Le Saint-Siège a annoncé ce mercredi l’ordination épiscopale de monseigneur Francisco Javier Duan Yongkun comme évêque coadjuteur de Bameng, dans la Région autonome de Mongolie-Intérieure.
Selon le Vatican, Léon XIV a approuvé sa candidature le 15 juin dernier, bien que la nomination n’ait été rendue publique que le jour même de l’ordination épiscopale, comme cela avait déjà été le cas la semaine précédente avec la désignation de monseigneur Giuseppe Chang Yanfeng comme évêque de Chifeng.
Un prêtre formé en Chine et à Taïwan
Francisco Javier Duan Yongkun est né le 6 décembre 1980 à Hangjin Houqi, en Mongolie-Intérieure. Il a étudié au Séminaire théologique du Hebei entre 2000 et 2007, puis a poursuivi sa formation à l’Université de Pékin et à l’Université des études étrangères de Pékin.
Il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Bameng le 1er janvier 2011. Entre 2013 et 2016, il a suivi des études à l’Université catholique Fu Jen, à Taïwan. À son retour, il a dirigé le centre diocésain de formation, puis a été nommé vicaire général du diocèse et curé de la cathédrale, fonctions qu’il occupait jusqu’à sa désignation comme évêque coadjuteur.
Deuxième nomination en une semaine
La consécration de Duan Yongkun est la deuxième ordination épiscopale annoncée par le Vatican en Chine en à peine une semaine, après celle de Giuseppe Chang Yanfeng dans le diocèse de Chifeng, également situé en Mongolie-Intérieure.
La nomination intervient, en outre, quelques jours après l’entrée en vigueur des nouvelles normes adoptées par les autorités chinoises pour renforcer le contrôle politique sur le clergé catholique officiel, un règlement qui exige des prêtres et des évêques une plus grande adhésion aux directives du Parti communiste et à la politique de « sinisation » des religions.
Un accord qui reste confidentiel
La désignation de Duan Yongkun s’inscrit dans le cadre de l’Accord provisoire entre le Saint-Siège et Pékin, signé en 2018 pour régir la nomination des évêques en Chine et renouvelé en 2024 pour une nouvelle période de quatre ans.
Bien que le Vatican affirme que ce mécanisme garantit la participation du pape à l’élection des évêques et maintient un dialogue ouvert avec les autorités chinoises, le texte de l’accord n’a jamais été publié et continue de faire l’objet de critiques de la part de membres de l’Église clandestine, d’experts en liberté religieuse et de divers responsables politiques occidentaux, qui estiment que Pékin exerce toujours une influence décisive sur la vie de l’Église catholique dans le pays.