Par P. Paul D. Scalia
Traditionnellement, deux des paraboles qui nous sont présentées aujourd’hui sont comprises comme des leçons sur le coût du discipulat. Le trésor caché dans le champ et la perle de grand prix signifient le Royaume de Dieu. (Voir Matthieu 13, 44-46). Il vaut la peine de donner tout ce que nous avons pour les obtenir. Bien que cette interprétation soit profondément vraie, le grand érudit moderne et traducteur de l’Écriture, Mgr Ronald Knox, suggère une autre.
Selon Knox, nous pouvons comprendre le Christ lui-même comme l’homme qui trouve un trésor dans le champ et le marchand qui découvre la perle de grand prix. L’homme déchu est le trésor. Nous sommes la perle de grand prix. Le Christ nous a trouvés et vend tout ce qu’il a pour nous acheter.
Or, cette interprétation n’est pas contraire à la traditionnelle. Mais elle n’est pas non plus simplement une alternative. Elle est plutôt antérieure. Elle précède et rend possible notre propre discipulat, notre propre découverte et achat. Nous ne pouvons assumer le coût du discipulat, nous ne pouvons vendre tout ce que nous avons, jusqu’à ce que nous soyons nous-mêmes achetés. Nous devons être trouvés avant de trouver, achetés avant de pouvoir acheter.
Telle est la structure du salut. Dieu prend l’initiative ; nous répondons. « Voici en quoi consiste l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c’est lui qui nous a aimés et qui a envoyé son Fils comme victime de propitiation pour nos péchés ». (1 Jean 4, 10). Le Royaume de Dieu ne concerne pas seulement — ni principalement — le fait que nous trouvions et chérissions Jésus-Christ. Il s’agit avant tout du fait que Dieu nous trouve, nous aime et nous achète.
Ainsi, Jésus nous a trouvés enterrés sous la terre et la boue du péché. Nos péchés nous recouvrent de telle manière que notre gloire et notre noblesse ne peuvent être vues. Mais il nous a trouvés, nous a tirés de la terre et a vu en nous un trésor. Pour nous acheter, il a mis de côté sa gloire céleste, a quitté la paisible Nazareth, a souffert tortures et humiliations, et est mort sur la Croix. « Vous avez été rachetés à un grand prix ». (1 Corinthiens 6, 20).
Il est intéressant de noter que l’homme de l’Évangile n’achète pas seulement le trésor, mais tout le champ. De même, par sa mort, Jésus ne nous a pas seulement achetés, mais aussi notre environnement, tout ce qui nous entoure. Il n’y a rien dans nos vies qu’il n’ait pas racheté et sanctifié par sa mort. Nos familles, nos amitiés, nos finances, notre travail, notre repos, nos divertissements, notre passé, notre présent et notre avenir : tout cela est le champ qui nous entoure et qu’il a racheté, en l’achetant pour lui.
Jésus est également le marchand à la recherche de perles fines. Nous sommes cette perle de grand prix. Il nous regarde et voit la beauté, la bonté et une valeur infinie. Il nous cherche non parce qu’il a besoin de nous (personne n’a besoin d’une perle), mais simplement parce qu’il désire nous avoir pour lui.
Notons qu’il cherche. C’est un élément qui distingue le christianisme de toute autre religion. Toutes les autres sont la recherche de l’homme vers Dieu ; le christianisme est la recherche de Dieu vers l’homme. De même que le Seigneur Dieu nous a demandé une fois dans le Jardin : « Où es-tu ? » (Genèse 3, 9), ainsi Jésus vient maintenant dans ce monde à notre recherche, la perle fine. « Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu ». (Luc 19, 10).
Lorsque nous comprenons ces paraboles comme centrées d’abord sur le Christ, alors seulement pouvons-nous les appliquer avec plus de précision à nous-mêmes. Nous pouvons le chercher parce qu’il nous a déjà trouvés. Nous pouvons acheter le champ et acquérir la perle parce qu’il a tout donné pour nous.
Le trésor et la perle ne peuvent se cacher. Malheureusement, nous le pouvons. Nous pouvons éviter celui qui nous cherche. Nous pouvons essayer de ne pas être trouvés. En fait, cette habitude est profondément enracinée en nous : « J’ai entendu tes pas dans le jardin et j’ai eu peur, parce que j’étais nu ; c’est pourquoi je me suis caché ». (Genèse 3, 10).
Nous sommes experts pour nous cacher. Nous nous cachons dans notre travail ou dans les obligations familiales (je suis trop occupé pour prier). Nous nous cachons même dans la prière : lorsque nous récitons des prières au lieu de prier, lorsque nous restons à la surface de notre foi, lorsque nous utilisons notre prière structurée comme un moyen de le tenir à distance. (Laisse-moi tranquille, Seigneur, je récite le Rosaire).
Notre salut est intimement lié au fait d’être trouvés — connus — par Dieu. Saint Paul rappelle aux Galates comment ils « sont parvenus à connaître Dieu », et aussitôt se corrige : « ou plutôt, à être connus de Dieu » (Galates 4, 9). La partie la plus importante n’est pas de connaître, mais d’être connu. De même, en décrivant la vie éternelle aux Corinthiens, il observe : « Maintenant nous voyons de manière imparfaite, comme dans un miroir ; mais alors nous verrons face à face. Maintenant je connais partiellement ; mais alors je connaîtrai pleinement, comme je suis pleinement connu ». (1 Corinthiens 13, 12). Le ciel inclut le fait d’être pleinement connu. Trouvé.
La première étape du discipulat n’est pas de trouver ni d’acheter, mais de nous permettre d’être trouvés et achetés. Cela signifie permettre à Jésus de nous connaître. Oui, il nous connaît déjà parce qu’il sait tout. Mais il veut nous connaître non seulement comme le Créateur connaît ses créatures, mais comme le Père doit connaître ses enfants et le Christ ses amis. Il veut nous connaître parce que nous nous sommes fait connaître, parce que nous l’avons invité à entrer dans nos vies, nos esprits et nos cœurs. C’est ce que signifie être trouvé.
Être connus de lui signifie apprendre notre vraie valeur. C’est seulement avec la confiance en cette valeur que nous pouvons devenir ceux qui le cherchent constamment, le trésor et la perle, et donnent tout ce qu’ils ont pour le gagner.
Sur l’auteur
Le P. Paul Scalia est prêtre du diocèse d’Arlington, VA, où il exerce comme Vicaire épiscopal pour le Clergé et Curé de Saint James à Falls Church. Il est l’auteur de That Nothing May Be Lost: Reflections on Catholic Doctrine and Devotion et éditeur de Sermons in Times of Crisis: Twelve Homilies to Stir Your Soul.