La Conférence épiscopale allemande (DBK) a rendu publics les principaux sujets qui seront abordés lors de sa prochaine assemblée plénière d’automne, qui réunira 59 évêques du 28 septembre au 1er octobre à Fulda. La gestation pour autrui, le suicide assisté, le don d’organes, l’intelligence artificielle, les abus sexuels et la synodalité figurent parmi les thèmes d’une réunion qui sera présidée pour la première fois par Heiner Wilmer depuis son élection à la tête de l’épiscopat allemand.
La plénière aura lieu alors que l’approbation des statuts de la future Conférence synodale allemande reste en suspens à Rome, dont la première réunion, initialement prévue pour novembre, a déjà dû être reportée. À la veille de la rencontre, Wilmer a accordé une interview au Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) dans laquelle il a défendu une Église « ouverte », a de nouveau mis en garde contre Alternative pour l’Allemagne (AfD) et a affirmé : « Il ne peut être question que notre Église dégénère en une secte ».
De la gestation pour autrui au suicide assisté
L’un des principaux blocs de l’assemblée portera le titre « La vie du début à la fin » et sera consacré à certains des débats bioéthiques qui occupent actuellement l’agenda politique et social européen.
Les évêques traiteront spécifiquement de la gestation pour autrui, du don d’organes, du suicide assisté et de l’utilisation de l’intelligence artificielle dans le domaine médical.
Précisément sur la gestation pour autrui, Wilmer vient de réitérer l’opposition de l’Église. Interrogé par le FAZ sur cette pratique, le président de la DBK a assuré que la position de l’épiscopat était sans équivoque : « Notre position est absolument claire. Nous rejetons la gestation pour autrui ».
L’évêque a également rejeté l’idée selon laquelle la Conférence épiscopale serait restée silencieuse sur le sujet et a rappelé qu’elle s’était déjà prononcée auparavant. Wilmer estime inutile que les évêques réitèrent continuellement des positions déjà connues de l’Église.
La gestation pour autrui a acquis une actualité renouvelée en Europe ces derniers jours. À Varsovie, une rencontre promotionnelle de l’entreprise ukrainienne BioTexCom est prévue pour le prochain week-end, qui propose des programmes de gestation pour autrui pour des montants allant jusqu’à 64 900 euros et dont l’activité a été dénoncée auprès du parquet polonais par l’Institut Ordo Iuris.
Une journée sur l’encyclique de Léon XIV
L’intelligence artificielle occupera également une place propre dans les travaux. Les évêques consacreront une journée d’étude aux aspects centraux de l’encyclique de Léon XIV Magnifica humanitas, dédiée à l’intelligence artificielle, à l’être humain et au bien commun.
L’objectif sera d’analyser les conséquences du document pontifical pour l’Église en Allemagne. L’IA réapparaîtra également dans les discussions bioéthiques, cette fois en raison de son application croissante en médecine.
L’ordre du jour comprend également des questions liées au « bien commun démocratique » en Allemagne et à la participation des évêques allemands à la Commission des Conférences épiscopales de l’Union européenne (COMECE).
Abus, baptêmes d’adultes et synodalité
La DBK consacrera une partie de ses sessions à la recherche et au traitement des abus sexuels dans l’Église allemande, l’un des sujets qui ont profondément marqué la vie ecclésiale du pays ces dernières années.
Les prélats analyseront également l’évolution des baptêmes d’adultes en Europe et débattront des « aspects actuels de la synodalité dans l’Église ».
Cette dernière question arrive à Fulda alors que l’avenir de la dite Conférence synodale reste sans solution, l’organisme conçu pour donner une continuité institutionnelle au Chemin synodal allemand par une structure permanente avec participation des évêques et des laïcs.
La première réunion était prévue les 6 et 7 novembre à Stuttgart, mais a été reportée car les statuts sont toujours en attente d’approbation par le Saint-Siège. Wilmer a personnellement remis le texte à Rome le 31 mars dernier et a ensuite reconnu que le Vatican avait besoin de « quelque temps » pour l’étudier.
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La situation empêche la plénière de se tenir avec le nouvel organisme déjà sur les rails, comme l’espéraient initialement ses promoteurs, et laisse en suspens l’un des principaux sujets de la relation entre l’Église allemande et Rome.
Wilmer : « Il ne peut être question que notre Église dégénère en une secte »
À quelques semaines de présider l’assemblée, Wilmer a exposé dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung sa vision de la situation de l’Église en Allemagne.
Le président de la DBK estime que, malgré la chute prononcée de la pratique religieuse et de l’appartenance ecclésiale, l’Église continue d’avoir un pouvoir d’attraction dans une société qui, selon son analyse, cherche des espaces de communauté.
Wilmer rejette une conception de l’Église repliée sur elle-même et défend une institution « ouverte ». « Il ne peut être question que notre Église dégénère en une secte », a-t-il affirmé.
Sa proposition passe par une « provenance sans arrogance, une appartenance sans exclusion et une ouverture sans perte de soi-même ». Le président de l’épiscopat n’estime pas non plus que la situation de l’Église puisse être mesurée uniquement par des indicateurs tels que l’assistance à la messe, les baptêmes, les mariages ou les sorties formelles.
Cette affirmation intervient dans un contexte particulièrement délicat pour le catholicisme allemand. Selon les dernières données officielles, correspondant à 2025, à peine 6,8 % des catholiques assistaient régulièrement à la messe, tandis que plus de 307 000 personnes ont quitté formellement l’Église au cours de cette année.
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59 évêques et le nouveau nonce en Allemagne
La plénière réunira à Fulda 59 évêques sous la présidence de Wilmer. Pour la journée inaugurale, la présence du nouveau nonce apostolique en Allemagne, l’archevêque Hubertus van Megen, est également prévue.
Sur le plan interne, les prélats devront élire les présidents des commissions épiscopales après une réorganisation qui a réduit leur nombre de quatorze à huit. Il est également prévu qu’ils analysent les canaux de communication et les réseaux sociaux de la Conférence épiscopale elle-même.
Ce sera la première plénière d’automne dirigée par Wilmer depuis son élection à la présidence des évêques allemands en février. Son arrivée à la présidence n’a pas entraîné jusqu’à présent un abandon des questions réformistes qui ont marqué les dernières années de l’Église allemande. Wilmer lui-même a récemment assuré que les questions relatives aux femmes, à la morale sexuelle, au célibat et à la participation ecclésiale « ne sont pas réglées » et « continuent d’être travaillées ».