L’Ordine Sovrano Militare di Malta ha aperto a Roma un noviziato, il primo che ha dal XVIII secolo, secondo quanto comunicato dallo stesso Ordine in una nota ufficiale. Nell’ottobre, durante la festa del beato Gerardo, fondatore dell’istituzione, la casa del noviziato ha accolto la promozione del 2027, formata da quattro giovani che hanno ricevuto l’abito: lo svizzero Francesco Brenni, l’americano Daniel Johnson e gli spagnoli Diego Merry del Val e Alberto Sánchez.
La casa del noviziato si trova all’interno della Curia Generalizia dei Fratelli Ospedalieri di San Giovanni di Dio, i Fatebenefratelli, nel quartiere romano di Gianicolense, accanto a Villa Doria Pamphilj. L’Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Dio condivide con quello di Malta un carisma di cura dei malati, e la sua Curia ha ricordato che questa collaborazione rinnova un legame antico: nel 1879 i Cavalieri di Malta affidarono agli Ospedalieri la loro casa di Tantur, in Terra Santa.
Una messa inaugurale con due cardinali e il prelato dell’Ordine
La messa di inaugurazione è stata celebrata dal cardinale Gianfranco Ghirlanda, S. J., patrono dell’Ordine, insieme al cardinale Silvano Tomasi, già delegato pontificio speciale per l’istituzione, e monsignor Luis Cuna-Ramos, prelato dell’Ordine. Ha partecipato anche padre Robert McCulloch, della Società Missionaria di San Colombano, che funge da maestro dei novizi.
In occasione dell’apertura, Leone XIV ha inviato una lettera ai membri dell’Ordine tramite il cardinale Ghirlanda. In essa, secondo la nota ufficiale, il Papa descrive l’evento come «un momento di particolare importanza» nel processo di rinnovamento spirituale dell’Ordine. Da parte sua, il Gran Maestro, frate John Dunlap, ha ringraziato il Pontefice per la sua preoccupazione, la sua benedizione e la sua attenzione verso l’istituzione, in particolare «in questo momento difficile per il Santo Padre».
Quasi mille anni di storia e un progetto di convento a Roma
L’Ordine di Malta, nato quasi mille anni fa con l’approvazione di papa Pasquale II, ha come motto «Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum» (la difesa della fede e il servizio ai poveri). Con sede nella romana via Condotti, è soggetto sovrano di diritto internazionale e mantiene relazioni diplomatiche con 110 paesi. La sua missione consiste nell’assistere i poveri e i malati e nel dare testimonianza della fede cristiana.
L’Ordine aveva inoltre annunciato un progetto per convertire un antico monastero domenicano di Roma in un convento e noviziato propri, in modo che la casa attuale, ospitata nella Curia dei Fatebenefratelli, non sia la sede definitiva della formazione dei suoi novizi.
InfoVaticana ha informato ad aprile dell’udienza in cui Leone XIV ha ricevuto Ghirlanda e il Gran Maestro dell’Ordine. Il comunicato dell’Ordine sull’apertura del noviziato può essere consultato sul suo sito ufficiale.