Di David G Bonagura, Jr.
Stavo ascoltando il podcast La Bibbia in un anno quando sono apparse queste righe di 2 Cronache 28:3: «[Il re Acaz] bruciò incenso nella valle del figlio di Hinnom, e bruciò i suoi figli come offerta, secondo le pratiche abominevoli delle nazioni che il Signore aveva scacciato davanti ai figli d’Israele».
«Metti in pausa», interruppe mio figlio di sei anni. Non mi ero accorto che stava ascoltando con più attenzione di me. «Perché ha fatto questo?». Mio figlio capì la gravità della questione, e il suo tono rivelava orrore e confusione. «Perché era malvagio», fu la mia risposta sbalordita e poco ispirata. Ma i bambini piccoli hanno un modo di superare i genitori, specialmente quando ricevono risposte insoddisfacenti. «Perché era malvagio?».
«Perché scelse di disobbedire a Dio», intervenne mia moglie. «Quando non seguiamo la volontà di Dio, il cuore dell’uomo può volgersi verso le tenebre, e di conseguenza compie cose malvagie». Nostro figlio, ben formato ne Il Signore degli Anelli e inadeguatamente formato su Batman per gentilezza dei suoi fratelli maggiori, comprese il collegamento tra le tenebre e il male. La conversazione finì lì.
Ma continuai a riflettere, non tanto sulla sua domanda —il perenne problema del male—, quanto su come la realtà del male lo colpì a un livello viscerale. Di solito penso al «problema del male» in contesti accademici e apologetici, il che non è male, anche se l’aula spoglia il male del suo shock e della sua gravità.
Quando affrontiamo il male faccia a faccia, le risposte razionali, sebbene svolgano indubbiamente un ruolo nel gestirlo, possono suonare come una freccia di bambù che colpisce un carro armato d’acciaio. Il che può spiegare perché, quando incontro notizie di un male orribile, passo oltre il più velocemente possibile invece di soffermarmici.
La risposta accademica e apologetica al problema del male è corretta. Dio, che è infinitamente buono e completo in Sé stesso, creò il mondo e gli esseri che lo abitano per condividere il Suo amore. Tutto ciò che creò è, a differenza di Lui, finito e soggetto al cambiamento; gli esseri intellettuali fatti a Sua immagine possiedono la libertà, attraverso la quale hanno il potere di scegliere il bene. Ma il cambiamento può causare distruzione, come accade con i disastri naturali e le malattie; la libertà può essere usata male per infliggere il male agli altri. Dio permette che il male accada solo perché può trarne un bene maggiore.
Questo è un argomento razionale. Ma data la forza perturbante del male, questo argomento richiede una fede salda per essere veramente accettato. Chi non ha fede rimane sconcertato nel migliore dei casi, o arrabbiato nel peggiore, mentre vede scatenarsi il male o lo patisce lui stesso. Vent’anni fa, Heather Mac Donald, del Manhattan Institute e non credente, scrisse che attribuire il bene a Dio ma scusarlo per il male sembra avere «un doppio standard di un tipo che farebbe sembrare persino l’azione affermativa giusta».
Un ingrediente principale per formare una fede salda è una comprensione adeguata di Dio, che non può essere inteso semplicemente come un’altra persona, né come una superpersona, soggetta agli stessi giudizi o doppi standard di noi. Egli è fondamentalmente diverso da ciò che siamo noi.
Quando Lo giudichiamo secondo parametri umani —inclusa la domanda sul perché non intervenne per fermare un male— commettiamo un enorme errore di categoria, simile a giudicare i cani secondo parametri umani. Forse a un cane domestico che attacca e uccide un essere umano dovrebbero essere letti i suoi diritti, imprigionato, assegnato un avvocato, costretto ad aspettare mesi per un processo, dargli una selezione di abiti eleganti per l’occasione e permettergli di scegliere se testimoniare a suo favore?
Per noi, il fatto che Dio permetta il male sembra assurdo, contraddittorio, ingiusto, crudele e tirannico. Ma Dio abita un regno che supera la nostra comprensione. Riconoscere questo fatto non significa scusarlo; è riconoscere la realtà di chi e cosa è Lui.
L’essere di Dio include la Sua onniscienza. Per Lui, a differenza di noi, il passato, il presente e il futuro comprendono un solo momento. Egli conosce il bene che seguirà a un male prima che il male accada; noi dobbiamo aspettare e chiederci se quel bene arriverà mai, e persino speculare su quale potrebbe essere quel bene. «Sotto la nostra condizione di mortalità», scrive Sant’Agostino ne La città di Dio, «non possiamo osservare tutto il disegno [dell’universo], nel quale queste piccole parti, che risultano così sgradevoli, si inseriscono per formare uno schema di bellezza ordinata».
Forse la più grande sfida della fede è non fidarsi che Dio sia il Padre amorevole che ha rivelato di essere. Quando le cose non vanno a nostro favore, possiamo soccombere rapidamente alla tentazione perniciosa di ridurre Dio al nostro livello. «Riduciamo Dio alla nostra immagine; a immagine dell’uomo Lo indeboliamo, meschino e piagnucoloso Lo creiamo».
Allora è facile incolpare Dio per i nostri problemi e incriminarlo quando non risponde. Le incriminazioni generalmente seguono tre linee: non esiste, non gli importa, o è vendicativo.
Nessuna di queste concezioni è vera. L’importanza dell’argomento accademico che descrive la natura di Dio e come il male coesiste con Lui ritorna qui con forza. Può ricostruire la fiducia —la fede— che abbiamo perso se siamo disposti a lottare seriamente con esso.
L’argomento non ha una forza viscerale; non può curare ferite né togliere il dolore. Tuttavia, può aiutarci a guarire spiritualmente garantendo che, nonostante le cose possano essere orribili, Dio deve essere al controllo; Egli deve essere con noi; Egli deve avere un piano per la situazione, anche se non lo vediamo.
Quando la fede fortifica la ragione, specialmente il ragionamento teologico della Chiesa, la ragione può, forse in modo inaspettato, fortificare una fede vacillante, messa alla prova e bisognosa di un impulso.
Sull’autore:
David G. Bonagura, Jr. è autore, più recentemente, di 100 Tough Questions for Catholics: Common Obstacles to Faith Today, e traduttore di Jerome’s Tears: Letters to Friends in Mourning. Professore aggiunto al Seminario St. Joseph e alla Catholic International University, si occupa come redattore di religione di University Bookman, una rivista di recensioni di libri fondata nel 1960 da Russell Kirk. Il suo sito web personale si trova qui.