Più di mezzo secolo dopo la sua morte, la giustizia della Repubblica Ceca studierà la riabilitazione giudiziaria completa del cardinale Štěpán Trochta, uno dei grandi simboli della persecuzione subita dalla Chiesa sotto il regime comunista nell’ex Cecoslovacchia. Il procedimento mira a riparare l’internamento illegale a cui fu sottoposto tra il 1950 e il 1953, un episodio che non era mai stato riesaminato dai tribunali nonostante l’annullamento successivo della condanna politica che lo portò in carcere.
La Procura ha presentato la proposta dopo aver esaminato la documentazione conservata negli archivi statali e aver ritenuto accertato che l’allora vescovo di Litoměřice fu privato illegalmente della sua libertà. Il Tribunale distrettuale di Litoměřice dovrà ora decidere sulla riabilitazione, anche se non è ancora stata fissata la data dell’udienza.
L’arcivescovo Stanislav Přibyl, amministratore apostolico di Litoměřice, ha espresso la sua fiducia che il processo permetta di restituire pienamente il buon nome di uno dei vescovi più emblematici della Chiesa ceca durante il XX secolo.
Vittima di due totalitarismi
La vita di Štěpán Trochta (1905-1974) fu segnata dalla persecuzione di due regimi totalitari. Salesiano di Don Bosco e dottore in Teologia a Torino, fu arrestato durante l’occupazione nazista per la sua collaborazione con la resistenza ceca e deportato in vari campi di concentramento, tra cui Mauthausen e Dachau, dai quali sopravvisse con gravi conseguenze fisiche.
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Pio XII lo nominò vescovo di Litoměřice. Tuttavia, l’arrivo del regime comunista lo mise nuovamente nel mirino. In qualità di portavoce dell’episcopato nei negoziati con le nuove autorità, rifiutò i tentativi dello Stato di controllare la vita della Chiesa e denunciò la cosiddetta Azione Cattolica promossa dal regime. Poco dopo fu sottoposto ad arresto domiciliare, isolato e, infine, incarcerato con l’accusa di “tradimento e cospirazione” in un processo politico.
Sebbene fu liberato grazie a un’amnistia nel 1960, gli fu vietato di tornare a governare la sua diocesi e dovette lavorare come operaio manuale per anni. Solo dopo la relativa apertura politica della fine degli anni Sessanta poté riprendere il suo ministero episcopale. Nel 1969 san Paolo VI lo creò cardinale in pectore, una nomina inizialmente mantenuta segreta a causa della situazione che viveva la Chiesa dietro la Cortina di Ferro.
Alla sua morte, nel 1974, l’allora arcivescovo di Cracovia, Karol Wojtyła —futuro san Giovanni Paolo II— sfidò le restrizioni imposte dalle autorità comuniste e rese omaggio al cardinale, che definì pubblicamente un martire.
Un processo di riparazione storica
Il caso di Trochta si aggiunge ad altre decisioni adottate recentemente dai tribunali cechi per riconoscere la persecuzione subita da membri di spicco della Chiesa durante il comunismo.
A febbraio è stato riabilitato il cardinale Josef Beran, già arcivescovo di Praga, mentre lo scorso mese di giugno un altro tribunale ha fatto lo stesso con l’arcivescovo Josef Karel Matocha, riconoscendo l’illegalità del suo internamento. Nel 2024 è stato riabilitato anche il sacerdote Josef Toufar, torturato fino alla morte dalla polizia segreta comunista.
Se il tribunale di Litoměřice approverà ora la proposta della Procura, Štěpán Trochta diventerà il terzo alto prelato riabilitato giudizialmente nella Repubblica Ceca nell’ambito del processo di riparazione delle vittime della persecuzione comunista contro la Chiesa.