Di Brad Miner
E Simeone li benedisse e disse a Maria sua madre: Ecco, questo bambino è posto per la caduta e per la risurrezione di molti in Israele, e come segno di contraddizione. (Luca 2:34)
Nel 1973, c’era stato solo un viaggio papale negli Stati Uniti: quello di Paolo VI nel 1965, e fu per appena 15 ore. E prima di quella visita, nessun Papa aveva nemmeno lasciato l’Italia da quando Pio VII fu portato via con la forza in Francia dalle truppe di Napoleone nel 1812. Eppure, il cattolicesimo riuscì a fomentare le conversioni.
Non argomenterei mai contro l’evangelizzazione. In un modo o nell’altro, evangelizzare è ciò che i collaboratori di The Catholic Thing fanno quotidianamente. Proclamiamo «Gesù Cristo, e questo crocifisso». (1 Corinzi 2:2) Ma che i chierici si immergano quotidianamente nel trambusto mediatico o che i Papi abbiano ali (Giovanni Paolo II compì 104 viaggi pastorali fuori dall’Italia) potrebbe non essere così propizio per le conversioni come lo sono le dottrine e i riti della Fede.
Inoltre, non tutti i Papi sono stati così centrati e carismatici come San Giovanni Paolo. In ogni caso, quando lo ricordiamo, non pensiamo ai commenti che ha fatto sui conflitti in Africa, Medio Oriente o Asia meridionale. E questo perché, in generale, non li faceva. Era più catechista che commentatore.
Nella sua essenza, la Chiesa cattolica è (e deve essere) in contrasto con il «mondo» perché Gesù lo è.
Quando il cardinale Karol Wojtyla impartì le meditazioni quaresimali a Paolo VI e alla Curia Romana nel 1976, fissò «un segno di contraddizione» nell’immaginario cattolico. Gesù è quel segno: o sei a favore di Lui, o sei contro di Lui. Tutto ciò che riguarda Gesù Cristo si scontra frontalmente con ogni ambizione mondana che pretenda di vedere la vita in termini diversi dalla Croce.
Tuttavia, la Chiesa —e con questo mi riferisco alle «voci» ufficiali del Vaticano— si inserisce ora in ogni questione secolare immaginabile, riducendo, in misura maggiore o minore, il messaggio di Cristo a una mera alternativa rispetto ai vari Times (New York, Londra, India, Israele), e TASS, BBC, NBC, Xinhua, eccetera, ad nauseam. La Chiesa sembra determinata a radicarci in ogni questione finita immaginabile quando dovrebbe guidarci verso l’ineffabile infinito.
E questa attenzione al «mondo» rende inevitabilmente la Chiesa sempre più mondana. Trump, Putin, Xi… ¿Leo? Scegli tu. Tutti sembrano essere nello stesso affare. Beh, non intendo suggerire la fine di La ribellione nella fattoria: «Gli animali di fuori guardavano dal maiale all’uomo, e dall’uomo al maiale, e di nuovo dal maiale all’uomo; ma ormai era impossibile dire quale fosse quale».
In questo, Leone XIV si mantiene sicuramente a parte. Eppure, credo che, fino ad ora, si sia permesso di avvicinarsi troppo all’abisso secolare. Ad esempio: Trump.
Ci si potrebbe chiedere se la decisione del Papa di non venire negli Stati Uniti per il 250º anniversario della fondazione della nazione della sua nascita abbia avuto qualcosa a che fare con l’attuale occupante della Casa Bianca. Non lo so. Ma la visita di un Papa alla Casa Bianca è semplicemente una questione di protocollo: un capo di Stato che dà il benvenuto a un altro. Non è in alcun senso un endorsement a quel presidente, così come un presidente, incontrando un Papa, non sta confermando l’autorità del Santo Padre.
Nessun Papa ha dormito alla Casa Bianca, e l’unico legame tra un Papa e un presidente che è diventato qualcosa di più del mero protocollo è stato quello tra Giovanni Paolo II e Ronald Reagan. Prima di essere presidente, Reagan si era ispirato alla visita di Giovanni Paolo in Polonia ancora comunista, che divenne il modello dell’era Reagan per le relazioni tra Stati Uniti e URSS. E, naturalmente, si unirono per le loro esperienze condivise di essere stati a un passo dalla morte per mano di assassini. Più di quello, si apprezzavano e ammiravano a vicenda.
Se Leone crede che debba anche lui essere un Papa itinerante, avrebbe dovuto includere luglio 2026 negli Stati Uniti d’America tra i suoi primi viaggi. Sì, ci sarebbe dovuta essere la sessione fotografica obbligatoria del 3 luglio con DJT (senza aspettarsi scuse dal «leader del mondo libero» per le sue tirate anticattoliche su Truth Social), ma poi (lo stesso giorno, mi sembra) verso Philadelphia per il quattro luglio, dopo di che a Chicago per un vero ritorno a casa (White Sox contro Red Sox il 7 luglio), e poi di nuovo al suo lavoro quotidiano a Roma.
Sto siendo sarcastico? Sì. Beh, in un certo senso. Ma il punto principale del mio sarcasmo è il problema dei viaggi papali e il commento papale e vaticano interminabile.
Quando San Giovanni Paolo II andò in Polonia, non fece critiche dirette al governo comunista. Il più vicino che si avvicinò fu quando disse alla folla in Piazza della Vittoria a Varsavia che «in qualsiasi lunghezza o latitudine della geografia, l’esclusione di Cristo dalla storia dell’uomo è un atto contro l’uomo». Immagino Edward Gierek che si volta verso Wojciech Jaruzelski e chiede: «Dobbiamo credere in Cristo ora?». È come la famosa barzelletta cattolica su una persona appena deceduta:
—Non era cattolico, vero? —No. Ma ora lo è.
Il mio punto, che —che tu sia d’accordo o no— sicuramente hai colto, è che il modo migliore per far crescere ancora di più una fede che sta già crescendo è professare quella fede. Inserire Gesù a forza nel conflitto iraniano o nel controllo delle frontiere negli Stati Uniti, per quanto non sia un compito inutile, rischia di affondare il cattolicesimo romano nella peggiore versione della sinodalità: come una cosa amorfa, continua e trasformativa uguale a The Blob.
Comunque, permettetemi di concludere quasi invitando Sua Santità a cambiare i suoi piani e venire in America. Siamo un popolo diviso in questo momento e, Santo Padre, la sua presenza tra noi può solo ricordare agli americani ciò che realmente significa «In God We Trust». Sia un segno di contraddizione.
A proposito, Steve McQueen, star di The Blob (1958), si avvicinò a Cristo alla fine della sua vita mentre moriva di cancro.
—Ma, Brad, McQueen è diventato un protestante rinato. Non era cattolico. —No. Ma ora lo è.
Sull’autore
Brad Miner, marito e padre, è editor senior di The Catholic Thing e senior fellow del Faith & Reason Institute. È stato editor letterario di National Review e ha avuto una lunga carriera nell’industria editoriale dei libri. Il suo libro più recente è Sons of St. Patrick, scritto con George J. Marlin. Il suo best seller The Compleat Gentleman è ora disponibile in una terza edizione rivista e anche come edizione audio su Audible (letta da Bob Souer). Il signor Miner ha servito come membro del consiglio di Aid to the Church In Need USA e anche nel consiglio di reclutamento del Selective Service System nella contea di Westchester, New York.