Per Robert Royal
Le grandi folle che sono uscite ad accogliere Papa Leone in ogni parte della Francia hanno sorpreso tutti; non da ultimo, purtroppo, i vescovi francesi. Speriamo che la sua visita abbia effetti ancora maggiori. Ma appena pochi giorni dopo, la Francia è sprofondata in disordini generalizzati e incendi dolosi, presentati erroneamente come «agitazioni studentesche», quando in realtà si tratta di un’operazione di estrema sinistra con collaboratori islamisti. Nel messaggio letto dal Papa durante la sua accoglienza da parte del presidente francese Emmanuel Macron, Leone ha proposto ciò che si possono solo definire «correzioni» ai tre termini (liberté, égalité, fraternité) che hanno segnato la Rivoluzione francese. È stato un gesto audace, ma deve essere ancora più audace per rimediare a ciò che affligge la Francia e gran parte dell’Occidente.
Se glielo si chiedesse (e non è che uno se lo aspetti seduto), direi che Leone farebbe bene ad andare molto più lontano e farne un progetto per tutto il suo pontificato. Perché il beato Fulton Sheen –anch’egli recentemente nelle notizie– aveva già visto nel suo libro del 1938 Liberty, Equality, and Fraternity che, sotto quelle parole apparentemente semplici e buone, sono emersi fin dall’inizio sviluppi perversi.
I rivoluzionari francesi cominciarono a usare la ghigliottina e altri strumenti del terrore di massa contro figure religiose e poi –come la notte segue al giorno tra chi la politica ha fatto impazzire completamente– gli uni contro gli altri.
Non si fermò lì. Nei primi anni del XX secolo, un governo socialista radicale sotto Émile Combes si impossessò di tutte le cattedrali, i monasteri, i conventi, i santuari e gli altri edifici religiosi di Francia, chiuse 10.000 scuole religiose e spinse molti sacerdoti e religiosi all’esilio. In alcuni resoconti, questo viene descritto semplicemente come la «separazione tra Chiesa e Stato» in Francia. Ma, come disse il grande Charles Péguy, in realtà fu un tradimento di ciò che lo stesso socialismo francese affermava –un maggiore rispetto per gli esseri umani di quanto non fosse esistito prima–, nella pratica, perseguitare la gente «per pregare le sue preghiere».
E oggi, come ha sottolineato Leone, l’interpretazione «umanista» dei tre ideali ha portato, tra gli altri mali, alla mostruosità di inserire l’aborto nella costituzione francese come diritto fondamentale e all’eufemismo orwelliano del «diritto a morire» (cioè la medicazione letale).
Che resti agli atti: là dove l’aborto –l’uccisione deliberata della vita umana nel seno materno– viene confuso con la «libertà» e diventa un diritto fondamentale, ci collochiamo allo stesso livello morale del peggio della storia umana: cananei, ammoniti, aztechi, sovietici, maoisti, khmer rossi e altri. Non c’è égalité né fraternité per quegli innocenti non nati che uccidiamo, anno dopo anno, in cifre molto superiori a quelle dei mostri storici.
Fulton Sheen capiva già decenni fa che cose del genere derivano da nozioni errate di «libertà». Anche i Padri Fondatori degli Stati Uniti misero in guardia contro il «libertinaggio», la falsa credenza che la libertà significhi fare ciò che si vuole. Sheen: «Il liberalismo ha distrutto la libertà dispensando l’individuo dalle responsabilità sociali; il comunismo e il fascismo distruggono la libertà schiavizzando l’individuo alla volontà di un dittatore».
La vera libertà, sosteneva Sheen, è simile al giusto mezzo di Aristotele (e della Chiesa), non solo qualcosa a metà strada tra i due, ma un «tanto… quanto…» che è qualcosa di abbastanza diverso da entrambi.
Allo stesso modo, l’«uguaglianza» nel senso moderno sradicato si trasforma inevitabilmente in ciò che i nostri guru della DEI chiamano «equità», per cui le persone non solo vengono trattate allo stesso modo, ma gli industriosi e i pigri, i virtuosi e i viziosi, una «razza» o un gruppo o un altro, devono essere livellati statisticamente mediante la tirannia statale e l’ostracismo sociale.
Il rimedio risiede nella corretta comprensione della «fraternità» –fratelli e sorelle come Dio li ha voluti, non i sostituti ideologici: citoyen, tovaritsch, compagno, i «woke»–, il che aiuterebbe anche a correggere le nozioni moderne errate di libertà e uguaglianza.
Leone lo espresse così alla Francia moderna:
Che la vostra libertà cresca in costante preoccupazione per il bene comune. Che la vostra fraternità abbracci tutta la famiglia umana. E che l’uguaglianza a cui aspirate sia costruita sempre sui fondamenti della giustizia e della carità, non cancellando le differenze tra le persone, ma permettendo loro di fiorire armoniosamente a beneficio dell’intera società.
Questo è un buon inizio, ma non basta. Alcune delle cose che Leone ha già enfatizzato nel suo pontificato –un’immigrazione di massa ancora maggiore, meno «paura dell’islam», resistenza alla «estrema destra» (cioè reazioni populiste al disordine sociale e alla violenza), e un cristianesimo «disarmato e disarmato»– fanno il gioco delle forze che distruggono il bene comune.
Ha calpestato terreno più solido dicendo che l’uguaglianza deve fondarsi non solo sulla carità –e una carità che non sia ridotta a mera gentilezza e a evitare il conflitto–, ma sulla giustizia. La vera giustizia implica inevitabilmente la dovuta considerazione della verità –sul mondo, sull’uomo e su Dio–. I sostituti idealisti o ideologici della verità hanno un curriculum spaventoso. E non solo in Francia.
C’è una via migliore.
Un giornalista ha chiesto al Papa durante la conferenza stampa in volo (una pratica pericolosa che il Vaticano farebbe bene a sospendere) se non si fosse intromesso nella politica in Francia. Ha esitato brevemente, ma poi ha recuperato l’equilibrio, affermando che, sebbene possa esserci una separazione adeguata tra Chiesa e Stato, i gruppi religiosi, come quelli non religiosi, hanno il diritto di parlare di politica.
E inoltre: «Sono andato soprattutto a predicare il Vangelo, a predicare la Buona Novella, a riaffermare ciò che Gesù Cristo stesso dice quando dice “Io sono la via, la verità e la vita”; per così dire, la verità che Gesù ci offre […]. Quindi direi che, se questo è politica, l’ho fatto, ma non per coinvolgermi nella politica francese. È stato per insegnare ciò che la Chiesa crede davvero».
Alcuni progressisti francesi hanno espresso «paura» per l’entusiasmo suscitato dalla visita del Papa; altri hanno deplorato il potere che la Chiesa cattolica ha ancora di attirare folle. In verità, la maggior parte delle parole del Papa sono state applaudite perché erano compatibili, troppo compatibili, con la comprensione liberale attuale della vita umana e della società.
Ma c’era una differenza: la differenza che segna Cristo. E anche in una forma ancora in sviluppo, è al di sopra di tutto il resto.
Sull’autore
Robert Royal è caporedattore di The Catholic Thing e presidente del Faith & Reason Institute a Washington, D.C. I suoi libri più recenti sono The Martyrs of the New Millennium: The Global Persecution of Christians in the Twenty-First Century, Columbus and the Crisis of the West e A Deeper Vision: The Catholic Intellectual Tradition in the Twentieth Century.