Le gardien de Terre sainte, frère Francesco Ielpo, a rappelé au monastère de Santo Toribio de Liébana (Cantabrie) que l’espérance chrétienne ne consiste pas dans la promesse d’une vie sans souffrance, mais dans la certitude que le Christ est présent aussi au milieu de l’épreuve. « La croix ne s’explique pas avec des mots. La croix se traverse », a-t-il affirmé lors de la célébration de la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix.
Le franciscain a prononcé ces paroles ce lundi 14 septembre pendant la messe qui a accompagné le jumelage entre le Saint-Sépulcre de Jérusalem et le Sanctuaire de Santo Toribio de Liébana, présidée par l’évêque de Santander, Arturo Ros. Le monastère cantabrique conserve le Lignum Crucis, considéré comme le plus grand fragment conservé de la Croix du Christ.
« Deux lieux unis par un même mystère »
Ielpo a présenté le lien entre Jérusalem et Liébana sous une perspective essentiellement spirituelle : les deux lieux, a-t-il expliqué, sont unis par « un même mystère », celui de la Croix et celui « d’un amour qui va jusqu’au bout ».
Partant des lectures de la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, le gardien s’est arrêté sur l’image biblique du désert comme lieu d’épreuve, là où disparaissent les sécurités humaines et où l’homme doit décider où il place sa confiance.
« La tentation est toujours la même : faire confiance à Dieu ou ne faire confiance qu’à nous-mêmes », a-t-il souligné.
Le franciscain a ensuite rappelé l’épisode du serpent de bronze élevé par Moïse dans le désert et les paroles du Christ sur la nécessité que le Fils de l’Homme soit élevé.
Face à la contradiction apparente qu’un instrument de supplice puisse devenir signe de salut, Ielpo a souligné que c’est précisément dans ce paradoxe que se manifeste la manière d’agir de Dieu.
« Il ne nous montre pas seulement jusqu’où l’homme est capable de faire souffrir, il nous montre surtout jusqu’où Dieu est capable d’aimer », a-t-il affirmé.
« Nous n’exaltons pas la douleur, la violence, la mort »
Le gardien a ainsi précisé le sens chrétien de l’Exaltation de la Sainte Croix : « Nous n’exaltons pas la douleur, la violence, la mort. Nous exaltons l’amour qui, au milieu de la douleur et de la mort, reste fidèle jusqu’au bout ».
La différence entre la logique humaine et celle du Christ, a-t-il ajouté, se manifeste précisément face à la souffrance : « Nous voudrions vaincre en éliminant la souffrance. Le Christ vainc en la traversant ».
De là, a-t-il expliqué, naît l’espérance chrétienne. La Croix ne promet pas à l’homme une existence où la douleur disparaîtrait, mais la certitude qu’aucune circonstance ne reste en dehors de la présence de Dieu.
« La croix ne s’explique pas avec des mots. La croix se traverse et c’est en la traversant avec le Christ que nous découvrons que le lieu de l’épreuve peut aussi devenir le lieu où Dieu se manifeste comme amour », a-t-il soutenu.
Terre sainte et son « long désert »
Ielpo a ensuite transposé sa réflexion à la situation que traverse actuellement Terre sainte, qu’il a décrite comme un « long désert fait de guerre, de peur, de violence, de souffrance et de manque de perspectives ».
Face à ceux qui demandent où trouver l’espérance dans ces circonstances, le gardien a souligné que le christianisme n’offre pas « d’explications faciles », mais dirige le regard vers le Golgotha.
« Dieu n’a pas abandonné l’homme au Golgotha. Dieu est entré dans la blessure de l’humanité et à quelques pas du Golgotha se trouve un tombeau vide », a-t-il affirmé.
C’est pourquoi, a-t-il poursuivi, « la croix est espérance », parce qu’elle contient déjà l’espérance de la Résurrection.
Le jumelage entre le Saint-Sépulcre et Santo Toribio acquiert ainsi, selon Ielpo, une signification qui dépasse le lien institutionnel entre les deux sanctuaires : les deux sont appelés à « garder et annoncer le sens de la croix ».
Depuis Jérusalem, a-t-il expliqué, le Golgotha continue de proclamer au monde l’amour de Dieu ; et depuis Liébana, le Lignum Crucis rappelle que cet amour « est allé jusqu’à la croix ».
« Tel est le chemin de notre foi : du désert à la confiance, de la tentation à l’abandon en Dieu. De la croix à la vie, de la blessure à l’espérance. Parce que la croix nous dit que nous avons été aimés sans mesure, aimés jusqu’au bout », a-t-il conclu.
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