Aux États-Unis, l’Archidiocèse de Newark, dans le New Jersey, a profité du début de l’année scolaire 2026-2027 pour rappeler le rôle des parents dans la formation chrétienne de leurs enfants et l’importance que l’éducation reçue à l’école et à la paroisse trouve également une continuité au sein du foyer.
La prière en famille, la messe dominicale, la vie sacramentelle, la formation aux vertus et l’attention au développement spirituel des enfants font partie de ¡La fe vive en casa! | Regreso a Clases, une ressource publiée par le Bureau de la Formation Continue dans la Foi de l’archidiocèse à l’occasion de la rentrée scolaire. L’initiative coïncide avec le récent rappel de Léon XIV selon lequel les parents sont les « premiers responsables de l’éducation dans la foi de leurs enfants ».
La famille, « premier lieu de formation dans la foi »
Lors de sa visite pastorale à Saint-Marin, le 22 août dernier, Léon XIV s’est adressé aux prêtres, catéchistes et éducateurs et a situé leur travail comme une aide à la responsabilité éducative qui incombe en premier lieu aux familles.
Les parents sont, a affirmé le Pontife, les « premiers responsables de l’éducation dans la foi de leurs enfants ».
« La famille, en effet, est le premier lieu de formation dans la foi, le sein naturel dans lequel l’Évangile, dès l’enfance, s’apprend et se respire quotidiennement », a ajouté le Pape, qui a demandé de renforcer la collaboration entre les familles et les communautés ecclésiales.
Ce même principe est repris dans le Catéchisme de l’Église catholique, qui qualifie le droit et le devoir des parents dans l’éducation de leurs enfants de « primordiaux et inaliénables ». Il indique également que l’éducation dans la foi commence dès la petite enfance et que la catéchèse familiale « précède, accompagne et enrichit » les autres formes d’enseignement religieux.
La foi au sein des routines de l’année scolaire
L’initiative de l’Archidiocèse de Newark transpose ces principes aux circonstances habituelles du début des classes, lorsque les emplois du temps familiaux se réorganisent autour de l’école, du travail et des activités extrascolaires.
Le matériel propose d’incorporer des habitudes simples de prière à ces routines et accorde une attention particulière à la messe dominicale, face à la possibilité que les engagements sportifs, académiques ou sociaux finissent par occuper également le dimanche.
Parmi les propositions figurent également différentes pratiques sacramentelles et dévotionnelles liées au début de l’année scolaire, comme se rendre en famille à la Confession, participer à une Heure sainte, recevoir une bénédiction pour la nouvelle année académique ou choisir un saint qui accompagne les élèves tout au long de l’année.
Le guide mentionne, parmi d’autres modèles possibles, saint Louis de Gonzague, saint Thomas d’Aquin et saint Carlo Acutis.
Les vertus au-delà des notes
La proposition de Newark consacre également un espace à la formation des vertus dans la vie scolaire. Outre le rendement académique ou sportif, elle suggère que les familles prêtent attention à des aspects tels que l’effort, l’honnêteté, la gentillesse, l’humilité, la patience ou la générosité.
Les situations habituelles de l’école — la relation avec les camarades, les difficultés, les succès ou les échecs — apparaissent dans le matériel comme des occasions de converser sur la foi et sa relation avec la vie quotidienne.
Les questions proposées varient selon l’âge. Avec les plus jeunes, elles peuvent porter, par exemple, sur la manière dont ils ont traité un camarade ou sur la façon dont ils ont affronté une difficulté, tandis qu’avec les adolescents et les étudiants universitaires, elles s’élargissent à leurs relations, leurs décisions et leur manière de vivre leur identité chrétienne.
L’approche part du principe que la formation religieuse ne se limite pas à la catéchèse ou à certains moments de prière, mais qu’elle concerne également les circonstances ordinaires qui font partie de l’éducation et de la croissance des enfants.
Le rôle des parents face à l’établissement scolaire
Le guide aborde également la relation des familles avec l’école. Parmi ses propositions figure le fait de connaître les professeurs et de faire connaître dès le début de l’année scolaire les critères et les attentes éducatives de la famille.
Également dans ce domaine, le Catéchisme reconnaît aux parents le droit fondamental de choisir une école conforme à leurs propres convictions et indique que, dans la mesure du possible, ils doivent opter pour les institutions qui peuvent les aider dans leur responsabilité d’éducateurs chrétiens.
La question du rôle des parents dans l’éducation a récemment refait surface dans différents pays européens. En Pologne, les évêques ont réclamé le respect des droits des familles face aux changements introduits dans les cours de Religion et la nouvelle Éducation à la santé. En Allemagne, quant à elles, plusieurs familles ont contesté auprès des autorités ecclésiales le cadre d’éducation sexuelle appliqué dans les écoles catholiques de Hambourg.
Avec le début de la nouvelle année scolaire, la proposition de Newark reprend ainsi un enseignement réitéré par l’Église : les paroisses, les catéchistes et les écoles participent à la formation chrétienne des enfants et des jeunes, tandis que la famille constitue leur premier espace de transmission de la foi, comme l’a rappelé Léon XIV le mois dernier à Saint-Marin.