Die Diözese Pittsburgh hat die Gläubigen aufgefordert, nicht an einer neuen Feier der traditionellen Messe teilzunehmen, die in einer privaten Kapelle in Conway, Pennsylvania, angekündigt wurde. Sie begründete dies damit, dass die Feier keine bischöfliche Genehmigung besitzt und nach Angaben der Diözese nicht der Sonntagspflicht genügt. Die Warnung erfolgt nur einen Monat, nachdem Bischof Mark Eckman die Erlaubnis für die letzte Messe nach dem Messbuch von 1962, die von Diözesanpriestern gefeiert wurde, auslaufen ließ.
In einer am Dienstag, dem 6. Oktober, veröffentlichten Mitteilung erklärte die Diözese, sie habe von mehreren Ankündigungen über die Feier des Vetus Ordo in einer privaten Einrichtung erfahren, die unter dem Namen Immaculate Heart of Mary Chapel in Conway auftritt.
„Die angekündigte Feier wurde Bischof Mark Eckman nicht zur Prüfung oder Genehmigung vorgelegt“, stellte die Diözese fest und fügte hinzu, dass „weder die Kapelle noch die angekündigten liturgischen Feiern von der Diözese Pittsburgh genehmigt wurden“.
Daher forderte sie die Gläubigen auf, nicht teilzunehmen, und erklärte, dass diese Feiern „nicht der Sonntagspflicht genügen“.
Eine wöchentliche Messe in einer privaten Einrichtung angekündigt
Wie The Catholic Herald berichtet, begann die Ankündigung Ende September in den sozialen Medien zu zirkulieren und besagte, dass ein nicht namentlich genannter Priester aus einer Gemeinschaft im Bereich Ecclesia Dei wöchentlich die traditionelle Messe in der sogenannten Immaculate Heart of Mary Chapel feiern werde. Die Veröffentlichung wurde später entfernt.
Das Latin Mass Directory, das Orte sammelt, an denen die Liturgie nach dem Messbuch von 1962 gefeiert wird, nahm die Kapelle am 1. Oktober auf und aktualisierte den Eintrag drei Tage später. Derzeit weist es darauf hin, dass die dort geplanten Feiern nicht die Zustimmung des Ortsbischofs besitzen.
The Catholic Herald weist außerdem darauf hin, dass die vom Verzeichnis angegebene Adresse in der 2nd Avenue 913 in Conway der ehemaligen Stätte der New Life Assembly of God Church entspricht, einer protestantischen Kirche, die im Juni 2024 für 60.000 Dollar verkauft wurde. Eine damals auf Facebook veröffentlichte Mitteilung behauptete, das Gebäude sei von „einer katholischen Organisation“ erworben worden.
Die Kontroverse hat auch eine Diskussion über den privaten Charakter dieser Feiern ausgelöst. Traditionis custodes regelt die öffentliche Feier nach den liturgischen Büchern vor der Reform, während einige Kommentatoren in Frage gestellt haben, ob eine öffentlich angekündigte Messe, die Gläubige empfangen soll, einfach als private Feier betrachtet werden kann.
Die Diözese verweist die Gläubigen an das Institut Christus König
Die Warnung aus Pittsburgh bedeutet nicht das Verschwinden der traditionellen Messe innerhalb der Diözese.
Die Mitteilung ermutigt ausdrücklich diejenigen, die am Vetus Ordo teilnehmen möchten, zur Most Precious Blood of Jesus Parish in Pittsburgh zu gehen, wo Priester des Instituts Christus König Hoherpriester täglich nach dem Römischen Messbuch von 1962 zelebrieren.
Die Pfarrei, die dem Institut anvertraut ist, stellt derzeit die wichtigste stabile Präsenz der traditionellen Liturgie dar, die von der Diözese anerkannt wird.
„Bischof Eckman dankt dem Glauben und der Frömmigkeit derer, die die traditionelle Messe schätzen, und bleibt ihrer geistlichen Betreuung und dem gemeinsamen Wachsen in der Einheit als eine einzige Kirche verpflichtet“, schließt die Mitteilung.
Ein Monat nach dem Ende der letzten diözesanen Messe
Der Vorfall ereignet sich wenige Wochen, nachdem Eckman beschlossen hatte, keine neue Genehmigung für die letzte traditionelle Messe zu beantragen, die direkt von Diözesanpriestern betreut wurde.
Im August kündigte der Bischof an, dass er die für die Feiern nach dem Messbuch von 1962 in der Kirche Saint Titus erteilte Erlaubnis auslaufen lassen werde, die zur Pfarrei Mary, Queen of Saints gehört.
Die Genehmigung war im September 2024 um zwei Jahre verlängert worden, doch Eckman entschied sich, keine Verlängerung in Rom zu beantragen. Die letzte traditionelle Diözesanmesse wurde am vergangenen 4. September gefeiert.
In dem Schreiben, mit dem er diese Entscheidung mitteilte, erkannte der Prälat an, dass die Maßnahme für einige Gläubige „schwierig“ sein werde, die in diesen Feiern geistliche Nahrung gefunden hatten, und er dankte ihnen für ihre „Liebe zur Eucharistie“, ihre „Hingabe an die Kirche“ und ihren Wunsch, „Gott treu anzubeten“.
Das Verschwinden dieser Feier hat die Diözese daher nicht vollständig ohne Messen nach dem traditionellen Ritus zurückgelassen, aber ihre ordentliche Feier auf die vom Institut Christus König betreute Gemeinschaft konzentriert.