Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, a rejeté ce vendredi l’idée que la fusillade de Nidal Hasan, auteur du massacre de Fort Hood en 2009, soit retransmise en direct, et a annoncé que le Saint-Siège publiera une déclaration sur le sujet. « C’est vraiment incompréhensible que l’on veuille utiliser ce système aujourd’hui », a-t-il déclaré aux journalistes en marge d’un événement organisé à Rome autour de saint John Henry Newman, selon Vatican News.
Parolin a ajouté qu’il ne savait pas dans quel but cette décision avait été prise et que il n’est pas acceptable de transformer la mort en spectacle, aussi coupable que soit le condamné, car d’autres moyens existent. Il a rappelé que la pensée de l’Église s’oppose totalement à la peine de mort, qu’elle ne considère pas conforme à la dignité humaine ni efficace comme élément dissuasif, et a mentionné que le président de la Conférence épiscopale des États-Unis, l’archevêque Paul Coakley, s’était déjà prononcé à ce sujet.
Le Pentagone a confirmé jeudi que la fusillade sera diffusée en direct, après que son titulaire, Pete Hegseth, ait affirmé lors d’une interview à la chaîne conservatrice Real America’s Voice que l’exécution serait « publique » et qu’elle aurait lieu à Fort Hood le 3 décembre. Lundi, le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, avait annoncé que Donald Trump avait approuvé l’exécution par peloton de fusillade sur proposition de Hegseth. Interrogé sur une éventuelle dernière requête de Hasan, Hegseth a répondu que cela ne l’intéressait pas. La Maison-Blanche a renvoyé les questions sur la retransmission au Pentagone.
Hasan, alors commandant et psychiatre de l’armée, a ouvert le feu le 5 novembre 2009 dans un centre médical de la base de Fort Hood, au Texas, et a tué treize personnes, douze militaires en activité et un retraité, tout en blessant trente-deux autres. Durant l’attaque, il a crié « Allahu Akbar », et a ensuite expliqué qu’il voulait empêcher ces soldats de partir en Afghanistan pour tuer des musulmans. Un tribunal militaire l’a condamné à mort en août 2013. Si la sentence est exécutée, il s’agira de la première exécution militaire aux États-Unis depuis 1961, lorsque le soldat John Bennett a été pendu, et de la première par fusillade depuis la Seconde Guerre mondiale, selon Hegseth lui-même. Des experts cités par l’agence AP indiquent que Hasan pourrait encore former un recours devant la justice civile par le biais d’un habeas corpus, ce qui retarderait l’exécution.
Coakley, archevêque d’Oklahoma City et président de l’épiscopat américain, a déclaré aux médias du Vatican qu’il avait reçu la nouvelle avec stupeur et une grande douleur. Il a qualifié la décision de « promotion barbare d’une culture de mort », a demandé qu’elle soit reconsidérée et a averti qu’une exécution publique porterait encore davantage atteinte au tissu moral du pays. L’archevêque a cité l’exhortation de saint Paul à ne pas rendre le mal pour le mal et a confié la nation à Notre-Dame du Bon Conseil.
La veille des propos de Parolin, le Saint-Siège avait demandé devant les Nations unies un moratoire sur les exécutions en vue de l’abolition de la peine capitale. Le numéro 2267 du Catéchisme, réformé par François en 2018, déclare la peine de mort « inadmissible, car elle porte atteinte à l’inviolabilité et à la dignité de la personne » et engage l’Église à œuvrer pour son abolition dans le monde entier. Le texte réformé reconnaît lui-même que, pendant longtemps, le recours à la peine capitale par l’autorité légitime a été considéré comme un moyen admissible, bien qu’extrême, pour protéger le bien commun. La rédaction antérieure, de 1997, ne l’admettait que lorsqu’elle était le seul moyen possible pour défendre efficacement des vies humaines contre l’agresseur injuste.
Jusqu’à présent, la Salle de presse du Saint-Siège n’a pas diffusé la déclaration annoncée par le secrétaire d’État.
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