Von Brad Miner
Und Simeon segnete sie und sprach zu Maria, seiner Mutter: Siehe, dieser ist gesetzt zum Fall und zum Aufstehen vieler in Israel und zu einem Zeichen, dem widersprochen wird. (Lukas 2:34)
Bis 1973 hatte es nur eine päpstliche Reise in die USA gegeben: die von Paul VI. im Jahr 1965, und das war nur für 15 Stunden. Und vor diesem Besuch hatte kein Papst Italien seit der gewaltsamen Verschleppung von Pius VII. durch Napoleons Truppen nach Frankreich im Jahr 1812 verlassen. Dennoch gelang es dem Katholizismus, Bekehrungen zu fördern.
Ich würde nie gegen die Evangelisation argumentieren. Auf die eine oder andere Weise ist das, was die Mitarbeiter von The Catholic Thing täglich tun, Evangelisation. Wir verkünden «Jesus Christus und diesen Gekreuzigten». (1. Korinther 2:2) Aber dass Kleriker sich täglich in das Mediengetümmel stürzen oder dass Päpste Flügel haben (Johannes Paul II. unternahm 104 pastorale Reisen außerhalb Italiens), könnte nicht so förderlich für Bekehrungen sein wie die Lehren und Rituale des Glaubens.
Zudem waren nicht alle Päpste so zentriert und charismatisch wie der heilige Johannes Paul. In jedem Fall denken wir, wenn wir uns an ihn erinnern, nicht an die Kommentare, die er zu Konflikten in Afrika, im Nahen Osten oder in Südasien abgegeben hat. Und das ist so, weil er das im Allgemeinen nicht tat. Er war mehr Katechet als Kommentator.
Im Wesentlichen steht (und muss stehen) die katholische Kirche der «Welt» gegenüber, weil Jesus es tut.
Als Kardinal Karol Wojtyła 1976 die Fastenmeditationen für Paul VI. und die Römische Kurie hielt, prägte er den katholischen Imaginationsraum mit einem «Zeichen der Widerspruch». Jesus ist dieses Zeichen: Entweder bist du für ihn oder gegen ihn. Alles, was mit Jesus Christus zu tun hat, kollidiert frontal mit jeder weltlichen Ambition, die das Leben anders als im Sinne des Kreuzes betrachten will.
Dennoch – und damit meine ich die «offiziellen Stimmen» des Vatikans – mischt sich die Kirche jetzt in jede erdenkliche säkulare Angelegenheit ein und reduziert, in geringerem oder größerem Maße, die Botschaft Christi zu einer bloßen Alternative gegenüber den verschiedenen Times (New York, London, India, Israel) und TASS, BBC, NBC, Xinhua usw., ad nauseam. Die Kirche scheint entschlossen zu sein, uns in jede erdenkliche endliche Angelegenheit zu verstricken, wo sie uns stattdessen zum unaussprechlichen Unendlichen führen sollte.
Und diese Aufmerksamkeit für die «Welt» macht die Kirche zwangsläufig immer weltlicher. Trump, Putin, Xi… Leo? Wählen Sie selbst. Alle scheinen im selben Geschäft zu sein. Nun, ich will nicht das Ende von Rebellion auf dem Bauernhof andeuten: «Die Tiere draußen schauten vom Schwein zum Menschen und vom Menschen zum Schwein und wieder vom Schwein zum Menschen; aber schon war es unmöglich zu sagen, welches welches war».
In diesem Sinne hält sich Leo XIV sicherlich fern. Und doch glaube ich, dass er sich bislang zu sehr dem säkularen Abgrund genähert hat. Zum Beispiel: Trump.
Man könnte sich fragen, ob die Entscheidung des Papstes, nicht in die USA zum 250. Jahrestag der Gründung der Nation seiner Geburt zu kommen, etwas mit dem derzeitigen Bewohner des Weißen Hauses zu tun hatte. Ich weiß es nicht. Aber der Besuch eines Papstes im Weißen Haus ist einfach eine Frage des Protokolls: Ein Staatsoberhaupt begrüßt ein anderes. Es ist in keiner Weise eine Unterstützung für diesen Präsidenten, so wie ein Präsident, der sich mit einem Papst trifft, nicht die Autorität des Heiligen Vaters bestätigt.
Kein Papst hat je im Weißen Haus übernachtet, und die einzige Verbindung zwischen einem Papst und einem Präsidenten, die über reines Protokoll hinausging, war die zwischen Johannes Paul II. und Ronald Reagan. Vor seiner Präsidentschaft hatte Reagan sich von Johannes Pauls Besuch in dem noch kommunistischen Polen inspirieren lassen, das zum Modell der Reagan-Ära für die Beziehungen zwischen den USA und der UdSSR wurde. Und natürlich verband sie die gemeinsame Erfahrung, Attentätern nur knapp entkommen zu sein. Mehr als das, sie schätzten und bewunderten einander.
Wenn Leo glaubt, dass er auch ein reisender Papst sein muss, hätte er die USA im Juli 2026 unter seine ersten Reisen einschließen sollen. Ja, es gäbe die obligatorische Fotostunde am 3. Juli mit DJT (ohne auf Entschuldigungen des «Führers der freien Welt» für seine antikatholischen Tiraden auf Truth Social zu warten), aber dann (am selben Tag, wie mir scheint) nach Philadelphia für den 4. Juli, danach nach Chicago für eine echte Heimkehr (White Sox gegen Red Sox am 7. Juli) und dann zurück zu seiner täglichen Arbeit in Rom.
Bin ich sarkastisch? Ja. Nun, auf eine gewisse Weise. Aber der Hauptpunkt meines Sarkasmus ist das Problem der päpstlichen Reisen und des endlosen päpstlichen und vatikanischen Kommentars.
Als der heilige Johannes Paul II. nach Polen ging, kritisierte er die kommunistische Regierung nicht direkt. Am nächsten kam er, als er zu der Menge auf dem Siegesplatz in Warschau sagte, dass «an jeder Länge oder Breite der Geografie die Ausschließung Christi aus der Geschichte des Menschen ein Akt gegen den Menschen ist». Ich stelle mir vor, wie Edward Gierek sich zu Wojciech Jaruzelski umdreht und fragt: «Müssen wir jetzt etwa an Christus glauben?» Es ist wie der bekannte katholische Witz über eine kürzlich verstorbene Person:
—Er war kein Katholik, oder? —Nein. Aber jetzt ist er es.
Mein Punkt, den Sie – ob Sie zustimmen oder nicht – sicherlich erfasst haben, ist, dass die beste Weise, einen bereits wachsenden Glauben noch mehr wachsen zu lassen, darin besteht, diesen Glauben zu bekennen. Jesus in den Iran-Konflikt oder in die Grenzkontrollen in den USA hineinzuzwängen ist zwar keine nutzlose Aufgabe, birgt aber das Risiko, den römischen Katholizismus in die schlechteste Version der Synodalität zu versenken: als eine amorphe, kontinuierliche und transformierende Sache gleich The Blob.
Jedenfalls lassen Sie mich fast abschließend Seine Heiligkeit einladen, seine Pläne zu ändern und nach Amerika zu kommen. Wir sind ein geteiltes Volk in diesem Moment, und Heiliger Vater, Ihre Präsenz unter uns kann den Amerikanern nur ins Gedächtnis rufen, was «In God We Trust» wirklich bedeutet. Seien Sie ein Zeichen der Widerspruch.
Übrigens näherte sich Steve McQueen, der Star von The Blob (1958), am Ende seines Lebens Christus, während er an Krebs starb.
—Aber, Brad, McQueen wurde wiedergeborener Protestant. Er war kein Katholik. —Nein. Aber jetzt ist er es.
Über den Autor
Brad Miner, Ehemann und Vater, ist leitender Redakteur von The Catholic Thing und Senior Fellow am Faith & Reason Institute. Er war Literaturredakteur bei National Review und hatte eine lange Karriere in der Buchverlagsbranche. Sein neuestes Buch ist Sons of St. Patrick, geschrieben mit George J. Marlin. Sein Bestseller The Compleat Gentleman ist nun in einer dritten, überarbeiteten Auflage erhältlich und auch als Hörbuch bei Audible (gelesen von Bob Souer). Mr. Miner hat im Vorstand von Aid to the Church In Need USA gedient und auch im Rekrutierungsrat des Selective Service System im Westchester County, New York.