Dreiundzwanzig Jahre später kehrt Die Passion Christi auf die große Leinwand zurück —vom 10. bis 17. September— als Vorspiel zu dem Ereignis, auf das das religiöse Kino seit zwei Jahrzehnten wartet: The Resurrection of the Christ, dessen erster Teil im Mai anläuft. Aus diesem Anlass hat Mel Gibson Raymond Arroyo in Toronto empfangen, wo er den Schnitt des Films abschließt, und ihm ein ausführliches, tiefgründiges Interview mit nicht wenigen humorvollen Momenten gewährt. Der Gibson, der erscheint, ist derselbe wie immer: ein Mann des Glaubens, der sich bewusst ist, dass sein wichtigstes Werk nicht nur ein Film war.
„Ich wollte, dass es so realistisch wie möglich wird“
Gibson verteidigt heute mit derselben Gelassenheit wie damals den Realismus, mit dem er das Opfer am Kalvarienberg dargestellt hat: „Frühere Darstellungen waren beschönigt: Sie ließen es leicht erscheinen, und das war es nicht. Ich wollte, dass es so realistisch wie möglich wird, damit die Menschen diesen Weg betreten können, der unglaublich hart ist.“
Und die Brutalität, die ihm so viele vorgeworfen haben? Seine Antwort ist reine Katechese: „Ich wollte eine Vorstellung vom Ausmaß des Opfers geben. Es war nichts Halbes. Es war alles, bis zum letzten Tropfen. Es gab keine Vorbehalte: Es war das Lamm, das sich vollständig hingab.“
Die Schwarzseher prophezeiten, der Film werde Gewalt und Spaltung bringen. Das Gegenteil geschah. Was er brachte, waren Bekehrungen, einige spektakuläre:
„Ich habe Briefe von Bekehrungen gesehen. Es gab Menschen, die nach dem Sehen schwere Verbrechen gestanden, die sie jahrelang verschwiegen hatten. Es ist unglaublich, welche Kraft er hatte.“
Und eine Kraft, die nicht veraltet: Gibson erzählt, dass vor wenigen Tagen eine neunzehnjährige junge Frau den Film zum ersten Mal gesehen habe. „Sie war sprachlos. Ich sagte: ‚Dieser Film ist älter als du, und er hat dir das angetan.‘ Sie ging bewegt und auf gewisse Weise verändert hinaus.“
Caviezel, der Schauspieler, der sich entleerte; Maria, die Demut am Kreuz
Über Jim Caviezel enthüllt Gibson, was er suchte und fand: „Jemand, der fähig ist, sich selbst zu entleeren und darum zu bitten, mit etwas anderem gefüllt zu werden. Und er tat es. Täglich. Er wurde zu einer Art Gefäß.“
Besonders schön ist sein Porträt der Jungfrau, die niemand zuvor so im Kino gezeigt hatte, wie sie ihren Sohn Schritt für Schritt bis zum Kalvarienberg begleitet:
„Sie war ein Geschöpf der Demut. Sie wollte keine Aufmerksamkeit erregen; sie stand immer im Hintergrund. Sie sprach, wenn sie sprechen musste. Sie war wie eine Mutter für alle Apostel. Ihr großer Schatz war die Demut. Denkt daran, was es bedeutet, jemanden zur Welt zu bringen und ihn so vor sich leiden zu sehen … und es anzunehmen. Und nicht nur anzunehmen: zu vergeben. Man hat gesagt, sie wäre vor Schmerz gestorben, wenn sie nicht von der Gnade getragen worden wäre.“
Gibson bestätigt, dass die Visionen der seligen Anna Katharina Emmerich seine Art, die Schmerzensmutter darzustellen, geprägt haben.
„Das wirklich Erstaunliche ist, dass er wieder zum Leben erwachte“
Warum erzählen, was danach kommt, wenn viele die Passion für den Höhepunkt des Evangeliums halten? Gibson korrigiert die Prämisse mit theologischer Präzision: „Es ist nicht der Höhepunkt. Es ist ein Teil, ein gewaltiges Ereignis, ja. Aber das wirklich Erstaunliche ist, dass jemand aus eigener Kraft nach einem öffentlichen Tod wieder zum Leben erwacht und sich erneut öffentlich zeigt. Und nicht nur die Apostel sahen es: Hunderte von Menschen sahen es, waren Zeugen und verkündeten es.“
Das Projekt hat ihn zwanzig Jahre gekostet, zehn davon allein für das Schreiben: „Es ist wie ein Puzzle, bei dem man zuerst die Teile schaffen und dann zusammenfügen muss.“ Der Film wird die großen Stationen der Heilsgeschichte —Abraham, Mose, David— als in einer einzigen Person erfüllte Prophezeiung durchlaufen: „Wenn man die Septuaginta liest, die alten Bücher, ist alles christliche Prophezeiung. Und alles erfüllt sich in einem einzigen Mann. Wie wahrscheinlich ist das? Einfacher wäre es, im Lotto zu gewinnen. Und niemand gewinnt im Lotto.“
Es gibt eine Neuheit, über die man sprechen wird: Diesmal wird es weder Aramäisch noch Latein geben. Die Auferstehung wurde auf Englisch gedreht. Gibson begründet es: „Bei der Passion konnte man es machen, weil alle die Geschichte kannten und der Fokus auf zwölf Stunden lag. Aber die Auferstehung ist ein Ereignis, das man unmöglich vollständig erfassen kann und das viel mehr vom Zuschauer verlangt. Es schien mir absurd, die Menschen zu zwingen, Untertitel zu lesen, während sie sich so tiefgründigen Konzepten stellen. Diesmal begleiten wir sie in ihrer eigenen Sprache.“
„Es gibt keine Zufälle“
Arroyo fragt ihn, ob der Zeitpunkt der Premiere providentiell sei. Gibsons Antwort fasst seine gesamte Weltsicht zusammen: „Es gibt nirgendwo Unfälle, also ja. Ich dachte, es käme zu spät, dreiundzwanzig Jahre danach. Wahrscheinlich kommt es genau zur richtigen Zeit. Es ist nicht mein Kalender.“
Er verteidigt auch das Kino als gemeinschaftliche, fast liturgische Erfahrung: „Es ist gut, dass es wieder in die Kinosäle zurückkehrt. Sie werden gleichzeitig Zeugen von etwas, teilen etwas. Wie war das noch? ‚Wo zwei oder mehr sich in meinem Namen versammeln …‘“
Hat ihn das Drehen dieser Filme spirituell verändert? „Unbedingt. Niemand spielt in diesem Sandkasten, ohne am Ende Sand auf sich zu haben. Man muss das Herz der Sache suchen, Körner der Wahrheit finden, die in einem selbst widerhallen und die hoffentlich auch in denen widerhallen, die den Film sehen.“
Der Rat seines Vaters: „Sich Sorgen zu machen ist Mangel an Glauben“
Der abschließende Fragebogen schenkt köstliche Momente. Über seine Feinde, die ihm nicht gefehlt haben: „Man kann niemanden verachten. Wir alle werden Feinde haben, und sie können brutal und rücksichtslos sein. Aber wenn man nicht vergibt, leidet man selbst. So einfach ist das.“
Und der beste Rat, den er in seinem Leben erhalten hat, kam von seinem Vater:
„Er sagte zu mir: ‚Du machst dir zu viele Sorgen.‘ Ich glaubte, das sei gut, und er antwortete: ‚Nein, es ist Sünde. Denn es zeigt einen klaren Mangel an Glauben an die Vorsehung und an Gott.‘ Er machte sich fast um nichts Sorgen.“
Der Schluss ist wie aus dem Handbuch der Exerzitien. Arroyo fragt ihn, was passiert, wenn alles vorbei ist, und Gibson antwortet ohne zu zögern: „Vier Dinge. Du weißt, welche: Tod, Gericht, Himmel, Hölle. Also muss man sich vorbereiten.“ Die letzten Dinge, aus dem Gedächtnis rezitiert mitten in der Hollywood-Promotion. Das ist nicht wenig.
Es bleibt ein Augenzwinkern für die treuen Fans der ersten Stunde: Nur ein Schauspieler aus Die Passion Christi kehrt in der Auferstehung zurück. Gibson verrät den Namen nicht —„wir lassen es in der Schwebe, aber es ist gut“. Während das Rätsel gelöst wird, steht der Termin doppelt: Die Passion Christi vom 10. bis 17. September in den Kinos, mit einer exklusiven Vorschau auf die Auferstehung inklusive, und der erste Teil von The Resurrection of the Christ im Mai. Zwanzig Jahre später setzt Gibson erneut alles auf dieselbe Karte: dass die größte Geschichte, die je erzählt wurde, weiterhin Herzen bekehrt.