La présidente de l’Académie pontificale des sciences sociales, la religieuse dominicaine Helen Alford, a eu recours ce mercredi à l’image d’un « flirt » pour décrire la phase initiale de la rencontre de Jésus avec la Samaritaine, telle que racontée dans l’Évangile de saint Jean, lors de son intervention à la rencontre organisée à Rome pour le dixième anniversaire de Amoris laetitia.
Alford a expliqué qu’elle reprenait cette lecture d’un de ses frères dominicains, le père Michał Paluch, et l’a présentée comme une formulation « utilement provocatrice ». Selon elle, le dialogue commence avec un homme et une femme seuls près du puits et conserve initialement une certaine ambiguïté jusqu’à ce que Jésus oriente la conversation vers la situation personnelle de la Samaritaine.
La religieuse a rappelé le moment où le Christ lui dit : « Va appeler ton mari ». Lorsque la femme répond qu’elle n’a pas de mari, Jésus lui indique qu’elle en a eu cinq et que l’homme avec qui elle vit actuellement n’est pas son mari.
À partir de cet épisode, Alford a présenté la rencontre avec la Samaritaine comme un modèle pour comprendre différentes phases de l’évangélisation : l’éveil initial du désir, la confrontation avec sa propre fragilité, l’ouverture à la vérité et, enfin, la transmission aux autres de ce qui a été reçu.
Une lecture présentée devant Léon XIV et les responsables épiscopaux
L’intervention a eu lieu dans l’Aula Paul VI, lors de la première journée de la rencontre « Dix ans après Amoris laetitia : annoncer l’Évangile avec les familles aujourd’hui », convoquée avec la participation de Léon XIV, des chefs des Églises orientales catholiques et des présidents des Conférences épiscopales.
Le Pape avait auparavant ouvert les travaux par un discours centré sur les défis actuels de la pastorale familiale, la distance croissante entre la pratique de la sexualité et la vision chrétienne du mariage, et la nécessité d’accompagner les situations de fragilité sans cesser d’annoncer « la plénitude de l’enseignement de l’Évangile sur la famille ».
Alford, qui préside l’Académie pontificale des sciences sociales, a ensuite développé sa méditation sur l’évangélisation, la fragilité familiale et la relation entre Amoris laetitia et Familiaris consortio.
De la Samaritaine à la « loi de la gradualité »
La religieuse a également relié sa lecture de la rencontre de Jésus avec la Samaritaine à ce qu’on appelle la « loi de la gradualité », l’un des concepts présents à la fois dans Familiaris consortio et dans Amoris laetitia.
Alford a rappelé que ce principe signifie que la personne « connaît, aime et réalise le bien moral selon des étapes de croissance », mais a insisté sur le fait qu’il ne doit pas être confondu avec une « gradualité de la loi ».
Selon elle, la gradualité se réfère au processus par lequel une personne avance vers le bien moral, et non à une modification des exigences objectives de la loi selon les circonstances particulières.
La présidente de l’Académie a également soutenu que les deux documents, séparés par 35 ans, partagent la préoccupation de maintenir l’idéal moral et, en même temps, d’accompagner pastoralement ceux qui ne sont pas en mesure de comprendre ou de vivre pleinement toutes ses exigences.
Dans ce contexte, elle a affirmé que « la loi est un don de Dieu qui indique le chemin » et a soulevé la nécessité de trouver des moyens de conjuguer les exigences objectives de la loi avec la réalité concrète des familles.
Fragilité, famille et évangélisation
Alford a également consacré une partie de son intervention aux tensions et crises que traversent de nombreuses familles. Selon elle, ces moments de fragilité ne doivent pas être interprétés uniquement comme des échecs, mais aussi comme des situations dans lesquelles peut s’ouvrir un chemin de conversion et de confiance en Dieu.
Elle a repris également une réflexion de Léon XIV selon laquelle la beauté de la vocation matrimoniale doit être recherchée aussi « à travers, avec et dans sa fragilité ».
La dominicaine a conclu en encourageant à chercher des moyens d’inciter les jeunes à assumer « le grand défi du mariage et de la vie familiale », en reconnaissant que ce chemin inclura des difficultés, mais aussi des occasions de croissance spirituelle.