Le 29 novembre prochain, les Espagnols se rendront aux urnes pour élire un nouveau Gouvernement. Ce même jour, l’Église commémore le bienheureux Bernardo Francisco de Hoyos, le jeune jésuite qui reçut en 1733 du Sacré-Cœur de Jésus une promesse destinée à marquer profondément l’histoire religieuse de notre patrie : « Je régnerai en Espagne, et avec plus de vénération que dans bien d’autres contrées ».
Cette coïncidence mérite plus qu’une simple mention pieuse. L’Espagne célébrera des élections générales précisément à la date liée à l’une des promesses les plus significatives de sa tradition catholique, alors qu’elle traverse une profonde crise d’identité religieuse et culturelle, après une législature marquée par des affrontements politiques sur des questions aussi fondamentales que l’avortement, l’euthanasie, la famille ou la présence de la foi dans la vie publique.
Peu de questions semblent aujourd’hui plus opportunes pour l’Espagne que celle qui est implicite dans la Grande Promesse : quelle place occupe le Christ dans une nation qui, pendant des siècles, s’est reconnue publiquement catholique et qui semble aujourd’hui déterminée à effacer une grande partie des traces de cet héritage ?
« Je régnerai en Espagne »
Le 14 mai 1733, alors qu’il se trouvait à Valladolid, le jeune jésuite Bernardo Francisco de Hoyos reçut, selon ce qu’il écrivit à son directeur spirituel, une révélation du Sacré-Cœur de Jésus.
Préoccupé par le fait que cette dévotion était à peine connue en Espagne, il avait demandé au Seigneur que son culte s’étende dans notre patrie. Ce fut alors que, selon son témoignage, il entendit ces paroles : « Je régnerai en Espagne, et avec plus de vénération que dans bien d’autres contrées ».
Le père Hoyos mourut le 29 novembre 1735, à peine âgé de 24 ans. Sa vie avait été brève, mais son apostolat contribua de manière décisive à la diffusion d’une dévotion qui finit par s’enraciner dans les églises, les couvents, les foyers et les villages de toute l’Espagne.
Près de deux siècles plus tard, le 30 mai 1919, Alphonse XIII consacra solennellement l’Espagne au Sacré-Cœur de Jésus au Cerro de los Ángeles. Le roi, devant les évêques et une multitude de fidèles, reconnaissait publiquement une souveraineté qu’aucune autorité terrestre ne peut s’arroger : celle de Jésus-Christ.
Plus d’un siècle s’est écoulé depuis la consécration. L’Espagne a changé de mœurs et de lois. Sa relation publique avec la foi a également beaucoup évolué.
Ce qui faisait autrefois partie de la conscience religieuse de la nation apparaît aujourd’hui, trop souvent, comme un vestige gênant du passé.
Une Espagne qui légifère comme si Dieu n’existait pas
Il n’est pas nécessaire de recourir à une interprétation apocalyptique de notre époque pour constater à quel point la législation et la culture politique espagnoles se sont éloignées des principes qui ont inspiré pendant des siècles sa vie publique.
L’avortement a cessé d’être présenté simplement comme une pratique dépénalisée dans certaines circonstances pour devenir, dans le langage politique dominant, un droit dont la protection est censée être renforcée, y compris par une réforme constitutionnelle. L’euthanasie a été intégrée à l’ordre juridique en tant que prestation sanitaire. La conception chrétienne du mariage et de la famille a été progressivement évincée de la législation et d’une grande partie du discours institutionnel.
Parallèlement, la présence du christianisme dans l’espace public est remise en question par des arguments qui, sous l’apparence d’une neutralité exquise, semblent réserver à la foi une place de plus en plus restreinte.
Il serait cependant naïf de réduire tous les maux de l’Espagne à un Gouvernement ou à un parti. La sécularisation espagnole remonte à bien plus loin et a progressé sous différentes majorités parlementaires. Elle a également trouvé un accueil favorable dans de larges secteurs de la société qui ont fini par accepter comme inévitables des transformations qui auraient semblé impensables aux générations précédentes.
On ne peut non plus exonérer de toute responsabilité un catholicisme qui, parfois, a préféré s’accommoder du langage dominant plutôt que d’expliquer sans complexe ce que l’Église enseigne.
La déchristianisation ne se produit pas uniquement lorsqu’un Gouvernement adopte une loi contraire à la morale naturelle. Elle progresse également lorsque les familles cessent de transmettre la foi, lorsque les paroisses renoncent à prêcher avec clarté ou lorsque les catholiques eux-mêmes considèrent que les exigences de l’Évangile relèvent exclusivement de l’intimité.
La crise espagnole est certes politique. Mais elle est avant tout religieuse et morale.
Le règne du Christ ne dépend pas d’une majorité parlementaire
La Grande Promesse faite au père Hoyos renvoie à une vérité qui semble aujourd’hui particulièrement oubliée : Jésus-Christ n’est pas seulement le Seigneur de la conscience individuelle. Sa souveraineté s’étend également à la vie sociale, aux institutions et aux nations.
La doctrine du règne social du Christ, exposée solennellement par Pie XI dans l’encyclique Quas primas, rappelle que l’autorité humaine ne constitue pas le fondement ultime du bien et du mal.
Aucune majorité parlementaire ne peut transformer une injustice en un bien moral par le simple fait de l’approuver. La dignité de la personne humaine, la protection de la vie innocente et les obligations fondamentales de la justice ne naissent pas d’un vote.
C’est pourquoi la discussion sur l’avenir de l’Espagne ne peut se limiter à l’alternance des partis. Une nation ne se régénère pas uniquement en changeant ceux qui occupent les ministères si demeure intacte une conception de la vie publique qui prétend se passer de Dieu.
Le catholicisme ne peut non plus réduire sa présence sociale à une résistance culturelle nostalgique. Défendre les racines chrétiennes de l’Espagne exige plus que d’invoquer son histoire : cela exige de vivre la foi, de la transmettre, d’en rendre témoignage et de soutenir publiquement ses conséquences morales.
Le 29 novembre, une date qui mérite la prière
Cette année, de plus, le 29 novembre coïncide avec le premier dimanche de l’Avent. Bien que la commémoration liturgique du bienheureux Bernardo de Hoyos soit déplacée par la prééminence du dimanche, la coïncidence conserve sa signification historique : l’anniversaire de sa mort et la journée électorale se trouvent à la même date.
Tandis que les Espagnols décident aux urnes qui les gouvernera, l’Église commence à se préparer à la venue de Jésus-Christ.
Ce sont deux événements de nature complètement différente. L’un appartient à l’ordre politique ; l’autre, au mystère du salut. Mais leur coïncidence rappelle que le destin d’une nation ne s’épuise pas dans ses institutions ni dans ses cycles électoraux.
L’Espagne a besoin de gouvernants justes, de lois qui respectent la dignité humaine et d’institutions qui servent le bien commun. Elle a également besoin d’évêques et de prêtres catholiques, de familles solides, d’une jeunesse porteuse d’espérance et d’une société capable de retrouver le sens du devoir, de la responsabilité et de la vérité.
Mais, par-dessus tout, elle a besoin de revenir à Dieu.
Il convient que, pendant cette période électorale, les catholiques prient spécialement pour notre patrie. Pour ceux qui exercent l’autorité, pour ceux qui aspirent à l’exercer et pour tous les Espagnols qui affrontent les conséquences des décisions politiques.
Au Cerro de los Ángeles, le monument au Christ demeure debout, les bras ouverts sur l’Espagne. Les gouvernements passent, les majorités changent, mais une autre promesse, celle que le père Hoyos a laissée écrite il y a près de trois siècles, continue de nous rappeler que l’histoire de l’Espagne ne peut être pleinement comprise en faisant abstraction de sa foi.
« Je régnerai en Espagne ».
Que ces paroles ne soient pas pour les catholiques espagnols une simple inscription sur un monument ni un souvenir de temps passés, mais un appel à la conversion et à la fidélité.
Et qu’en ce temps d’incertitude politique, nous sachions nous tourner vers le Sacré-Cœur de Jésus pour lui demander ce qu’aucune urne ne peut garantir : le renouveau spirituel de notre patrie.