La Cour suprême du Pakistan a confirmé la condamnation à mort de Qaiser Ayub, un chrétien de 49 ans et père de trois enfants, accusé d’avoir publié sur internet des contenus considérés comme offensants envers le prophète Mahomet. Dans la même décision, rendue le 7 octobre dernier, le tribunal a acquitté son frère Amoon Ayub, âgé de 46 ans, estimant qu’il n’existait pas suffisamment de preuves pour maintenir sa condamnation.
Les deux frères étaient incarcérés depuis plus d’une décennie dans une affaire remontant à 2011. L’organisation chrétienne CLAAS-UK, qui a suivi la procédure, a salué l’acquittement d’Amoon, tout en exprimant son inquiétude pour la situation de Qaiser, toujours détenu à la prison de Sahiwal et toujours exposé au risque d’exécution.
Une accusation liée à des publications en ligne remontant à 2011
La procédure a été engagée après la dénonciation de contenus supposément blasphématoires publiés sur un site web lié à Qaiser Ayub. L’accusé soutient qu’il avait fermé le site en 2009 et qu’une autre personne l’a réactivé par la suite, en conservant son nom dans les mentions de droits d’auteur.
Selon CLAAS-UK, les accusations sont nées à la suite d’un conflit avec des connaissances de son entourage professionnel. Face aux menaces et par crainte pour leur sécurité, les deux frères ont quitté temporairement le Pakistan pour se rendre à Singapour et en Thaïlande avant de rentrer au pays.
Les arrestations ont eu lieu en 2014 et, le 13 décembre 2018, un tribunal les a condamnés à mort. Pour des raisons de sécurité, le procès s’est déroulé à l’intérieur de la prison de Jhelum. En juin 2022, la Haute Cour de Lahore a confirmé les deux condamnations.
L’accusation contre Qaiser s’appuyait, entre autres, sur des preuves numériques liées au site web et sur des informations extraites de dispositifs électroniques. La Cour suprême a estimé qu’il existait suffisamment d’éléments pour maintenir sa condamnation, tandis que, dans le cas d’Amoon, elle a conclu que sa responsabilité dans la publication des contenus n’avait pas été établie.
Nasir Saeed, directeur de CLAAS-UK, a accueilli favorablement la libération du frère cadet, tout en regrettant les années que les deux hommes ont passées en prison.
« Nous nous réjouissons de l’acquittement d’Amoon Ayub après tant d’années d’incarcération, mais notre soulagement est assombri par la nouvelle dévastatrice que son frère Qaiser continue de faire face à la peine de mort », a-t-il déclaré.
Saeed a rappelé que Qaiser a une épouse et trois enfants et a souligné qu’aucune famille ne devrait rester aussi longtemps sous la menace d’une exécution. Il a également exprimé l’espoir que tous les recours légaux disponibles soient épuisés pour lui sauver la vie.
La défense saisit les Nations Unies pour tenter d’éviter l’exécution
L’American Center for Law and Justice (ACLJ), qui participe à la défense des frères par l’intermédiaire de son bureau pakistanais, l’Organization for Legal Aid (OLA), a présenté une communication urgente aux procédures spéciales des droits de l’homme des Nations Unies.
L’organisation considère la décision de la Cour suprême comme particulièrement grave et soutient qu’il s’agit de la première fois que la plus haute instance judiciaire pakistanaise confirme une condamnation à mort pour blasphème.
L’équipe juridique a également annoncé qu’elle préparait une demande de révision devant la Cour suprême elle-même afin de tenter d’annuler la condamnation de Qaiser.
L’affaire avait déjà attiré l’attention des Nations Unies. En 2025, plusieurs experts indépendants en droits de l’homme avaient exprimé leur inquiétude concernant les condamnations prononcées contre les frères Ayub et les garanties judiciaires de la procédure.
Dans une communication officielle adressée aux autorités pakistanaises, les experts ont remis en question l’appréciation des preuves et ont mis en garde contre les conséquences de l’application de la peine capitale dans les affaires liées à des accusations de blasphème.
Les lois contre le blasphème et la situation des chrétiens au Pakistan
Le Code pénal pakistanais prévoit la peine de mort pour outrage au prophète Mahomet, en vertu de son article 295-C. Ces dispositions ont donné lieu à de nombreux procès contre des membres de minorités religieuses, notamment des chrétiens, des hindous et des ahmadis, bien qu’elles touchent également des citoyens musulmans.
Les organisations de défense de la liberté religieuse dénoncent le fait que les accusations de blasphème peuvent être utilisées pour régler des différends personnels, intimider certaines communautés ou provoquer des représailles contre les personnes dénoncées, même avant que les tribunaux n’examinent les preuves.
Parmi les affaires récentes figure celle de Shagufta Kiran, une chrétienne condamnée à mort en septembre 2024 pour un message WhatsApp jugé blasphématoire.
CLAAS-UK a réclamé de meilleures garanties contre les fausses accusations, une protection pour les accusés et leurs avocats, ainsi que des mesures pour empêcher que les menaces ou les pressions extérieures n’interfèrent dans les procédures judiciaires.
Alors qu’Amoon Ayub fait face à son retour à la liberté après des années d’incarcération, son frère Qaiser reste condamné à mort dans la prison de Sahiwal. Ses avocats préparent de nouvelles actions judiciaires et ont sollicité l’intervention des Nations Unies pour tenter d’éviter son exécution.