In den Vereinigten Staaten hat die Erzdiözese Newark in New Jersey den Beginn des Schuljahres 2026-2027 genutzt, um an die Rolle der Eltern bei der christlichen Erziehung ihrer Kinder zu erinnern und die Bedeutung hervorzuheben, dass die im Kolleg und in der Pfarrei erhaltene Bildung auch im Elternhaus fortgesetzt wird.
Familiengebet, Sonntagsmesse, sakramentales Leben, Bildung in den Tugenden und Aufmerksamkeit für die spirituelle Entwicklung der Kinder sind Teil von ¡La fe vive en casa! | Regreso a Clases, einer von der Abteilung für kontinuierliche Glaubensbildung der Erzdiözese anlässlich der Rückkehr in die Klassenzimmer veröffentlichten Ressource. Die Initiative fällt mit der jüngsten Erinnerung von Leo XIV. zusammen, dass die Eltern die „ersten Verantwortlichen für die Glaubenserziehung ihrer Kinder“ sind.
Die Familie, „erster Ort der Glaubensbildung“
Während seines Pastoralbesuchs in San Marino am vergangenen 22. August wandte sich Leo XIV. an Priester, Katecheten und Erzieher und stellte ihre Arbeit als Hilfe für die erzieherische Verantwortung dar, die in erster Linie den Familien obliegt.
Die Eltern sind, so der Papst, die „ersten Verantwortlichen für die Glaubenserziehung ihrer Kinder“.
„Die Familie ist tatsächlich der erste Ort der Glaubensbildung, der natürliche Schoß, in dem das Evangelium von Kindheit an täglich gelernt und geatmet wird“, fügte der Papst hinzu und forderte eine stärkere Zusammenarbeit zwischen den Familien und den kirchlichen Gemeinschaften.
Dasselbe Prinzip findet sich im Katechismus der Katholischen Kirche, der das Recht und die Pflicht der Eltern bei der Erziehung ihrer Kinder als „grundlegend und unveräußerlich“ bezeichnet. Er weist auch darauf hin, dass die Glaubenserziehung in der frühen Kindheit beginnt und dass die Familienkatechese „den anderen Formen des Religionsunterrichts vorausgeht, sie begleitet und bereichert“.
Der Glaube im Schulalltag
Die Initiative der Erzdiözese Newark überträgt diese Grundsätze auf die üblichen Umstände des Schulbeginns, wenn sich die Familienroutinen wieder um die Schule, die Arbeit und die außerschulischen Aktivitäten organisieren.
Das Material schlägt vor, einfache Gebetsgewohnheiten in diese Routinen einzubauen, und widmet der Sonntagsmesse besondere Aufmerksamkeit, angesichts der Möglichkeit, dass sportliche, akademische oder soziale Verpflichtungen auch den Sonntag in Anspruch nehmen könnten.
Unter den Vorschlägen finden sich auch verschiedene sakramentale und andächtige Praktiken, die mit dem Schulbeginn verbunden sind, wie die gemeinsame Beichte, die Teilnahme an einer Heiligen Stunde, der Empfang eines Segens für das neue Schuljahr oder die Wahl eines Heiligen, der die Schüler während des Schuljahres begleitet.
Die Anleitung nennt unter anderem den heiligen Aloysius von Gonzaga, den heiligen Thomas von Aquin und den heiligen Carlo Acutis als mögliche Vorbilder.
Die Tugenden jenseits der Noten
Der Vorschlag aus Newark widmet sich auch der Bildung der Tugenden im schulischen Leben. Neben der akademischen oder sportlichen Leistung schlägt er vor, dass die Familien auf Aspekte wie Anstrengung, Ehrlichkeit, Freundlichkeit, Demut, Geduld oder Großzügigkeit achten.
Die üblichen Situationen in der Schule – die Beziehung zu den Mitschülern, Schwierigkeiten, Erfolge oder Misserfolge – erscheinen im Material als Gelegenheiten, über den Glauben und seine Beziehung zum Alltagsleben zu sprechen.
Die vorgeschlagenen Fragen variieren je nach Alter. Bei den Jüngsten können sie sich beispielsweise darauf konzentrieren, wie sie einen Mitschüler behandelt oder eine Schwierigkeit bewältigt haben, während sie bei Jugendlichen und Studenten auf ihre Beziehungen, Entscheidungen und die Art und Weise erweitert werden, wie sie ihre christliche Identität leben.
Der Ansatz geht davon aus, dass die religiöse Bildung nicht auf die Katechese oder bestimmte Gebetsmomente beschränkt ist, sondern auch die gewöhnlichen Umstände umfasst, die Teil der Erziehung und des Wachstums der Kinder sind.
Die Rolle der Eltern gegenüber der Bildungseinrichtung
Die Anleitung befasst sich auch mit der Beziehung der Familien zur Schule. Zu den Vorschlägen gehört es, die Lehrer kennenzulernen und von Beginn des Schuljahres an die Bildungskriterien und -erwartungen der Familie zu vertreten.
Auch in diesem Bereich erkennt der Katechismus den Eltern das grundlegende Recht zu, eine Schule entsprechend ihren eigenen Überzeugungen zu wählen, und weist darauf hin, dass sie nach Möglichkeit solche Einrichtungen wählen sollten, die ihnen bei ihrer Verantwortung als christliche Erzieher helfen können.
Die Frage nach der Rolle der Eltern in der Bildung ist in letzter Zeit in verschiedenen europäischen Ländern wieder aufgetaucht. In Polen haben die Bischöfe den Respekt vor den Rechten der Familien angesichts der in den Religionsunterricht und die neue Gesundheitserziehung eingeführten Änderungen gefordert. In Deutschland wiederum haben mehrere Familien bei den kirchlichen Behörden den Rahmen der Sexualerziehung in Frage gestellt, der in den katholischen Schulen Hamburgs angewandt wird.
Mit dem Beginn des neuen Schuljahres greift der Vorschlag aus Newark somit eine Lehre auf, die von der Kirche wiederholt wurde: Pfarreien, Katecheten und Schulen beteiligen sich an der christlichen Bildung von Kindern und Jugendlichen, während die Familie den ersten Bereich der Glaubensweitergabe darstellt, wie Leo XIV. im vergangenen August in San Marino in Erinnerung rief.