(Eric Sammons en Crisis Magazine)- La semana pasada, un grupo de 17 católicos prominentes publicaron un “Llamado a la renuncia del Papa Francisco ”. En la extensa declaración, afirman que “las palabras y acciones del Papa Francisco han provocado una crisis sin precedentes en la Iglesia Católica”. La declaración detalla una larga lista de presuntos crímenes (contra el derecho canónico, civil, natural y divino) cometidos por el Papa Francisco durante su pontificado, así como supuestas herejías que ha promulgado.
Debido a estos crímenes y herejías, los firmantes piden que el Papa Francisco renuncie al cargo papal. Si se niega, los firmantes solicitan que los cardenales y obispos pidan a Francisco que renuncie. Si Francisco aún se niega, los firmantes finalmente pedirán a los cardenales y obispos que declaren que ha perdido el cargo papal. Como ve, esta declaración es más que un simple llamado a la renuncia del Papa Francisco; es un llamado a su deposición.
En la mayoría de los momentos de la historia de la Iglesia, tal declaración sería impactante y escandalosa. Pero no vivimos en «la mayoría de los tiempos»; Vivimos en una época sin precedentes en la que el titular del cargo papal es una fuente de división y confusión, más que de unidad y claridad, como pretendía Nuestro Señor. Los tiempos desesperados llevan a medidas desesperadas, como dicen, y pedir la dimisión e incluso la destitución del Papa es claramente una medida desesperada. Pero eso no necesariamente la convierte en una mala medida.
Antes de la publicación de la declaración, me pidieron que agregara mi nombre, pero lo rechacé. He firmado declaraciones públicas similares en el pasado, pero no me sentí cómodo añadiendo mi firma a esta en particular y me gustaría explicar por qué.
Primero debo dejar claro que, si bien no conozco a todos los firmantes, sí conozco a algunos, y tengo un profundo respeto por dos en particular: el Dr. Peter Kwasniewski y John-Henry Westen. No dudo de la sinceridad de sus motivos, y sé que han pensado en esta declaración en oración e incluso con temor. No fue una decisión precipitada tomada por frustración humana lo que los llevó a firmarlo, sino un profundo amor por la Iglesia, por el oficio del papado y por las almas.
Además, aunque no he investigado a fondo todas las afirmaciones hechas en la declaración, en general estoy esencialmente de acuerdo con su análisis del pontificado de Francisco. Este pontificado ha sido profundamente escandaloso y esta declaración será un recurso útil para los historiadores cuando escriban sobre esta mancha negra en la historia del papado.
Entonces, ¿por qué no lo firmé yo mismo?
En primer lugar, creo que estas declaraciones públicas tienen rendimientos decrecientes. Cuando se publicaron los primeros hace unos años, se trataba de una historia real: católicos distinguidos dispuestos a criticar públicamente las acciones de un Papa. Pero me parece que la mayoría de los católicos ahora adoptan un enfoque de “hombre mordedor de perro aburrido”. No es ningún secreto que muchos católicos tienen serias preocupaciones sobre el Papa Francisco y están dispuestos a expresarlas públicamente, por lo que otra declaración no es realmente de interés periodístico ni eficaz para mover la aguja en la discusión.
En segundo lugar, me parece un poco indecoroso que los laicos pidan la dimisión del Papa. El papado no es un cargo político en el que iniciamos procedimientos de impeachment cuando no nos gusta lo que está haciendo el titular del cargo. Pedir la dimisión del Papa suena un poco como si los republicanos intentaran derrocar a Bill Clinton o los demócratas hicieran lo mismo con Donald Trump. Si bien el papado siempre ha estado rodeado de maquinaciones políticas, los llamados públicos para que el Papa renuncie o los obispos para presionarlo para que renuncie es, en mi opinión, un paso demasiado lejos.
También está el problema de que Francisco es el sucesor inmediato del primer Papa que renunció en ocho siglos. Que dos papas renuncien, uno tras otro, da una fuerte impresión de que el papado es simplemente otro cargo político que puede ser manipulado y controlado por facciones políticas de la Iglesia. Esta fue la impresión del papado durante la pornocracia del siglo X, y condujo a una disminución extrema del cargo.
Pero tengo una preocupación más profunda. Tenga en cuenta que mis dos preocupaciones hasta ahora son cuestiones prudenciales. Entiendo que los católicos de buena voluntad puedan no estar de acuerdo y siento que el daño causado por este papado supera con creces el daño que podría resultar de una declaración pidiendo la renuncia del Papa. Mi última preocupación es más apremiante, porque es de naturaleza teológica.
La declaración declara: “Si el Papa Francisco se niega a renunciar, el deber de los obispos y cardenales es proceder a declarar que ha perdido el cargo papal por herejía”. Se trata de una afirmación atrevida, porque lo cierto es que es un punto debatido en la teología católica cómo se puede deponer a un Papa, o incluso si es posible. Los teólogos han debatido esto en el pasado sin una resolución definitiva (a pesar de lo que pueda insistir esa cuenta católica anónima en Twitter). Sin embargo, esta declaración declara que es “deber” de los obispos y cardenales hacerlo.
¿Pueden los cardenales y obispos declarar que un Papa en ejercicio ha perdido su cargo? Si es así, ¿cuántos prelados se necesitan para legitimarlo? ¿Una mayoría, más del 25% o algo más? ¿Qué pasa si otros cardenales y obispos rechazan esa declaración? ¿Qué pasa si el Papa se niega a aceptar la declaración?
Todas estas son preguntas sin respuestas definitivas. Hace varios años escribí un artículo argumentando que un Papa no puede ser depuesto, una posición compartida por el obispo Athanasius Schneider. Sin embargo, desde que escribí esto me he vuelto menos seguro de ese punto de vista. La historia es confusa, incluida la historia papal, y creo que se puede argumentar que los papas anteriores han sido depuestos en raras ocasiones, generalmente por emperadores. Dicho esto, todavía no existe un mecanismo claro hoy en día para deponer a un Papa (¡aparte de quizás volver a tener un emperador!).
Entonces, para mí, una declaración que pide a cardenales y obispos que depongan a un Papa es poner el carro delante del caballo. En primer lugar, sería necesario llegar a un acuerdo sobre si tal deposición es posible y, de ser así, el mecanismo para hacerla realidad. Hasta entonces, esos llamamientos son prematuros.
Mi corazón está con los firmantes de este llamado, y los católicos deben enfrentar las profundidades del escándalo de este papado. Necesitamos orar por el Papa y la Iglesia, y exponer los errores y crímenes del Papa Francisco. Pero pedir su deposición no hace más que aumentar la confusión de nuestros tiempos en lugar de ayudar a aliviarla.