Le démocrate James Talarico, représentant de l’État et séminariste presbytérien, a remporté dans la nuit du 3 novembre le siège du Texas au Sénat des États-Unis en battant le républicain Ken Paxton, procureur général de l’État. Sa victoire, annoncée par les principales chaînes, arrache aux républicains un poste qu’ils occupaient depuis des décennies et intervient lors d’une journée où les démocrates ont repris à la fois la Chambre des représentants et le Sénat, ce qui constitue un revers sévère pour le président Donald Trump à la fin de son mandat.
Talarico est ouvertement favorable à l’avortement. Lors d’un événement organisé par CNN et Jubilee le 14 octobre à Fort Worth, devant une électrice qui s’est déclarée opposée à l’avortement, il a affirmé que « la Bible garde le silence sur la question » et l’a présenté comme « un problème de politique publique » et non comme une question morale. « Si je croyais que l’avortement est un meurtre ou qu’il va à l’encontre des Dix Commandements, bien sûr que je serais contre », a-t-il ajouté, avant de conclure qu’ils pouvaient « être en désaccord ».
« Deux de mes héros spirituels préférés »
Dans ce même forum, le sénateur élu a cité François et Léon XIV comme « deux de mes héros spirituels préférés » et les a décrits comme des défenseurs de la vie sur des questions telles que la pauvreté, le changement climatique, la guerre et aussi l’avortement. Cet appel à deux pontifes dont la doctrine condamne l’avortement contraste avec sa propre position, qui défend le droit à l’avortement.
Ce n’est pas la première polémique religieuse qui entoure Talarico. En 2021, lors d’un débat à la Chambre du Texas sur un projet de loi concernant le sport féminin, il a déclaré que « Dieu est non binaire », une phrase qu’il a ensuite reconnue comme « provocatrice » et qu’il a défendue en arguant que Dieu est esprit et transcende les catégories humaines.
La « gauche religieuse » et l’avortement aux urnes
La revue America, dans une analyse signée par Jack Jenkins, de Religion News Service, a qualifié les résultats de « moment marquant » pour la gauche religieuse, qui pendant des années a eu moins d’influence et de visibilité que les chrétiens conservateurs. Outre Talarico, qui a fait de sa foi un axe de la campagne et a cité Jésus dans son discours de victoire, le texte mentionne le pasteur méthodiste Adam Hamilton, vainqueur au Kansas, et plusieurs pasteurs élus à la Chambre, comme Frederick Haynes III au Texas.
Les élections ont également servi à confirmer l’avortement aux urnes. Des électeurs de plusieurs États se sont prononcés en faveur de l’avortement le 3 novembre, dont la Virginie, dont les évêques avaient lancé la campagne « Les catholiques votent non » contre la réforme constitutionnelle qui le protège.
Le vote du Pape
Les élections ont également eu une composante inédite : le Bureau de presse du Saint-Siège a confirmé le 30 octobre que Léon XIV avait voté par correspondance depuis Chicago, comme il le fait « chaque fois qu’il en a l’occasion », dans l’exercice de ce qu’il a décrit comme un droit et un devoir des citoyens de participer aux processus démocratiques. InfoVaticana avait déjà rapporté que Robert Prevost avait demandé à voter en Illinois, dans un geste sans précédent dans l’histoire de la papauté. Le Vatican n’a pas révélé le sens de son vote.