Papst Leo XIV hat Mons. Pierre Goudreault, den derzeitigen Präsidenten der Kanadischen Bischofskonferenz (CECC), zum Bischof von Trois-Rivières in der kanadischen Provinz Quebec ernannt und ihn aus der Diözese Sainte-Anne-de-la-Pocatière versetzt.
Der Heilige Stuhl gab diese Ernennung am Dienstag, dem 29. September, bekannt. Der 63-jährige Prälat leitet die kanadische Bischofskonferenz seit September 2025; sein Mandat läuft bis 2027. Goudreault übernimmt einen Bischofssitz, der nach der Versetzung seines Vorgängers Martin Laliberté im Februar zum Koadjutor von Saint-Jean-Longueuil vakant war. Laliberté trat im Juli endgültig das Amt in dieser Diözese an.
Ein pastoraler Theologe an der Spitze des kanadischen Episkopats
Pierre Goudreault wurde am 27. Mai 1963 in Rouyn-Noranda, Quebec, geboren. Nach einem Zertifikat in Verwaltung trat er in das Priesterseminar der Saint-Paul-Universität Ottawa ein und wurde am 18. Mai 1991 zum Priester geweiht.
Er promovierte in Theologie an derselben Universität und wirkte vor allem in der Gemeindeseelsorge, in der Priesterausbildung und in der Pastoraltheologie. Er hat ein Dutzend Bücher und etwa dreißig Artikel vor allem zur Ekklesiologie und Liturgie veröffentlicht und war als Hochschullehrer tätig.
Franziskus ernannte ihn am 8. Dezember 2017 zum Bischof von Sainte-Anne-de-la-Pocatière; die Bischofsweihe empfing er am 10. März 2018. Nachdem er schrittweise in die Leitungsgremien der Bischofskonferenz eingetreten war, wurde er 2023 zum Vizepräsidenten und im September 2025 für zwei Jahre zum Präsidenten gewählt.
Sein bischöfliches Motto in Sainte-Anne-de-la-Pocatière – „Das Evangelium überall verkünden“ – fasst eine Laufbahn zusammen, die eng mit praktischer Theologie und der pastoralen Neuordnung von Gemeinden in einem tief säkularisierten Quebec verbunden ist.
Die Synodalität unter seinen Prioritäten
Als Präsident der kanadischen Bischöfe hat Goudreault die Umsetzung der Synodalität zu einer der Prioritäten der Kirche in Kanada gemacht.
In dem Bericht, den er vor nur einer Woche bei der Eröffnung der Vollversammlung der CECC in Montreal vorlegte, hob er ausdrücklich „die kontinuierliche Umsetzung der Synodalität in der Kirche in Kanada“ unter den wichtigsten Arbeiten des vergangenen Jahres hervor. Der damals an Leo XIV. übermittelte Brief nannte die Synodalität ebenfalls unter den Themen, über die die kanadischen Bischöfe weiterhin nachdenken.
Seine frühere Diözese beteiligte sich seit 2021 aktiv an den Konsultationen der Weltsynode zur Synodalität – sowohl auf diözesaner Ebene als auch in den nachfolgenden Provinz-, Landes- und Kontinentalschritten.
Öffentliche Stellungnahmen Goudreaults, die einige der dogmatisch umstrittenen Reformen verteidigen, die mit bestimmten Strömungen des europäischen Synodalprozesses in Verbindung gebracht werden, sind jedoch nicht bekannt. Sein öffentliches Profil konzentriert sich stärker auf die synodale Methode, die Evangelisierung, die soziale Gerechtigkeit und die Koordination der Bischofskonferenz.
Eine kanadische Kirche, die mit der Ausweitung der Euthanasie konfrontiert ist
Goudreault übernimmt Trois-Rivières, während die kanadische Kirche mit einem der weltweit weitreichendsten Euthanasie-Regime konfrontiert ist.
Im Juni, zum zehnjährigen Jubiläum der bundesweiten Legalisierung von Euthanasie und assistiertem Suizid – rechtlich als „medizinische Sterbehilfe“ bezeichnet –, forderte der Ständige Ausschuss für Familie und Leben der Bischofskonferenz die Katholiken auf, „fest in ihrer Ablehnung“ beider Praktiken zu bleiben und Kranke sowie vulnerable Menschen zu begleiten.
Das Dokument wurde von der von Goudreault geleiteten Konferenz veröffentlicht, nicht als persönliche Erklärung. In seinen eigenen institutionellen Beiträgen hat der Prälat ebenfalls wiederholt die Verteidigung „des menschlichen Lebens und der Würde jeder Person“ als einen der Bereiche hervorgehoben, die vom gemeinsamen Handeln der kanadischen Bischöfe getragen werden.
Die Frage hat in Kanada besondere Brisanz erlangt, nachdem selbst die Anglikanische Kirche Kanadas liturgische Formulare entwickelt hat, um Situationen eines durch das MAiD-System herbeigeführten Todes pastoral zu begleiten – ein Schritt, der Besorgnis über die „religiöse Normalisierung“ der Euthanasie ausgelöst hat.
Religionsfreiheit gegenüber der kanadischen Regierung
Während seiner Präsidentschaft hat Goudreault sich auch gegenüber der Bundesregierung für die Religionsfreiheit eingesetzt.
Im Dezember 2025 unterzeichnete er einen Brief an den kanadischen Premierminister, in dem die Bischöfe ihre Sorge über eine Gesetzesreform gegen Hassdelikte äußerten, die die rechtlichen Schutzmechanismen religiöser Äußerungen beeinträchtigen könnte.
Der Brief verteidigte die Möglichkeit, echten Hass zu bekämpfen, ohne „die verfassungsmäßigen Rechte von Millionen Kanadiern zu beeinträchtigen, die moralische und spirituelle Orientierung aus ihren religiösen Traditionen beziehen“, und warnte davor, dass die Gesetzgebung nicht unbeabsichtigt die Grundfreiheiten untergraben dürfe.
Die Spannung zwischen Säkularisierung und Religionsfreiheit bleibt in Kanada besonders sichtbar. In der vergangenen Woche denunzierte das katholische Militärordinariat eine Vorschrift der Streitkräfte, die es verbietet, Gott in bestimmten offiziellen Zeremonien ausdrücklich zu erwähnen.
Beziehung zu Leo XIV. und den indigenen Völkern
Goudreault hat bereits während des laufenden Pontifikats direkten Kontakt zu Leo XIV. gehabt.
Im November 2025 wurde er zusammen mit Erzbischof Richard Smith und dem Generalsekretär der Kanadischen Bischofskonferenz vom Papst empfangen. Bei dieser Audienz übergab Leo XIV. den Bischöfen 62 Objekte aus den ethnologischen Sammlungen der Vatikanischen Museen zur Weitergabe an indigene Organisationen Kanadas.
Goudreault stellte den Schritt damals als neuen Meilenstein im Prozess der „Versöhnung“ zwischen Kirche und indigenen Völkern dar – einer der großen institutionellen Prioritäten des kanadischen Episkopats seit der Reise von Franziskus in das Land im Jahr 2022.
Das Thema nahm auch in seinem Präsidentenbericht vom September 2026 einen wichtigen Platz ein, in dem er sowohl die Rückgabe der Objekte als auch die Fortsetzung des Prozesses der „Heilung, Versöhnung und Beziehungsgestaltung“ mit den indigenen Gemeinschaften erwähnte.
Einwanderung und Koordination der nordamerikanischen Kirchen
Ein weiteres Thema, dem Goudreault während seiner Präsidentschaft Aufmerksamkeit gewidmet hat, ist die Einwanderung.
Anfang September nahm er in Cuernavaca am ersten Treffen dieser Art zwischen Vertretern der Bischofskonferenzen Kanadas, der Vereinigten Staaten und Mexikos teil. Dort beschrieb er die „menschliche Mobilität“ als eine der gemeinsamen Herausforderungen der Kirchen des Kontinents und hob die Rolle von Familien und Priestern aus anderen Ländern bei der Belebung einiger kanadischer Pfarreien hervor.
Eine historische Diözese in einem entchristlichten Quebec
Trois-Rivières ist eine der historischen Diözesen Quebecs und gehört zur Kirchenprovinz Quebec. Laut den von der Versammlung der katholischen Bischöfe Quebecs für 2023 veröffentlichten Statistiken zählt sie etwa 290.000 Katholiken, 61 Diözesanpriester, 21 Ordenspriester und 29 ständige Diakone, die in 14 Pfarreien und Missionen zusammengefasst sind.
Die historische Entwicklung zeigt jedoch das Ausmaß des religiösen Wandels in Quebec. 1966 verfügte Trois-Rivières über mehr als 400 Priester (Diözesan- und Ordenspriester) und über 1.700 Ordensschwestern; die heutigen Zahlen sind nur ein Bruchteil der vor der Stillen Revolution und dem anschließenden Säkularisierungsprozess der Provinz verzeichneten Werte.
Die Diözese beherbergt zudem das Nationale Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Kap, eines der wichtigsten marianischen Zentren Kanadas.
Goudreault übernimmt somit eine historisch katholische Diözese, die jedoch in einer der westlichen Gesellschaften liegt, in denen die Säkularisierung am schnellsten voranschritt, und behält gleichzeitig den Vorsitz der kanadischen Bischofskonferenz. Seine Ernennung bringt nach Trois-Rivières einen Prälaten, der eng mit der nationalen Struktur der Bischöfe und mehreren ihrer aktuellen Prioritäten verbunden ist: Synodalität, indigene Versöhnung, Einwanderung, Religionsfreiheit und Verteidigung der menschlichen Würde.