León XIV a ouvert son homélie par un salut empreint d’affection envers les fidèles de son ancien diocèse. « Quelle joie de revenir à Chiclayo ! C’est une bénédiction pour moi d’être de nouveau avec vous », a déclaré le Pontife, qui a remercié expressément les prières des habitants de Chiclayo « en particulier pour ma santé en ces moments d’épreuve que, avec l’aide de Dieu, je surmonte ». L’allusion intervient quelques semaines après son hospitalisation à la Policlinique Gemelli de Rome pour une affection pulmonaire.
Le Pape a demandé aux personnes présentes de continuer à prier pour lui afin que le Seigneur lui accorde « la grâce de continuer à confirmer mes frères dans la foi », une formule qui renvoie directement à la mission confiée à Pierre.
L’évangélisation, devoir de tout baptisé
Le cœur de l’homélie a été la mission évangélisatrice, que Léon XIV a qualifiée de « devoir urgent et incontournable de tout baptisé », qu’il s’agisse de ministres ordonnés ou de fidèles laïcs. Pour l’étayer, il a eu recours à l’exhortation Evangelii nuntiandi de Paul VI, selon laquelle l’évangélisation constitue la mission essentielle de l’Église, sa vocation la plus profonde et sa raison d’être, ainsi qu’à la constitution dogmatique Lumen gentium, qui présente l’Église « comme un sacrement universel de salut ».
Face à la question de savoir comment annoncer le Christ aujourd’hui, le Pape a répondu que la clé réside dans « le témoignage d’une vie authentiquement chrétienne et cohérente », avec Jésus-Christ au centre de l’annonce et de l’existence. Cette cohérence, a-t-il précisé, n’est pas seulement le fruit de la volonté, mais « une grâce que nous devons implorer du Seigneur ».
Léon XIV a situé la rencontre avec le Christ lors de la Dernière Cène et a désigné l’Eucharistie et la Parole comme « les deux tables dont nous vivons et nous nourrissons ». Il en a tiré l’une des phrases les plus significatives de la journée : « Évangéliser, ce n’est pas imposer des doctrines ni se fier à des structures efficaces, mais témoigner de cette rencontre réelle avec Jésus-Christ ». Citant Evangelii gaudium de François, il a insisté sur le fait que la mission ne repose ni sur des discours persuasifs ni sur le prosélytisme, et a encouragé à retrouver « la prière partagée » dans les foyers, qu’il a qualifiés de « petites Églises domestiques ».
« Sans vérité, l’amour tombe dans le pur sentimentalisme »
À partir de la deuxième lettre de saint Jean, proclamée dans la liturgie du jour, le Pontife a souligné que l’annonce de la foi est unie à la charité et à l’aide aux plus démunis. Il a également fait référence à l’encyclique Magnifica humanitas pour souligner le lien entre l’annonce évangélique et la transformation des « structures de la vie humaine en société ».
Le Pape a ensuite équilibré cet accent social par une référence explicite à la vérité. La vérité, a-t-il affirmé, « ne consiste pas en une théorie, une idée abstraite ou une utopie, mais en une personne, Jésus-Christ », qui invite à conformer sa vie à la sienne « dans une obéissance fidèle à ses commandements ». Il a repris un enseignement de Benoît XVI dans Caritas in veritate : « Sans vérité, l’amour tombe dans le pur sentimentalisme, et la vérité sans amour devient rigide et froide ».
Léon XIV a également reconnu la gravité de la crise de transmission de la foi. « Dans certaines régions du monde, cette transmission s’est presque complètement interrompue », a-t-il averti, désignant comme défis l’indifférence religieuse, le matérialisme et l’égoïsme. Face à ceux-ci, il a demandé aux fidèles de porter l’Évangile dans la famille, au travail et dans la sphère publique, « en défiant la tentation de reléguer la foi à la sphère individuelle ».
Dans la dernière partie, le Pontife a rappelé que « la mission ne s’improvise pas » et a lancé une invitation à toute l’Église péruvienne : « Le monde nous attend et la mission ne fait que commencer ». Il a conclu en confiant la tâche évangélisatrice à l’intercession de Notre-Dame de l’Évangélisation.