Le 18 octobre 2026, l’Église célèbre le centenaire du Dimanche mondial des Missions (Domund). En 1926, le pape Pie XI instaura cette journée, à la demande des Œuvres missionnaires pontificales, afin que toute l’Église assume la responsabilité de soutenir l’évangélisation dans les territoires de mission.
L’origine lointaine remonte à la bienheureuse Pauline Jaricot et à l’Œuvre de la Propagation de la Foi fondée à Lyon en 1822. Un siècle plus tard, la devise choisie par Léon XIV, « Un en Christ, unis dans la mission », invite à une unité réelle alors même que les chiffres dessinent une carte du christianisme radicalement différente de celle de 1926.
Selon les données des Œuvres missionnaires, en cent ans le nombre de diocèses dans les territoires de mission a été multiplié par quatre ; les catholiques dans ces circonscriptions sont passés de 9,6 millions à environ 347 millions ; environ 9 000 nouveaux catholiques ont été baptisés chaque jour et une paroisse et trois écoles ont été construites quotidiennement. Les offrandes du Domund soutiennent aujourd’hui plus de 1 130 circonscriptions ecclésiastiques dépendant du Dicastère pour l’Évangélisation. Léon XIV lui-même, qui a servi comme missionnaire au Pérou, a rappelé que ces prières et ces dons ont porté du fruit dans sa propre vie.
Cependant, le panorama global du christianisme, selon le rapport Status of Global Christianity 2026, publié sur le site worldchristiandatabase.org, oblige à nuancer ces données face aux autres religions et traditions chrétiennes. En 2026, les chrétiens totalisent environ 2,674 milliards (32,2 % de la population mondiale). Parmi eux, les catholiques sont environ 1,279 milliard, la tradition la plus nombreuse, suivis des pentecôtistes-charismatiques (676 millions), des protestants (638 millions), des évangéliques (424 millions) et des orthodoxes (293 millions). 69 % des chrétiens vivent dans des pays en voie de développement et du tiers-monde, les nations dites du Sud global. Les musulmans atteignent 2,105 milliards et croissent à un rythme supérieur (1,57 % par an contre 0,95 % pour les chrétiens).
Les projections pour 2075 sont intéressantes et frappantes. La population mondiale approcherait les 10,250 milliards. Les chrétiens atteindraient environ 3,676 milliards (35,9 %), tandis que les musulmans se situeraient autour de 3,423 milliards. Au sein du christianisme, les catholiques augmenteraient jusqu’à environ 1,517 milliard, un rythme (0,56 % par an) nettement inférieur à celui des pentecôtistes-charismatiques (environ 1,138 milliard) et des évangéliques. Le Sud global concentrerait 82 % des chrétiens.
Sur le plan des ressources, les dons aux causes chrétiennes sont passés de 8 milliards de dollars en 1900 à 1 081 milliards en 2026, avec une projection de 1 600 milliards en 2075. Néanmoins, la même étude estime à environ 70 milliards de dollars annuels perdus en « délits ecclésiastiques » à l’intérieur des Églises, parmi lesquels fraudes, détournements de fonds, malversations ou vols patrimoniaux.
De plus, une proportion très élevée de la générosité mondiale reste concentrée dans le Nord, tandis que les Églises jeunes du Sud, qui représentent déjà la majorité des fidèles et des vocations, dépendent largement des transferts des nations chrétiennes riches. Le Domund canalise une fraction importante de cette solidarité, mais ne peut masquer l’asymétrie structurelle et, là aussi, il y a une dette, celle de la transparence, particulièrement au Mexique lorsque les fidèles ignorent quels sont les résultats des quêtes annuelles pour le Domund dans chaque paroisse et diocèse.
Le centenaire impose une lecture critique. Tandis que l’Afrique et des parties de l’Asie produisent des martyrs, des vocations et de la croissance, l’Europe et l’Amérique du Nord enregistrent des déclins continus. Le catholicisme conserve la primauté numérique au sein du christianisme, mais perd du terrain face aux mouvements pentecôtistes et charismatiques à croissance plus rapide et face à l’islam.
Le Dimanche mondial des Missions a été, pendant un siècle, un instrument efficace de solidarité. Les données de 2026 et les projections pour 2075 montrent que la tâche n’est pas achevée et que l’annonce de l’Évangile reste d’actualité. Le Domund 100 est l’exigence de rendre des comptes sur ce que signifie vraiment être « un en Christ, unis dans la mission » alors que le centre de gravité n’est plus là où il a été pendant des siècles et que le catholicisme fait face à des défis particuliers qui continuent de le façonner.