Die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) hat die wichtigsten Themen bekannt gegeben, die auf ihrer nächsten Herbstvollversammlung behandelt werden sollen. Die Versammlung bringt 59 Bischöfe vom 28. September bis zum 1. Oktober in Fulda zusammen. Leihmutterschaft, assistierter Suizid, Organspende, künstliche Intelligenz, sexueller Missbrauch und Synodalität gehören zu den Themen der Sitzung, die erstmals von Heiner Wilmer seit seiner Wahl an die Spitze des deutschen Episkopats geleitet wird.
Die Vollversammlung findet zudem statt, während in Rom die Genehmigung der Statuten der künftigen Deutschen Synodalen Konferenz noch aussteht, deren erste Sitzung, ursprünglich für November geplant, bereits verschoben werden musste. Am Vorabend des Treffens hat Wilmer dem Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) ein Interview gegeben, in dem er sich für eine „offene“ Kirche ausgesprochen, erneut vor der Alternative für Deutschland (AfD) gewarnt und erklärt hat: „Es darf nicht sein, dass unsere Kirche zu einer Sekte verkommt“.
Von der Leihmutterschaft bis zum assistierten Suizid
Einer der zentralen Blöcke der Versammlung trägt den Titel „Das Leben vom Anfang bis zum Ende“ und widmet sich einigen bioethischen Debatten, die derzeit die europäische politische und gesellschaftliche Agenda bestimmen.
Die Bischöfe werden sich insbesondere mit Leihmutterschaft, Organspende, assistiertem Suizid und dem Einsatz künstlicher Intelligenz im medizinischen Bereich befassen.
Gerade zur Leihmutterschaft hat Wilmer die Ablehnung der Kirche erneut bekräftigt. Auf die Frage der FAZ zu dieser Praxis versicherte der DBK-Vorsitzende, die Position des Episkopats sei eindeutig: „Unsere Position ist absolut klar. Wir lehnen die Leihmutterschaft ab“.
Der Bischof wies auch zurück, dass die Bischofskonferenz zu dem Thema geschwiegen habe, und erinnerte daran, dass sie sich bereits früher geäußert habe. Wilmer hält es für unnötig, dass die Bischöfe ständig bereits bekannte Positionen der Kirche wiederholen.
Die Leihmutterschaft hat in Europa gerade in diesen Tagen neue Aktualität erlangt. In Warschau ist für das kommende Wochenende eine Werbeveranstaltung des ukrainischen Unternehmens BioTexCom geplant, das Leihmutterschaftsprogramme zu Preisen von bis zu 64.900 Euro anbietet und dessen Tätigkeit vom Institut Ordo Iuris bei der polnischen Staatsanwaltschaft angezeigt wurde.
Ein Studientag zur Enzyklika von Leo XIV.
Die künstliche Intelligenz wird ebenfalls einen eigenen Platz in den Beratungen einnehmen. Die Bischöfe werden einen Studientag den zentralen Aspekten der Enzyklika von Leo XIV. Magnifica humanitas widmen, die sich mit künstlicher Intelligenz, dem Menschen und dem Gemeinwohl befasst.
Ziel wird es sein, die Konsequenzen des päpstlichen Dokuments für die Kirche in Deutschland zu analysieren. Die KI wird zudem innerhalb der bioethischen Diskussionen wieder auftauchen, diesmal wegen ihrer zunehmenden Anwendung in der Medizin.
Die Tagesordnung umfasst außerdem Fragen im Zusammenhang mit dem „demokratischen Gemeinwohl“ in Deutschland und der Beteiligung der deutschen Bischöfe an der Kommission der Bischofskonferenzen der Europäischen Union (COMECE).
Missbrauch, Erwachsenentaufen und Synodalität
Die DBK wird einen Teil ihrer Sitzungen der Erforschung und Behandlung sexueller Missbrauchsfälle in der deutschen Kirche widmen, einem der Themen, die das kirchliche Leben des Landes in den letzten Jahren tief geprägt haben.
Die Prälaten werden außerdem die Entwicklung der Erwachsenentaufen in Europa analysieren und über „aktuelle Aspekte der Synodalität in der Kirche“ debattieren.
Dieses letzte Thema kommt nach Fulda, während die Zukunft der sogenannten Synodalen Konferenz, des Organs, das geschaffen wurde, um dem Deutschen Synodalen Weg durch eine dauerhafte Struktur mit Beteiligung von Bischöfen und Laien institutionelle Kontinuität zu geben, noch ungeklärt ist.
Die erste Sitzung war für den 6. und 7. November in Stuttgart geplant, wurde jedoch verschoben, weil die Statuten noch auf die Genehmigung des Heiligen Stuhls warten. Wilmer hat den Text persönlich am vergangenen 31. März in Rom übergeben und später eingeräumt, dass der Vatikan „etwas Zeit“ brauche, um ihn zu prüfen.
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Die Situation verhindert, dass die Vollversammlung mit dem neuen Organ bereits auf Kurs stattfinden kann, wie es seine Befürworter ursprünglich erhofft hatten, und lässt eine der wichtigsten Fragen im Verhältnis zwischen der deutschen Kirche und Rom offen.
Wilmer: „Es darf nicht sein, dass unsere Kirche zu einer Sekte verkommt“
Wenige Wochen vor dem Vorsitz der Versammlung hat Wilmer im Frankfurter Allgemeine Zeitung seine Sicht auf die Lage der Kirche in Deutschland dargelegt.
Der DBK-Vorsitzende ist der Ansicht, dass die Kirche trotz des deutlichen Rückgangs der religiösen Praxis und der Kirchenzugehörigkeit weiterhin Anziehungskraft in einer Gesellschaft besitzt, die seiner Analyse zufolge nach Räumen der Gemeinschaft sucht.
Wilmer lehnt eine auf sich selbst bezogene Vorstellung von Kirche ab und verteidigt eine „offene“ Institution. „Es darf nicht sein, dass unsere Kirche zu einer Sekte verkommt“, erklärte er.
Sein Vorschlag lautet: „Herkunft ohne Arroganz, Zugehörigkeit ohne Ausschluss und Offenheit ohne Selbstverlust“. Der Vorsitzende des Episkopats hält es auch nicht für angebracht, die Lage der Kirche ausschließlich an Indikatoren wie der Messbesuchshäufigkeit, Taufen, Trauungen oder formellen Kirchenaustritten zu messen.
Die Aussage erfolgt in einem besonders heiklen Kontext für den deutschen Katholizismus. Nach den neuesten offiziellen Daten für das Jahr 2025 besuchten lediglich 6,8 % der Katholiken regelmäßig die Messe, während mehr als 307.000 Menschen in diesem Jahr formell aus der Kirche austraten.
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59 Bischöfe und der neue Nuntius in Deutschland
Die Vollversammlung wird in Fulda 59 Bischöfe unter dem Vorsitz von Wilmer zusammenführen. Für den Eröffnungstag ist zudem die Anwesenheit des neuen Apostolischen Nuntius in Deutschland, Erzbischof Hubertus van Megen, vorgesehen.
Auf interner Ebene müssen die Prälaten nach einer Reorganisation, die die Zahl der Bischofskommissionen von vierzehn auf acht reduziert hat, die Vorsitzenden dieser Kommissionen wählen. Außerdem ist geplant, die Kommunikationskanäle und sozialen Netzwerke der Bischofskonferenz selbst zu analysieren.
Es wird die erste Herbstvollversammlung sein, die Wilmer seit seiner Wahl zum Vorsitzenden der deutschen Bischöfe im Februar leitet. Seine Übernahme des Vorsitzes hat bisher nicht zu einem Abbruch der Reformthemen geführt, die die letzten Jahre der deutschen Kirche geprägt haben. Wilmer selbst hat kürzlich versichert, dass die Fragen zu Frauen, Sexualmoral, Zölibat und kirchlicher Teilhabe „nicht abgeschlossen“ seien und „weiter bearbeitet“ würden.