Le cardinal Raymond Leo Burke a revendiqué ouvertement le titre de Corredentora appliqué à la Vierge Marie et a averti que la crainte que le terme soit mal interprété ne doit pas affaiblir la doctrine catholique sur la coopération singulière de la Mère de Dieu dans l’œuvre de la Rédemption.
Le prélat a formulé cette défense ce mercredi lors de l’ouverture du congrès international El misterio de María en el dogma y en el Magisterio, tenu à l’Institut Patristique Augustinianum de Rome. Le texte intégral de son intervention, intitulé Nuestra Señora de Guadalupe y el reino de Cristo Rey: la misión de la Corredentora y de los corredentores, a été publié par La Nuova Bussola Quotidiana avec l’autorisation des organisateurs.
L’intervention s’inscrit pleinement dans le débat relancé par Mater populi fidelis, la note doctrinale publiée en novembre 2025 par le Dicastère pour la Doctrine de la Foi, qui a qualifié d’« toujours inopportun » l’usage du titre de Corredentora en considérant qu’il peut obscurcir la médiation salvifique unique du Christ.
Burke part précisément de l’affirmation que Jésus-Christ est le seul Rédempteur, mais rejette que cette vérité empêche de reconnaître une coopération réelle et subordonnée de Marie.
« La Très Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu, a participé de manière absolument unique au mystère de l’Incarnation rédemptrice et est justement appelée Corredentora », a-t-il affirmé. Et il a ajouté que les chrétiens eux-mêmes, dans la mesure où ils unissent leur vie et leurs souffrances au sacrifice du Christ, peuvent aussi être appelés « corredentores », toujours dans un sens subordonné.
Redención objetiva y aplicación de sus frutos
Une grande partie du raisonnement de Burke repose sur une distinction traditionnelle entre la Rédemption réalisée objectivement par le Christ et l’application de ses fruits aux âmes.
En citant le théologien Arthur B. Calkins, le cardinal a expliqué que la Vierge participe d’une manière unique aux deux dimensions. Dans la Rédemption dite in actu primo, Marie coopère de façon singulière à l’Incarnation et au sacrifice du Christ. Dans la Rédemption in actu secundo, elle participe à l’application des grâces obtenues par son Fils.
Les autres chrétiens, en revanche, ne peuvent coopérer que dans ce second sens, en unissant leurs prières, sacrifices et souffrances à l’œuvre rédemptrice déjà pleinement accomplie par le Christ.
« Notre-Dame participe aux deux phases de l’œuvre de la Rédemption, tandis que tous les autres chrétiens peuvent participer à l’application des grâces de la Rédemption à des personnes et situations concrètes. Par conséquent, nous pouvons tous être corredentores in actu secundo », a-t-il exposé.
Burke a appuyé cette idée sur les paroles de saint Paul aux Colossiens concernant l’achèvement dans sa propre chair « de ce qui manque aux souffrances du Christ », en précisant qu’il ne manque rien au sacrifice rédempteur du Seigneur, mais que ses fruits doivent devenir vie en chaque baptisé.
Más de cinco siglos de uso del término
Le cardinal a rappelé que le terme « Corredentora » est employé depuis plus de cinq cents ans dans la tradition théologique pour exprimer que Marie, sans être égale au Christ et en dépendant totalement de Lui, a coopéré d’une manière unique à son œuvre salvatrice.
Burke a insisté sur le fait que le préfixe « co- » ne doit pas être compris comme une égalité. Dans son argumentation, il désigne une collaboration secondaire, subordonnée et entièrement dépendante de l’action du Christ.
Il a également rappelé que le Concile Vatican II n’a pas utilisé expressément le titre, bien qu’il ait enseigné la coopération active de Marie dans la Rédemption. Selon lui, l’omission du terme était due fondamentalement à la crainte qu’il puisse être mal interprété dans le domaine œcuménique, et non à un rejet de la doctrine qu’il entend exprimer.
Le document Mater populi fidelis lui-même reconnaît que le terme est apparu au XVᵉ siècle, qu’il a été utilisé par certains papes et que saint Jean-Paul II y a eu recours à plusieurs reprises. Cependant, le Dicastère a conclu que son usage est inopportun en raison du risque de confusion concernant l’unicité du Christ comme Rédempteur.
Burke responde al argumento de Mater populi fidelis
C’est précisément là que se trouve le point de friction entre l’intervention de Burke et la note doctrinale.
Mater populi fidelis soutient que l’œuvre du Christ est parfaite et n’a besoin d’aucun ajout et que, pour cette raison, appeler Marie Corredentora peut induire à penser erronément à une sorte de duplication de la Rédemption. Le document affirme même qu’« il n’y a pas de corredentores avec le Christ ».
Burke accepte la première prémisse, mais pas la seconde conclusion.
Pour le cardinal, la perfection du sacrifice du Christ n’exclut pas la participation subordonnée que Dieu a voulu accorder à Marie ni la coopération ultérieure des baptisés dans l’application des fruits de la Rédemption.
En fait, son raisonnement conduit à une critique explicite de la réserve exprimée par le Dicastère : si l’on niait toute légitimité au concept de corédemption par crainte d’obscurcir l’unicité du Christ, la doctrine traditionnelle sur la participation des chrétiens à sa mission salvatrice serait également affaiblie.
«Si María no pudiera ser llamada corredentora…»
Burke a poussé cette thèse jusqu’à ses dernières conséquences dans la conclusion de sa conférence.
« Bien que le Concile Vatican II n’ait pas formulé de définition dogmatique, il a certainement enseigné, d’une certaine manière, la vérité de la Corédemption », a-t-il soutenu.
Et il a lancé un avertissement direct : « Nous devons veiller à ce que l’hésitation due à la mauvaise compréhension du terme “Corredentora” ne conduise pas à un affaiblissement de l’enseignement sur la Corédemption, qui s’applique de manière unique à la Très Sainte Vierge Marie et, de manière commune, à tous les baptisés ».
Pour conclure, il a cité le jésuite Jean Galot :
« Si Marie ne pouvait pas être appelée corredentora, les chrétiens ne pourraient pas non plus être considérés comme corredentores ».
La thèse de Burke est ainsi formulée avec clarté : le Christ est le seul Rédempteur et son sacrifice est parfait, mais cette unicité n’exclut pas que Marie ait coopéré de manière singulière et subordonnée à l’œuvre du salut ni que les baptisés participent, dans un autre ordre, à l’application de ses fruits.
Face à la prudence de Mater populi fidelis, le cardinal considère non seulement légitime de conserver le titre de Corredentora, mais avertit que l’abandonner par crainte d’une mauvaise interprétation peut finalement appauvrir la compréhension d’une doctrine plus large : la participation de Marie et de toute l’Église à la mission salvatrice du Christ.
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