão sobre os fiéis
Entre os casos citados, a Igreja destaca o de Svitlana Loy, uma leiga que continuou a aceder ao templo para rezar e cuidar dele apesar de ameaças e intimidações.
Segundo a denúncia, quem tenta exercer a sua liberdade religiosa nestes territórios pode enfrentar represálias por parte das autoridades de ocupação, incluindo penas de até 15 anos de prisão.
Denúncias de perseguição sistemática
A Igreja greco-católica sustenta que o ocorrido em Tokmak faz parte de um padrão mais amplo. Desde o início da invasão, denuncia detenções, torturas e deportações dos seus membros, incluindo sacerdotes.
Organizações de direitos humanos assinalaram também que as autoridades russas utilizam estruturas da Igreja Ortodoxa para substituir comunidades cristãs não alinhadas com Moscovo.
Um relatório internacional apresentado em março cifra em 737 os lugares de culto danificados ou destruídos na Ucrânia desde o início da guerra, e em 67 os membros do clero falecidos.
Versões enfrentadas sobre o ocorrido
Desde meios próximos ao Patriarcado de Moscou, sustentou-se que a igreja estava “abandonada” e que o seu uso respondeu a necessidades pastorais. Também acusaram a Igreja greco-católica de aplicar um “duplo critério” nas suas denúncias.
Apelo à unidade em meio à pressão
Na sua mensagem, a Igreja greco-católica pede aos fiéis manter a unidade e a esperança em meio à situação. “Nestes circunstâncias, é especialmente importante sustentar-se na oração e não perder a esperança”, indica o comunicado.
E acrescenta uma afirmação que conecta a situação atual com a fé cristã: “A Ressurreição de Cristo, como a nossa história, mostra que a verdade e a liberdade, embora sejam suprimidas temporariamente, acabam por prevalecer”.