Der Kardinal Giovanni Battista Re, 92 Jahre alt, ist nicht mehr Dekan des Kardinalskollegiums. Leo XIV. hat seinen Rücktritt angenommen und am 8. Oktober die Wahl des philippinischen Kardinals Luis Antonio Tagle zu seinem Nachfolger genehmigt. Dies teilte am Freitag die Pressestelle des Heiligen Stuhls mit. Re wird emeritierter Dekan und behält den suburbikarischen Sitz von Sabina-Poggio Mirteto; Tagle, 69 Jahre alt, erhält den Titel von Ostia, der dem Dekan vorbehalten ist, ohne auf den von Albano zu verzichten, den ihm Leo XIV. selbst im Mai 2025 zugewiesen hatte – derselbe, den Prevost vor seiner Wahl zum Papst innehatte.
Die Ernennung wirkt wie ein protokollarischer Wechsel, hat jedoch weitreichende Folgen. Zum ersten Mal seit 2007, als Angelo Sodano 80 Jahre alt wurde, ist der Dekan des Heiligen Kollegiums ein wahlberechtigter Kardinal. Sollte der Stuhl vor Tagles 80. Geburtstag im Juni 2037 vakant werden, wäre er es, der in die Sixtinische Kapelle einträte, um das Konklave zu leiten.
Was ist der Dekan
Kanon 352 des Codex des Kanonischen Rechts definiert ihn als denjenigen, der dem Kardinalskollegium vorsteht, ohne über dieses eine Regierungsgewalt zu besitzen, als primus inter pares. Gewählt wird er von den Kardinälen des Bischofsordens, und der Römische Pontifex genehmigt die Wahl. Bis 2019 war das Amt auf Lebenszeit; Franziskus begrenzte es, indem er den Rücktritt Angelo Sodanos annahm, durch Motu Proprio auf fünf Jahre, die verlängert werden können.
In gewöhnlichen Zeiten ist seine Rolle fast zeremoniell. Alles ändert sich, wenn der Papst stirbt oder zurücktritt. Gemäß der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis obliegt es dem Dekan, den Tod des Pontifex dem diplomatischen Corps und den Staatsoberhäuptern mitzuteilen, die Kardinäle einzuberufen, die Generalkongregationen vor dem Konklave zu leiten und, nach Brauch, die Beisetzung des verstorbenen Papstes zu feiern. In der Sixtina fragt er, falls er wahlberechtigt ist, den Gewählten, ob er annimmt und welchen Namen er annehmen möchte, und, falls der neue Papst kein Bischof wäre, weiht er ihn.
Die Generalkongregationen sind in der Praxis das eigentliche Konklave vor dem Konklave. Dort wird die Reihenfolge der Wortmeldungen festgelegt, die Zeiten markiert und das Klima bestimmt, in dem die Purpurträger zur Wahl schreiten. Wer sie leitet, wählt den Papst nicht, hat aber einen erheblichen Einfluss auf das Umfeld, das ihn wählt.
Das Ende der Ära Re
Re, ehemaliger Stellvertreter im Staatssekretariat und Präfekt der Kongregation für die Bischöfe, wurde im Januar 2020 zum Dekan gewählt. Sein Mandat lief im Januar 2025 aus, und Franziskus verlängerte es gegen alle Erwartungen ohne Frist. Wenige Wochen später leitete der Kardinal aus Brescia, 91 Jahre alt, die Beisetzung Bergoglios und die Kongregationen, die zur Wahl Leo XIV. führten. In der Sixtina, da sowohl er als auch Vizedekan Leonardo Sandri altersbedingt vom Wahlrecht ausgeschlossen waren, fielen die Aufgaben an Pietro Parolin.
Diese Anomalie – ein Dekan und ein Vizedekan ohne Stimmrecht – wird nun behoben. Die Mitteilung erwähnt keine Änderungen in der Vizedekanei, die weiterhin bei Sandri, 82 Jahre alt, liegt.
Wer ist Tagle
1957 in Manila geboren, war Tagle Bischof von Imus, Erzbischof von Manila von 2011 bis 2019 und seit 2012 Kardinal auf Entscheidung Benedikts XVI. Franziskus holte ihn nach Rom als Präfekten der damaligen Kongregation für die Evangelisierung der Völker, erhob ihn 2020 in den Bischofsorden und behielt ihn nach der Kurienreform als Pro-Präfekten der Sektion für die Erst-Evangelisierung und die Neuen Teilkirchen des Dikasteriums für die Evangelisierung, dessen Präfekt der Papst selbst ist. Von diesem Dikasterium hängen die Missionsgebiete Asiens und Afrikas ab, und durch es lief die Umsetzung des vorläufigen Abkommens mit Peking über die Ernennung von Bischöfen.
Seine Laufbahn weist bekannte Schatten auf. Im November 2022 setzte Franziskus die Spitze von Caritas Internationalis ab, deren Präsident Tagle war, nach einer internen Prüfung des Arbeitsklimas. Theologisch wurde er im Umfeld der sogenannten Schule von Bologna ausgebildet, arbeitete an der von Giuseppe Alberigo geleiteten Geschichte des Zweiten Vatikanischen Konzils mit und war eine der freundlichsten Gesichter der pastoralen Linie, die Amoris laetitia eröffnete. Sein emotionaler Stil, seine Tränen in der Öffentlichkeit und das berühmte Video, in dem er Imagine von John Lennon sang, machten ihn bei manchen sehr beliebt und bei anderen misstrauisch betrachtet.
Er kam 2025 als großer asiatischer papabile und verließ das Konklave in Rot gekleidet, aber mit dem Vertrauen des Gewählten: Er war es, der Leo XIV. in der Messe zum Beginn des Pontifikats den Fischerring überreichte. Heute erhält er etwas weniger Sichtbares und vielleicht Entscheidendes: den Vorsitz des Kollegiums, das den nächsten Papst wählen wird.
Vollständige Mitteilung der Pressestelle des Heiligen Stuhls
Rücktritt des Dekans und Genehmigung der Wahl des neuen Dekans des Kardinalskollegiums
Der Heilige Vater hat den Rücktritt vom Amt des Dekans des Kardinalskollegiums angenommen, der vom Hochwürdigsten Herrn Kardinal Giovanni Battista Re eingereicht wurde, der den Titel des emeritierten Dekans desselben Kollegiums annimmt und den Titel der suburbikarischen Kirche von Sabina-Poggio Mirteto behält.
Darüber hinaus hat der Römische Pontifex mit Datum vom 8. Oktober 2026 die Wahl des Dekans des Kardinalskollegiums, die von den Hochwürdigsten Herren Kardinälen des Bischofsordens vorgenommen wurde, in der Person des Hochwürdigsten Herrn Kardinals Luis Antonio G. Tagle, Pro-Präfekten des Dikasteriums für die Evangelisierung in der Sektion für die Erst-Evangelisierung und die Neuen Teilkirchen, genehmigt, der den Titel der suburbikarischen Kirche von Ostia übernehmen wird, wobei er den Titel der suburbikarischen Kirche von Albano behält.