La visite apostolique que le pape Léon XIV effectuera en France fin septembre comportera l’un de ses moments les plus marquants le dimanche 27, lorsque le Pontife célébrera la sainte Messe au sanctuaire de Lourdes, devant la grotte des apparitions où la Vierge Marie s’est manifestée à sainte Bernadette Soubirous en 1858.
Les évêques français ont commencé à diffuser les premiers détails du voyage papal, confirmant que l’étape de Lourdes occupera une place de choix dans un programme qui inclura également Paris et Metz. Selon le programme avancé par l’épiscopat, Léon XIV présidera une Messe sur l’esplanade située devant la grotte, l’un des lieux de pèlerinage les plus importants du monde catholique.
Un sanctuaire lié à l’histoire des papes
Le choix de Lourdes possède en outre une forte signification symbolique. Le sanctuaire marial a été visité par plusieurs pontifes au cours des dernières décennies et constitue l’un des principaux centres internationaux de pèlerinage, en particulier pour les malades.
La dernière visite papale à Lourdes a eu lieu en septembre 2008, lorsque Benoît XVI s’est rendu au sanctuaire à l’occasion du 150ᵉ anniversaire des apparitions. La présence de Léon XIV marquera donc le retour d’un pape à la grotte de Massabielle dix-huit ans plus tard.
La France se prépare à accueillir le Pape
Le voyage de Léon XIV se déroulera entre le 25 et le 28 septembre. Selon les informations diffusées jusqu’à présent, il commencera à Paris par des vêpres solennelles à Notre-Dame et une rencontre avec les jeunes français. Le samedi, il célébrera une grande Messe dans la capitale et le lundi conclura sa visite par une célébration eucharistique à la cathédrale de Metz.
Cependant, pour de nombreux catholiques français, le cœur spirituel du voyage se trouvera à Lourdes. Le 27 septembre prochain, Léon XIV se prostern<|eos|>