Par P. Raymond J. de Souza
Cracovie, Pologne – La Pologne est une nation qui a survécu grâce à la mémoire, une terre où, par conséquent, les anniversaires sont commémorés avec un soin particulier. C’est l’endroit où j’ai appris à considérer les anniversaires comme un moyen de garder vivantes les leçons de l’histoire. L’anniversaire, avec sa récurrence annuelle, a pour référence le chronos (« temps »), mais rend à nouveau présents des moments passés de kairos (le moment « opportun » ou « propice »). La liturgie elle-même possède un caractère d’anniversaire.
Depuis plus de trente ans, George Weigel dirige un séminaire de trois semaines à Cracovie sur la société libre, fondé en 1992 avec ses regrettés collègues Michael Novak, le Père Richard John Neuhaus et le Père Maciej Zięba, OP. Depuis la mort du P. Richard en 2009, je fais partie du corps enseignant ici, bien que je ne puisse certainement pas prendre sa place.
Saint Jean-Paul le Grand, fils de la Pologne, a approfondi l’ancienne intuition de l’Église sur les anniversaires, déclarant dans les premiers mots de sa première encyclique que son pontificat serait orienté vers le Grand Jubilé de l’An 2000. Il avait vécu le millénaire du baptême de la Pologne en 1966 comme un temps de renouveau spirituel, d’unité nationale et de résistance culturelle face au communisme.
En Pologne, les anniversaires viennent plus facilement à l’esprit. Cette année, j’ai pensé à quatre cardinaux polonais qui ont façonné la vie et le ministère du Pape polonais.
Le 3 août marque le 125e anniversaire (le « quasi-centenaire ») de la naissance du cardinal Stefan Wyszyński, Primat de Pologne pendant trente-trois ans, de 1948 à 1981. Il fut, selon l’évaluation de Weigel, « le leader incontesté d’une Église qui devint le coffre-fort de l’identité nationale de la Pologne pendant quatre décennies d’efforts communistes pour créer le Nouvel Homme Soviétique ».
Béatifié en 2021, Wyszyński est largement connu comme le « Primat du Millénaire ». Il fut arrêté dans sa résidence de Varsovie et confiné dans une zone rurale de Pologne pendant trois ans, de 1953 à 1956. Après sa libération, il annonça la Grande Neuvaine : neuf ans de préparation pour le millième anniversaire de la conversion de la Pologne en nation chrétienne avec le baptême de Mieszko I le Samedi Saint de 966.
Les célébrations du millénaire démontrèrent de manière définitive que le catholicisme polonais était plus fort que le communisme soviétique. Karol Wojtyła serait ordonné évêque et nommé archevêque de Cracovie pendant la Grande Neuvaine ; de Wyszyński il apprendrait, en partie, comment traiter avec les tyrans.
L’approche de Wyszyński lui valut des soupçons à Rome. Sous le Pape Pie XII, on considérait qu’il cédait trop au nouveau régime stalinien en cherchant une marge de manœuvre ; sous Saint Paul VI, il apparaissait trop résistant à l’Ostpolitik papale (plus accommodante).
La figure dominante dans la formation de Wojtyła fut l’évêque qui l’ordonna prêtre en 1946, Adam Sapieha, le prince-archevêque de Cracovie. Le successeur de Saint Stanislas ayant le plus longtemps exercé sa charge, Sapieha endura pendant quarante ans (1911-1951) le plus grand carnage imaginable : deux guerres mondiales, l’invasion de la Pologne par l’Allemagne nazie (Auschwitz se trouvait dans son diocèse) et les Soviétiques, qui « libéreraient » la Pologne après la guerre.
Tandis que le primat polonais, le cardinal August Hlond, partit en exil pendant la Seconde Guerre mondiale, Sapieha resta. Sa cathédrale s’élevait de l’autre côté de la place de la colline de Wawel, face au palais royal où s’était installé le gouverneur nazi Hans Frank. Sapieha, noble de naissance, fut le « prince inébranlable » de la résistance polonaise, cachant ses séminaristes clandestins dans sa propre résidence. Parmi eux se trouvait Wojtyła, qu’il ordonnerait dans sa chapelle privée.
Soixante-quinze ans après sa mort, survenue ce 23 juillet, Sapieha n’est pas aussi connu que Wyszyński, mais il fut la figure la plus importante dans la vie de Jean-Paul.
Wyszyński et Sapieha furent créés cardinaux par le Pape Pie XII ; Sapieha après un long retard en raison de son inimitié avec le Pape Pie XI. Le cardinal Marian Jaworski, dont le centenaire de naissance tombe le 21 août, fut créé cardinal pour la première fois in pectore par son ami, Jean-Paul, en 1998, et révélé par la suite en 2001.
Jaworski naquit à Lwów (Lviv), aujourd’hui en Ukraine, en 1926, lorsque la ville faisait partie de la Pologne. Lwów est une sœur spirituelle de Cracovie ; même son architecture physique est similaire. Longtemps siège du chef de l’Église catholique ukrainienne, transféré maintenant à Kiev, c’est aussi le centre du catholicisme romain en Ukraine. Sapieha lui-même fut ordonné prêtre de Lwów en 1893.
En 1945, tandis que la brutalité soviétique s’abattait sur les catholiques ukrainiens, l’archevêque latin de Lwów, Eugeniusz Baziak, s’enfuit vers l’ouest de la Pologne avec ses séminaristes, parmi lesquels se trouvait Jaworski. Ils résidèrent d’abord au sanctuaire de Kalwaria Zebrzydowska, près de la ville natale de Wojtyła, Wadowice. Baziak y ordonnerait prêtre Jaworski.
Plus tard, Baziak s’installa à Cracovie, succédant à Sapieha comme archevêque. Il ordonnerait Wojtyła comme évêque auxiliaire en 1958. Pendant ce temps, Jaworski fut chargé d’enseigner la philosophie et la théologie dans les séminaires, vivant un temps avec l’évêque Wojtyła dans la même résidence à l’ombre de Wawel.
En 1967, Jaworski remplaça son ami pour donner une conférence. Le train dans lequel il voyageait dérailla et il subit l’amputation d’une partie de son bras gauche. Wojtyła considéra que son ami avait souffert pour son ministère.
Jean-Paul nomma Jaworski archevêque de Lwów en 1984, bien que les Soviétiques l’empêchèrent d’entrer en Ukraine jusqu’en 1991. Il lui revint de reconstruire l’Église ukrainienne des latins après le retour de l’indépendance. Il resta un ami cher de Jean-Paul jusqu’à la fin. Sur son lit de mort, en 2005, il administra le Viatique au Pape mourant. Jaworski décéda en 2020 et est enterré à Kalwaria, le sanctuaire que Jean-Paul visita d’innombrables fois.
Le cardinal Andrzej Maria Deskur ne célèbre pas d’anniversaire clé cette année, mais je l’inclus car il fut ordonné prêtre la même année que Jaworski, en 1950. Étant l’évêque polonais le plus haut placé à la Curie romaine dans les années 1970, il se lia d’amitié avec Wojtyła lorsque celui-ci avait des affaires à traiter à Rome. La veille du second conclave de 1978, Deskur subit un grave accident vasculaire cérébral.
Le cardinal Wojtyła lui rendit visite à l’hôpital puis se rendit directement au conclave. Il retourna à l’hôpital après son élection, moment où Deskur lui dit qu’il offrirait ses souffrances pour le nouveau Pape et son ministère. Il resta paralysé, confiné à un fauteuil roulant pour le reste de sa vie. Il survécut à Jean-Paul, décédant en 2011, et est enterré au sanctuaire de Jean-Paul à Cracovie, près de la Basilique de la Divine Miséricorde. Sur sa tombe ne figure pas sa devise épiscopale, mais « Salvifici doloris », le titre de la lettre de Jean-Paul sur le sens chrétien de la souffrance humaine.
Jean-Paul considérait la Pologne comme une terre de « témoignage particulièrement responsable ». Les cardinaux polonais de son époque incluaient quatre hommes de noble lignée.
À propos de l’auteur
Le P. Raymond J. de Souza est un prêtre canadien, commentateur catholique et membre senior à Cardus.