Der Kardinal Gerhard Ludwig Müller hielt am Mittwoch, dem 11. November, im Istituto Sturzo in Rom eine Rede anlässlich der Vorstellung zweier Werke des US-amerikanischen Schriftstellers Robert Royal, die der Verfolgung und dem Martyrium der Christen gewidmet sind. Der Text, dessen Transkription AdVaticanum veröffentlicht hat, verbindet eine theologische Reflexion über das Kreuz mit einer direkten Kritik an bestimmten kulturellen und kirchlichen Strömungen.
Für den emeritierten Präfekten der Glaubenskongregation lässt sich die Verfolgung nicht als bloße Feindseligkeit gegenüber einer religiösen Gemeinschaft erklären. Sie muss im Licht der übernatürlichen Sendung der Kirche verstanden werden, die darin besteht, das Heil in Jesus Christus zu verkünden. Aus dieser Perspektive zog er eine Kontinuitätslinie zwischen den Märtyrern der ersten Jahrhunderte und den Ideologien, die in der Moderne versucht haben, den Glauben auszurotten.
„Die Märtyrer der ersten drei Jahrhunderte nach Christus […] lassen sich zweifellos mit dem Wunsch in Verbindung bringen, das Christentum zu zerstören, wie er von den atheistischen und unmenschlichen Ideologien des Nationalsozialismus, aber auch von der Französischen Revolution, dem Kommunismus und dem politischen Islamismus, der pseudoreligiös ist, sowie vom neosozialistischen Aktivismus unserer Zeit zum Ausdruck gebracht wird“, erklärte er.
Die Totalitarismen, „Marionetten“ des Vaters der Lüge
Müller betonte, dass das Martyrium nicht nur darin besteht, für persönliche Überzeugungen zu leiden oder zu sterben, sondern darin, Zeugnis für Christus, das fleischgewordene Wort, den einzigen Erlöser und einzigen Mittler zwischen Gott und den Menschen, abzulegen. Mit Bezug auf das Johannesevangelium stellte er den Teufel als Vater der Lüge und Mörder von Anfang an dar und vertrat die Auffassung, dass die dem Christentum entgegengesetzten Ideologien letztlich diesem Plan dienen. „Und die Ideen der totalitären Staaten sind immer seine Marionetten gewesen“, sagte er.
Der Kardinal räumte ein, dass der Glaube die natürliche Angst vor Folter, vor psychischer Gewalt, vor sozialer Ausgrenzung oder vor gewaltsamem Tod nicht beseitigt, bestand jedoch darauf, dass nichts davon den Christen von Christus trennen kann.
Gegen eine Kirche, die zur NGO wird
Der Purpurträger bedauerte, dass einige Christen im Westen ihren Glauben mit den Errungenschaften der Aufklärung verwechseln und, um dem Ärgernis des Kreuzes auszuweichen, das Christentum auf ein Phänomen der bürgerlichen Zivilisation mit „humanistischen und immanentistischen“ Zielen reduzieren. Sollte dies der Fall sein, warnte er, „würde die Kirche nur die Anerkennung jedes Staates oder jeder Institution als humanitäre Hilfsorganisation verdienen“, eine Vorstellung, die seiner Meinung nach häufig von „bestimmten Medien“ gefördert wird.
Gegen diese Sichtweise erinnerte er daran, dass die Kirche als einziges Ziel hat, Christus nachzufolgen, „verachtet, verfolgt und schändlich wie ein Verbrecher der Welt hingerichtet“. Die Kritik richtete sich auch gegen das innere Leben der Kirche. Die christliche Spiritualität bestehe darin, „in Christus und für Christus zu leben“, im Gegensatz zu einer Religiosität der „narzisstischen Selbstzufriedenheit“, die seiner Ansicht nach „zahlreiche Bereiche des kirchlichen Lebens“ betreffe.
Kierkegaard, der heilige Augustinus und die zwei Städte
Müller zitierte die Predigt von Papst Johannes Paul II. bei der Heiligsprechung der heiligen Teresa Benedicta vom Kreuz, Edith Stein: „Viele unserer Zeitgenossen möchten das Kreuz berühren, doch nichts ist beredter als das Kreuz, das uns berühren darf“. Er griff auch auf Søren Kierkegaard zurück, um zu behaupten, dass „man nicht dadurch Christ wird, dass man sich der Welt anpasst“, sondern indem man das Paradox annimmt, Christ zu sein, und zählte sieben Paradoxien des Lebens und der Passion Christi auf, die im Ärgernis des Kreuzes gipfeln.
Im Anschluss an das De civitate Dei des heiligen Augustinus ordnete er die gegenwärtige Verfolgung in den Konflikt zwischen der Stadt Gottes, die aus der Liebe zu Gott bis zur Verachtung seiner selbst geboren ist, und der irdischen Stadt ein, die aus der Selbstliebe bis zur Verachtung Gottes geboren ist. „Für mich ist dies das Wesentliche dieser beiden Bücher“, stellte er fest, bevor er sie als „ein großes Zeugnis für die Zukunft des Christentums in der heutigen Welt“ bezeichnete.
Der Kardinal schloss seine Ausführungen mit einem Verweis auf die Apostolische Reise von Leo XIV. nach Lateinamerika: „Unser Papst ist ein großer Zeuge der Wahrheit, die Jesus Christus selbst ist“.
Müller, 1947 in Mainz geboren, war von 2002 an Bischof von Regensburg und von 2012 bis 2017 Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre. Franziskus ernannte ihn 2014 zum Kardinal.
