Der Bischof von Passau, Stefan Oster, einer der Prälaten, der die meisten Vorbehalte gegenüber den Reformen des deutschen Synodalen Weges geäußert hat, ist der Ansicht, dass die Kirche in eine Phase eingetreten ist, in der es praktisch unmöglich ist, eine Diözese ohne umfassende Prozesse der Konsultation und Beteiligung zu leiten. Der Prälat vertritt die Auffassung, dass die Ausübung der bischöflichen Autorität zunehmend auf den Dialog mit den Gläubigen und den diözesanen Verantwortlichen gestützt werden muss, obwohl er seine Differenzen zu bestimmten Vorschlägen des deutschen Reformprozesses aufrechterhält.
Wie Katholisch.de berichtete, äußerte Oster diese Aussagen am Mittwoch, dem 7. Oktober, während einer Podiumsdiskussion an der Universität Passau, die der Anwendung der Synodalität in den Ortskirchen gewidmet war.
Der Bischof erklärte, dass ein neuer Prälat nicht mehr in eine Diözese kommen und „die brutale Keule der Macht“ schwingen könne, um einseitig alles zu ändern, was sein Vorgänger getan habe. „Das funktioniert nicht mehr“, versicherte er und zeigte sich überzeugt, dass der Weg zu einer größeren Beteiligung am kirchlichen Leben unumkehrbar sei.
Die bischöfliche Leitung kann auf Konsultation nicht mehr verzichten
Oster erläuterte, dass sich seine eigene Art, die diözesane Leitung auszuüben, weiterentwickelt habe und er derzeit bestrebt sei, keine wichtigen Entscheidungen ohne einen vorherigen Beratungsprozess zu treffen.
Der Prälat warnte auch vor den Schwierigkeiten, denen sich ein Bischof gegenübersieht, wenn die diözesane Struktur und seine Mitarbeiter eine institutionelle Kultur pflegen, die seinen Entscheidungen entgegensteht. In solchen Situationen, so betonte er, könne die Ausübung des bischöflichen Amtes zu einer außerordentlich schwierigen Aufgabe werden.
Seiner Ansicht nach erfordert die Beteiligung ein Umfeld, in dem die Menschen frei sprechen können, ohne Angst, ihre Meinungsverschiedenheiten zu äußern, und in dem eine echte Bereitschaft zum Zuhören besteht. Wenn diese Bedingungen gegeben seien, so führte er aus, könnten unerwartete Ergebnisse erzielt und Konsense erreicht werden.
Wie auch die Diözese Passau berichtet, verband Oster diese Veränderung mit der Notwendigkeit, eine allzu auf persönliche Macht konzentrierte Vorstellung von kirchlicher Leitung zu überwinden. Der Bischof betonte, dass die Synodalität nicht auf eine administrative Neuorganisation reduziert werden dürfe, sondern mit dem Hören auf den Heiligen Geist und der Begegnung zwischen den Mitgliedern der Kirche verbunden sein müsse.
„Im Grunde genommen besteht die Synodalität in einem tieferen Glauben daran, dass Gott durch seinen Geist in uns und unter uns gegenwärtig ist“, erklärte er.
Ein Verfechter der Synodalität, der den deutschen Synodalen Weg in Frage gestellt hat
Die Aussagen sind besonders bedeutsam angesichts der Position, die Oster während des umstrittenen deutschen Synodalen Weges eingenommen hat.
Der Bischof von Passau war einer der Mitglieder der Bischofskonferenz, die öffentlich ihre Bedenken gegenüber mehreren von der Mehrheit der Teilnehmer verteidigten Reformen geäußert haben, insbesondere in Fragen der Sexualmoral, des Priestertums und der Ausübung der Autorität in der Kirche.
Im vergangenen Mai prangerte Oster den Druck an, dem er während der Versammlungen des deutschen Synodalen Weges ausgesetzt war, und räumte ein, dass diese Treffen ihm erheblichen emotionalen Stress verursacht hätten. Der Prälat erklärte damals, dass seine Opposition gegen bestimmte Vorschläge gewissensbedingt gewesen sei und er dem Papst persönlich seine Sorgen über die Lage der deutschen Kirche mitgeteilt habe.
Seine Position unterscheidet daher zwischen dem Inhalt einiger in Deutschland vorangetriebener Reformen und der Notwendigkeit, eine stärkere Beteiligung der Gläubigen an den Prozessen der Konsultation und kirchlichen Unterscheidung zu fördern.
Tatsächlich hat Oster bereits früher auf die Unterschiede hingewiesen, die er zwischen dem deutschen Synodalen Weg und der von Franziskus einberufenen Weltsynode sieht, deren Methodik er für geeigneter hält, um das Zuhören und den Dialog innerhalb der Kirche zu fördern.
In seiner eigenen Diözese hat im vergangenen Juli ein Synodenteam aus 16 Mitgliedern unter dem Vorsitz des Bischofs seine Arbeit aufgenommen, mit dem Ziel, die Umsetzung der Ergebnisse der Weltsynode 2021–2024 zu untersuchen.
Die Beteiligung und die Rechenschaftspflicht noch ohne festgelegte Struktur
An der Podiumsdiskussion nahm auch Klara-Antonia Csiszar teil, Professorin für Pastoraltheologie an der Katholischen Privatuniversität Linz, die die Notwendigkeit betonte, dass die Synodalität in dauerhafte Mechanismen der Beteiligung, Transparenz und Rechenschaftspflicht umgesetzt werden müsse.
Die Theologin vertrat die Auffassung, dass die Bischöfe lernen müssten, ihre Entscheidungen vor dem Volk Gottes zu erklären, und es für notwendig hielt, Verfahren zu entwickeln, die es ermöglichen, unterschiedliche Stimmen in das kirchliche Leben einzubringen.
Sie räumte jedoch ein, dass noch nicht klar sei, wie diese Ziele in rechtliche Strukturen und stabile Verfahren überführt werden könnten. Csiszar beschrieb die Synodalität als einen Prozess, dessen Ergebnis nicht vollständig festgelegt sei und der die Bereitschaft erfordere, zuzuhören und mit Meinungsverschiedenheiten umzugehen.
Sowohl Oster als auch Csiszar nahmen an der Weltsynode zur Synodalität teil. Die Veranstaltung in Passau, organisiert von der Katholischen Akademie in Bayern zusammen mit der Diözese und der Universität, war genau der Frage gewidmet, wie deren Ergebnisse im Alltag der Teilkirchen umgesetzt werden können.
Die Beiträge warfen eine Frage auf, die in der kirchlichen Debatte weiterhin offen ist: Wie kann die Beteiligung der Gläubigen an Entscheidungen erweitert werden, ohne die eigene Verantwortung des Bischofs für die Leitung seiner Diözese zu verwischen.