Der Kardinal Pietro Parolin, Staatssekretär, eröffnete am 5. November an der Päpstlichen Urbaniana-Universität in Rom den Kongress „Das Antlitz der Universalkirche in China“, der von der Agentur Fides anlässlich des hundertjährigen Jubiläums der Weihe der ersten sechs chinesischen Bischöfe durch Pius XI. im Jahr 1926 organisiert wurde. Unter den Referenten befanden sich der Bischof von Peking, Joseph Li Shan, der den Chinesischen Katholischen Patriotischen Verein leitet, und der von Haimen, Ignatius Ding Zuyao, der am 15. Oktober geweiht wurde. Leo XIV. sandte eine Videobotschaft, wie Vatican News berichtet.
Parolin: Die Protagonisten sind die chinesischen Katholiken
In seiner Ansprache betonte Parolin, dass „das zentrale Thema die chinesischen Katholiken, insbesondere ihre Bischöfe“ seien, und definierte laut dem von Fides veröffentlichten Text die Gemeinschaft zwischen dem Papst und den chinesischen Bischöfen als „grundlegende Leitlinie“ des Handelns des Heiligen Stuhls gegenüber China. Der Kardinal erinnerte an die Impulse Pius’ XI. und das Vorläufige Abkommen von 2018 über die Ernennung von Bischöfen und zitierte die Worte von Franziskus über den Wunsch der chinesischen Katholiken, ihren Glauben „in voller Gemeinschaft mit der Universalkirche“ zu leben.
Kardinal Stephen Chow, Jesuit und Erzbischof von Hongkong, sprach über Inkulturation und verteidigte die „Identifizierung gemeinsamer Punkte zur Überwindung von Differenzen“. Li Shan behandelte die Evangelisierung von Matteo Ricci, das Sinische Konzil von Shanghai und die aktuellen moralischen Herausforderungen, während das Programm von Fides die Intervention von Ding Zuyao am Nachmittag und die Schlussfolgerungen in den Händen von Kardinal Luis Antonio Tagle ansiedelte.
Zwei Gäste mit Verbindungen zu offiziellen Strukturen
Li Shan, seit 2007 Erzbischof von Peking, wurde im August 2022 auf dem X. Nationalen Kongress des Katholizismus in China in Wuhan zum Präsidenten des Patriotischen Vereins gewählt und ist seit 2016 Vizepräsident der Chinesischen Bischofskonferenz. Seine biografische Akte vermerkt zudem, dass er 2018 Mitglied des Komitees für ethnische und religiöse Angelegenheiten der XIII. Politischen Konsultativkonferenz des Chinesischen Volkes war, einem Organ des politischen Systems des Regimes. Der Patriotische Verein untersteht der Kontrolle der Vereinigten Frontabteilung der Kommunistischen Partei Chinas, und Benedikt XVI. hatte das Prinzip einer von Rom unabhängigen Kirche als unvereinbar mit der katholischen Lehre erklärt.
Ding Zuyao, 40 Jahre alt, ist der neunzehnte Bischof, der im Rahmen des Vorläufigen Abkommens geweiht wurde. Er wurde in Nantong geweiht und übernahm eine Diözese, die seit 2023 vakant war, als die Behörden seinen Vorgänger Joseph Shen Bin nach Shanghai versetzten. Der Patriotische Verein teilte mit, dass er am 14. Mai gewählt worden war, und Leo XIV. ernannte ihn am 24. August. Haimen hat einen starken symbolischen Wert, weil sein erster Bischof, Simon Zhu Kaimin, einer der sechs war, die Pius XI. weihte.
Die treuen Bischöfe, die nicht auf dem Podium waren
Laut dem von Fides veröffentlichten Text von Parolin erwähnt die Rede weder die Untergrundbischöfe noch die Märtyrer. Ihr Fehlen steht im Kontrast zu dem Jahrhundertjubiläum, das gefeiert wurde. Kardinal Ignatius Kung Pin-mei, Bischof von Shanghai, verbrachte dreißig Jahre im Gefängnis, weil er sich weigerte, seine Treue zum Papst aufzugeben, und starb 2000 in den Vereinigten Staaten. Sein Untergrundnachfolger Joseph Fan Zhongliang wurde 1955 verhaftet, leistete Zwangsarbeit in Qinghai und starb 2014. Shi Enxiang, Bischof von Yixian, wurde am Karfreitag 2001 verhaftet und starb mit 94 Jahren in Haft, ohne dass seine Familie wusste, wo er war. Ein Bericht des Hudson Institute aus dem Jahr 2024, verfasst von Nina Shea, dokumentiert, dass Su Zhimin, Bischof von Baoding, seit 1997 heimlich inhaftiert ist.
Das Abkommen, dessen Text nie veröffentlicht wurde, wurde 2020, 2022 und 2024 erneuert und gilt bis Oktober 2028. InfoVaticana berichtete bereits, dass Gallagher die Mängel des Abkommens mit China anerkennt und über die Erhebung von Führungspersonen des Bischofsrates in den Episkopat, eines Gremiums, das der Vatikan nicht anerkennt.