Più di due settimane dopo l’assassinio del vescovo mozambicano Osório Citora Afonso, le autorità continuano a indagare sul crimine senza aver ancora chiarito chi ne abbia ordinato la morte né quali siano stati i motivi. Nel frattempo, voci vicine al prelato cominciano a mettere in dubbio la versione ufficiale e indicano possibili interessi politici, economici e persino ecclesiali dietro l’assassinio.
Secondo quanto riferito a Vida Nueva, la religiosa María Gómez-Lechón, missionaria in Mozambico da decenni, ha descritto il vescovo come una figura scomoda per numerosi settori di potere a causa delle sue denunce contro la corruzione, le ingiustizie sociali e determinate strutture radicate sia nella società che all’interno della stessa Chiesa.
Un vescovo assassinato a sangue freddo
Osório Citora Afonso, membro dei Missionari della Consolata e vescovo di Quelimane dal 2025, è stato trovato morto lo scorso 6 giugno nella residenza episcopale. Aveva 54 anni.
Secondo le indagini, gli aggressori sono riusciti a superare il sistema di sicurezza della residenza e hanno posto fine alla sua vita utilizzando un fucile d’assalto AKM. Fin dal primo momento, le autorità hanno trattato il caso come un omicidio.
La morte del prelato ha causato un profondo sconcerto nella Chiesa africana. Oltre a dirigere la diocesi di Quelimane, Afonso esercitava come amministratore di Beira e ricopriva l’incarico di segretario generale della Conferenza Episcopale del Mozambico.
Una voce critica contro la corruzione e gli abusi
Chi ha conosciuto il vescovo concorda nel sottolineare il suo fermo impegno per la giustizia e la trasparenza.
La religiosa María Gómez-Lechón ha assicurato che Afonso denunciava apertamente gli abusi di potere, la corruzione politica e determinati interessi economici presenti nel Paese. I suoi interventi erano particolarmente incisivi riguardo alla situazione a Cabo Delgado, la problematica regione del nord del Mozambico segnata da anni dalla violenza jihadista e dall’instabilità.
Tuttavia, le sue critiche non si limitavano all’ambito politico. Secondo la missionaria, il vescovo ha affrontato con decisione anche problemi interni alla Chiesa, inclusi irregolarità finanziarie e strutture di governo che riteneva dannose per la missione ecclesiale.
Questo atteggiamento gli avrebbe procurato rispetto tra molti fedeli, ma anche nemici dentro e fuori gli ambienti ecclesiastici.
Sospetti sulla versione ufficiale
Uno degli aspetti che suscita più interrogativi è l’ipotesi avanzata inizialmente da alcuni investigatori, secondo la quale un sacerdote potrebbe essere implicato direttamente nel crimine.
Gómez-Lechón ritiene poco convincente questa spiegazione. A suo giudizio, sia l’arma utilizzata sia la pianificazione dell’operazione indicano un’azione molto più complessa dell’operato isolato di una sola persona.
La religiosa sostiene che dietro l’assassinio potrebbero esistere strutture organizzate con capacità logistica e risorse sufficienti per eseguire un attacco di queste caratteristiche. Per questo non esclude che alcuni sospettati possano essere stati utilizzati come pedine secondarie all’interno di un complotto più ampio.
«Un martire della giustizia»
I sospetti che l’assassinio possa essere collegato all’attività pastorale e pubblica del vescovo sono stati condivisi anche da persone che hanno lavorato a stretto contatto con lui.
In dichiarazioni all’agenzia missionaria Fides, padre Stefano Camerlengo, già superiore generale dei Missionari della Consolata, ha definito Afonso «un martire della giustizia».
Il religioso ha ricordato che il vescovo insisteva frequentemente sull’obbligo morale di denunciare le ingiustizie e di non tacere di fronte agli abusi di potere. Lo ha descritto inoltre come un pastore impegnato nella riconciliazione, nel dialogo e nella responsabilità sociale della Chiesa.
Un’indagine ancora aperta
Le autorità mozambicane hanno interrogato diverse persone legate all’ambiente del vescovo, tra cui un sacerdote della diocesi e vari dipendenti della residenza episcopale. Sono state inoltre ordinate analisi forensi e altri accertamenti per chiarire i fatti.
Per il momento, nessuna delle ipotesi è stata confermata ufficialmente e gli investigatori non hanno comunicato quale potrebbe essere il movente del crimine.
La morte di Osório Citora Afonso si aggiunge alla lunga lista di agenti pastorali e leader religiosi africani che hanno subito minacce o attacchi per aver denunciato la corruzione, la violenza e le ingiustizie sociali. Mentre le indagini procedono lentamente, in Mozambico cresce la richiesta che si chiarisca completamente chi abbia ordinato l’uccisione di uno dei vescovi più influenti e rispettati del Paese.