Le cardinal Raymond Leo Burke a expliqué la présence réelle du Christ dans l’Eucharistie, la nécessité du sacerdoce et la réalité du combat contre le démon dans la deuxième partie de son entretien avec Shawn Ryan, publiée ce jeudi 10 septembre. À la question directe de savoir si l’Eucharistie n’est qu’un symbole, le prélat a répondu sans nuance : « C’est le Corps et le Sang du Christ ».
L’épisode, consacré au Nouveau Testament, poursuit la conversation publiée cette semaine dans The Shawn Ryan Show, l’un des podcasts d’entretiens les plus écoutés aux États-Unis. Burke a profité des questions de Ryan pour exposer de manière simple certains des enseignements centraux de la foi catholique et, en abordant le combat spirituel, a affirmé qu’il existe actuellement « beaucoup d’activité démoniaque », une impression qu’il a attribuée à ses conversations avec d’autres évêques et avec des prêtres exorcistes.
« C’est le Corps et le Sang du Christ »
En parlant de la Dernière Cène, Burke a rappelé les paroles du Christ sur le pain et le vin — « Ceci est mon Corps » et « Ceci est le calice de mon Sang » — et a expliqué qu’il anticipait sacramentellement le sacrifice qu’il accomplirait au Calvaire. L’Eucharistie permet ainsi de recevoir le Christ « Corps, Sang, âme et divinité ».
Ryan a alors voulu savoir si les catholiques considèrent l’Eucharistie comme un symbole ou comme le véritable Corps et Sang du Christ. « C’est le Corps et le Sang du Christ. C’est le Corps et le Sang du Christ », a insisté Burke.
Le cardinal a également expliqué la transsubstantiation : bien que les apparences du pain demeurent, « la substance même du pain se transforme en le Corps du Christ ». C’est de là, a-t-il ajouté, que procède la révérence de l’Église envers les espèces consacrées et l’adoration eucharistique en dehors de la Messe.
Par ailleurs, Burke a directement lié l’Eucharistie au sacerdoce. Le Christ n’a pas seulement dit aux Apôtres « Faites ceci en mémoire de moi », mais a voulu laisser des ministres qui continueraient à offrir l’Eucharistie « jusqu’au dernier jour » pour nourrir les fidèles de son Corps et de son Sang.
C’est pourquoi il a rejeté l’idée qu’une communauté puisse se substituer au prêtre pour célébrer l’Eucharistie. « Le Christ a voulu que ce soit ainsi : qu’il y ait un homme consacré qui offre la Sainte Eucharistie pour nous », a-t-il affirmé. « La Sainte Eucharistie et le sacerdoce sont inséparablement unis ».
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« Il y a beaucoup d’activité démoniaque »
Un des moments les plus marquants de l’épisode est survenu lorsque Ryan a demandé comment une personne ordinaire peut combattre les démons.
« Uniquement dans le Christ », a répondu Burke. « Seul le Christ a le pouvoir de repousser les démons, de les chasser, de les éloigner de nous ».
Les exorcismes aussi, a-t-il précisé, sont accomplis au nom du Christ. « Le prêtre ne dit jamais : “Moi”. Non. C’est le Christ qui chasse les démons ». C’est pourquoi il a mis en garde contre toute tentative de transformer le combat spirituel en une lutte fondée sur ses propres capacités : « Si nous prétendons lutter contre le démon par nos propres moyens, nous serons vaincus ».
Ryan lui a demandé s’il rencontrait fréquemment des cas liés à l’action démoniaque. « Plus que je ne le voudrais », a répondu le cardinal.
« Il semble qu’à l’heure actuelle — et je le sais pour en avoir parlé avec mes frères évêques et avec des exorcistes — il y a beaucoup d’activité démoniaque », a-t-il ajouté.
Burke a toutefois mis en garde contre l’idée que la victoire du Christ ait rendu Satan une réalité dont il ne serait plus nécessaire de se préoccuper. « Satan n’est jamais plus content que lorsque nous pensons qu’il n’est pas là, car alors il peut vraiment faire du mal », a-t-il affirmé.
De plus, il a soutenu que cette réalité exige un discernement également au sein de l’Église elle-même : « Tristement, dans le monde d’aujourd’hui, et même parfois dans l’Église, nous voyons des choses qui sont diaboliques et qui sont si mauvaises qu’elles ne pourraient provenir que du Malin lui-même ».
Face à cela, Burke a souligné la prière et la vie sacramentelle : « Si nous prions, si nous nous fortifions par les sacrements, si nous prenons toutes les précautions à l’égard du Malin, nous pouvons être certains que Notre Seigneur ne permettra pas qu’il ait de pouvoir sur nous ».
Le Rosaire comme « prière évangélique »
Le cardinal a également mentionné saint Michel Archange, saint Joseph — « terreur des démons » — et la Vierge Marie comme intercesseurs dans le combat spirituel. « Ce sont des manières dont nous nous armons », a-t-il indiqué.
Ryan lui a alors demandé d’expliquer comment commencer à prier le Rosaire à quelqu’un qui ne l’aurait jamais fait. Burke l’a défini comme « une prière évangélique » et a rappelé que les premières paroles de l’Ave Maria proviennent de l’Écriture : du salut de l’archange Gabriel et des paroles de sainte Élisabeth.
Le Rosaire, a-t-il expliqué, unit ces prières à la contemplation des mystères de la vie du Christ et de la Vierge. De plus, les grains aident à maintenir l’attention pendant que l’on prie et que l’on médite les mystères.
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Burke s’est également arrêté sur la Résurrection du Christ, qu’il a présentée comme un événement historique appuyé par le témoignage des quatre Évangiles, le tombeau vide, les apparitions du Ressuscité et la transformation des Apôtres. De même, en expliquant la relation entre l’Ancien et le Nouveau Testament, il a insisté sur le fait que le Christ n’est pas venu abolir l’Ancienne Alliance, mais l’accomplir.
À propos de la Vierge, le cardinal l’a présentée comme la « nouvelle Ève » aux côtés du Christ, le « nouvel Adam ». Marie, a affirmé Burke, « restaure la dignité de la femme » et la ramène « à sa place dans le plan de Dieu ».