Heiner Wilmer, évêque de Münster et président de la Conférence épiscopale allemande, a affirmé le 30 octobre dernier à Salzbourg que les évêques allemands souhaitent suivre leur chemin « en tant qu’Église catholique, en pleine communion avec le Saint-Père et dans la fidélité au Magistère de l’Église ». Il l’a déclaré lors d’une intervention lors de l’assemblée plénière du Conseil des Conférences épiscopales européennes (CCEE), dont le texte a été publié par la revue Communio le 2 novembre.
Dans son discours, Wilmer a énuméré trois critères pour les prochaines étapes de l’Église en Allemagne. Le premier est que chaque décision respecte pleinement le droit canonique et l’ordre ecclésial ; le deuxième, que les réflexions et initiatives se développent en dialogue étroit avec Rome ; et le troisième, celui qui a concentré l’attention : « Wir wollen keinen spezifisch deutschen Weg, der uns von der Weltkirche entfernt », c’est-à-dire « nous ne voulons pas d’un chemin spécifiquement allemand qui nous éloigne de l’Église universelle ».
Une reconnaissance des préoccupations de Rome et d’autres épiscopats
Le président des évêques allemands a admis devant ses collègues européens que des inquiétudes existent dans les pays voisins et au Saint-Siège concernant l’orientation de l’Église en Allemagne, et a affirmé qu’il souhaite les prendre au sérieux. En ce sens, il a rappelé que l’origine du processus de réformes était la blessure ouverte par les cas d’abus sexuels et d’abus de pouvoir au sein de l’Église.
Wilmer a également reconnu la perte de confiance des fidèles. « Nous devons reconnaître avec humilité que beaucoup de personnes ont perdu confiance en nous », a-t-il soutenu. Selon lui, le Chemin synodal sous sa forme originale est conclu, et ce qui doit suivre est, selon ses dires, un processus de conversion, de responsabilité et de renouveau.
Le ton de la hiérarchie allemande sous Léon XIV
Les paroles de Wilmer interviennent à un moment où le Saint-Siège a manifesté des réserves concernant la soi-disant Conférence synodale, l’organe par lequel l’épiscopat allemand et les laïcs entendaient donner suite au Chemin synodal. Wilmer lui-même, élu président de la Conférence épiscopale en février de cette année, avait déjà accepté à d’autres occasions qu’il était juste de prendre en compte les objections de Rome, comme l’a rapporté InfoVaticana à propos de son bilan de la rencontre de Rome sur Amoris laetitia.
Parmi les évêques d’autres pays, l’orientation allemande a suscité des questions ouvertes. Deux évêques auxiliaires allemands ont admis il y a quelques semaines que, lors du cours pour nouveaux évêques organisé à Rome, certains collègues leur ont demandé si ce qui se passe en Allemagne « reste catholique ».
L’intervention de Salzbourg, prononcée devant les présidents des conférences épiscopales de tout le continent, offre ainsi l’exposé le plus explicite de Wilmer sur la relation entre le chemin allemand et l’Église universelle depuis qu’il préside l’épiscopat de son pays.