Der Bischof von Barbastro-Monzón, Mons. Ángel Javier Pérez Pueyo, hat versichert, dass er sein Amt zur Verfügung stellen würde, bevor er einer Vereinbarung zustimmt, die den Verzicht auf den Verbleib des Originalbildnisses Unserer Lieben Frau von den Engeln von Torreciudad in ihrer alten Einsiedelei bedeutet. Der Prälat hat am Montag, dem 31. August, einen ausführlichen Brief veröffentlicht, anlässlich der vorübergehenden Rückkehr der Statue in den Tempel am kommenden 5. September, der mit der 47. Wallfahrt der Jungfrauen von Ribagorza und Sobrarbe zusammenfällt.
«Seid gewiss, dass euer Hirte niemals diese unwahrscheinliche Plünderung eurer Würde unterzeichnen würde. Ich würde in einem solchen Fall mein Amt aus Treue zu unserem Volk zur Verfügung stellen», erklärt Pérez Pueyo, der der Ansicht ist, dass das Bildnis endgültig an den Ort zurückkehren muss, an dem es jahrhundertelang verehrt wurde, bevor es vor mehr als fünfzig Jahren in das neue Heiligtum überführt wurde.
Der Bischof versichert außerdem, dass die Diözese auf jegliche finanzielle Entschädigung verzichtet hat und weder «die Leitung des neuen Tempels, noch seine Güter, noch seine Konten, noch die mit seiner Verwaltung verbundenen Einrichtungen oder Unternehmen» beansprucht.
Stattdessen hat er, wie er enthüllt, Papst Leo XIV. gebeten, Torreciudad als internationales Heiligtum anzuerkennen, das direkt dem Heiligen Stuhl untersteht, damit Rom seine wirtschaftliche und pastorale Realität überwacht.
«Aber es gibt eine einzige Sache, die diese Diözese nicht abgeben kann, auf die Kinder nicht verzichten können: auf ihre Mutter, auf Unsere Liebe Frau von den Engeln von Torreciudad», betont er.
Die Jungfrau wird am 5. September in die alte Einsiedelei zurückkehren
Die Mitteilung wird wenige Tage vor der vorübergehenden Rückkehr des Originalbildnisses in die alte Einsiedelei von Torreciudad in der Provinz Huesca, Aragonien, veröffentlicht.
Es wird am kommenden Samstag, dem 5. September, während der 47. Wallfahrt der Jungfrauen von Ribagorza und Sobrarbe sein. Pérez Pueyo stellt den Tag als ein besonders bedeutsames Ereignis für die Geschichte der Diözese dar.
«Nach mehr als fünfzig Jahren kehrt unsere Mutter nach Hause zurück», schreibt er.
Der Bischof erinnert daran, dass das Bildnis dort jahrhundertelang verehrt wurde und dass auch José Escrivá und Dolores Albás mit ihrem Sohn Josemaría Escrivá zu dieser Einsiedelei kamen, um für sein Leben zu beten, als er noch ein Kind war.
Pérez Pueyo ermutigt die Gläubigen, mit ihren Familien zu kommen, und kündigt an, dass er an diesem Tag sein öffentliches Engagement bekräftigen wird, für den Verbleib des Bildnisses an seinem historischen Standort einzutreten.
Die Diözese stellt die Umstände der Entfernung des Bildnisses aus der Einsiedelei in Frage
Der Bischof führt außerdem ein Argument über die Umstände an, unter denen die Statue die alte Einsiedelei verließ.
Er erklärt, dass die Diözese in den letzten Jahren historische und rechtliche Dokumente gesammelt hat, die seiner Ansicht nach eine Interpretation jener Überführung als freiwilligen Verzicht auf die Obhut des Bildnisses oder seinen ursprünglichen Standort verhindern.
«Seine autorisierte, rechtmäßige Entfernung ist weder in den Archiven des Kapitels noch der Diözese verzeichnet», erklärt Pérez Pueyo.
Der Prälat besteht auch darauf, zwischen der päpstlichen Kommissariatsstelle für Torreciudad und der Leitung der Diözese selbst zu unterscheiden.
Franziskus verfügte am 9. Oktober 2024 ein päpstliches Vollmachtskommissariat für den Komplex von Torreciudad, das Mons. Alejandro Arellano Cedillo, Dekan des Römischen Rota-Tribunals, übertragen wurde.
«Dieses Kommissariat bezieht sich auf Torreciudad; nicht auf die Diözese Barbastro-Monzón. Diese Teilkirche wurde nicht kommissarisch verwaltet», betont Pérez Pueyo nun.
Die Worte, die Franziskus an ihn richtete
Die Mitteilung geht auch auf die Unterstützung ein, die Pérez Pueyo persönlich vom Papst Franziskus während des Konflikts erhalten haben will.
Der Bischof versichert, dass Franziskus die Angelegenheit während des ad-limina-Besuchs im Dezember 2021 kennengelernt habe. Später habe ihm der Papst in einem handschriftlichen Schreiben vom 13. Juli 2023 eigenhändig geschrieben: «Gib nicht nach».
Pérez Pueyo berichtet außerdem, dass Franziskus ihn am 18. September 2024 persönlich auf dem Petersplatz fragte: «Ángel, haben sie die Jungfrau schon heruntergebracht?».
Schließlich erinnert er an ein weiteres handschriftliches Schreiben von Franziskus vom 13. Oktober 2024, in dem der Papst ihn, so der Bischof, vor «den mafiösen Intrigen, die im Gange sind» im Zusammenhang mit dem Konflikt gewarnt habe.
Pérez Pueyo hatte diese Worte bereits während einer Predigt im September 2025 öffentlich gemacht. Nun versichert er, dass diese Hinweise «schwer» auf seinem Gewissen als Bischof und Hirte von Barbastro-Monzón lasten.
«Festigkeit ist kein Feind der Gemeinschaft»
Pérez Pueyo greift in seinem Brief auf die biblische Figur des Eleasar zurück, die im zweiten Buch der Makkabäer erzählt wird, um seine Weigerung zu erklären, eine Lösung zu akzeptieren, die er als unvereinbar mit den Rechten der Diözese an dem Bildnis ansieht.
Der Bischof kritisiert auch die Entwicklung des päpstlichen Kommissariats, das seiner Einschätzung nach schließlich «als eine Art Vermittlung» zwischen den Parteien funktioniert habe.
Gleichzeitig erkennt er ausdrücklich die Arbeit an, die in den letzten fünf Jahrzehnten im neuen Tempel von Torreciudad geleistet wurde.
«Ich segne und danke für all das geistliche Gute, das während fünfzig Jahren im Tempel von Torreciudad gewirkt wurde: die Beichten, die Bekehrungen, die Familien, die Berufungen und die marianische Frömmigkeit von Pilgern aus so vielen Orten der Welt», schreibt er.
Und er fügt hinzu: «Ich wünsche, dass das Opus Dei dort sein Charisma und seine Mission entfalten kann. Ich wünsche, dass Torreciudad ein großes universelles Zentrum marianischer Evangelisierung wird».
Pérez Pueyo hält diese Kontinuität für vereinbar mit der direkten Unterstellung des Heiligtums unter den Heiligen Stuhl und mit der Rückkehr des Bildnisses in die alte Einsiedelei.
«Festigkeit ist kein Feind der Gemeinschaft. […] Der Friede der Kirche kann nicht auf dem Schweigen eines Volkes errichtet werden, dem man abverlangt, auf seine eigene Erinnerung zu verzichten», schließt er, bevor er seine Diözesanen für den 5. September zusammenruft.
Vollständige Erklärung des Bischofs von Barbastro-Monzón
Anlässlich der Rückkehr Unserer Lieben Frau von den Engeln von Torreciudad in ihr Einsiedelei-Heiligtum
Söhne und Töchter des östlichen Alto Aragón:
Ich wende mich an euch alle als Hirte dieser Herde von Barbastro-Monzón, einem Land von großer Würde, das vom Blut der Märtyrer getränkt ist und die tiefe Spur so vieler Heiliger trägt, die es bewohnt haben.
Es gibt Tage, an denen die Geschichte eines Volkes innezuhalten scheint, um sich daran zu erinnern, wer es ist und woher es kommt. Der kommende 5. September wird einer dieser Tage sein. Anlässlich der 47. Wallfahrt der Jungfrauen von Ribagorza und Sobrarbe wird das Originalbildnis Unserer Lieben Frau von den Engeln von Torreciudad erneut die Schwelle seines Einsiedelei-Heiligtums überschreiten. Nach mehr als fünfzig Jahren kehrt unsere Mutter nach Hause zurück.
Sie kehrt an den Ort zurück, an dem sie über mehr als tausend Jahre von ganzen Generationen dieses Landes besucht wurde. Sie kehrt dorthin zurück, wo unsere Vorfahren sie aus der Nähe betrachten, berühren, küssen, bekleiden, ihr singen, sie in Prozession tragen und ihr die Ernten und Krankheiten, die Kinder, die Tränen und die Hoffnung anvertrauen konnten. Sie kehrt dorthin zurück, wo auch José Escrivá und Dolores Albás ihren kleinen Sohn Josemaría brachten, um für sein Leben zu flehen. Sie kehrt zurück in das Heim, das dieses Volk jahrhundertelang gehütet hat und dessen Bildnis es sogar unter Lebensgefahr in Zeiten der Verfolgung und des Krieges zu schützen wusste.
Wir stehen nicht vor einem weiteren Umzug oder einem einfachen Feiertag. Es geht um etwas viel Tieferes. Ein Volk trifft wieder auf einen Teil seiner eigenen Geschichte, und eine Mutter kehrt an den Ort zurück, an dem ihre Kinder jahrhundertelang gelernt haben, sie Mutter zu nennen. Deshalb gehört dieser Tag zur Erinnerung unserer Diözese und zum einfachen Glauben so vieler Generationen, die uns vorausgegangen sind.
Aus dieser Erinnerung heraus entsteht auch die Bitte, die diese Teilkirche mit Geduld und Festigkeit aufrechterhalten hat: dass Unsere Liebe Frau von den Engeln von Torreciudad in ihrem Einsiedelei-Heiligtum, ihrem tausendjährigen Haus, verbleibt. Wir bitten nicht um Privilegien. Wir bitten darum, dass die Mutter in ihrem ewigen Haus bleibt, wo sie mehr als tausend Jahre lang war, bis man sie vor fünfzig Jahren fortbrachte.
Damit niemand diese Bitte mit Interessen anderer Art verwechseln kann, hat die Diözese auf alles andere verzichtet. Wir haben auf jegliche finanzielle Entschädigung verzichtet. Wir beanspruchen weder die Leitung des neuen Tempels, noch seine Güter, noch seine Konten, noch die mit seiner Verwaltung verbundenen Einrichtungen oder Unternehmen. Wir haben den Heiligen Vater Leo XIV. gebeten, dass Torreciudad als internationales Heiligtum anerkannt werden kann, das direkt dem Heiligen Stuhl untersteht, und dass der Heilige Stuhl selbst seine wirtschaftliche und pastorale Realität überwacht. Aber es gibt eine einzige Sache, die diese Diözese nicht abgeben kann, auf die Kinder nicht verzichten können: auf ihre Mutter, auf Unsere Liebe Frau von den Engeln von Torreciudad.
Unsere Mutter muss nach Hause zurückkehren
Ich muss auch an etwas erinnern, das zur Wahrheit dieser Ereignisse gehört. Am 9. Oktober 2024 verfügte Papst Franziskus ein päpstliches Vollmachtskommissariat für den Komplex von Torreciudad. Dieses Kommissariat bezieht sich auf Torreciudad; nicht auf die Diözese Barbastro-Monzón. Diese Teilkirche wurde nicht kommissarisch verwaltet und behält die ihr zustehende pastorale Verantwortung für den Glauben ihres Volkes, ihre Volksfrömmigkeit und das ihr anvertraute Gedächtnis unversehrt.
In den letzten Jahren hat die Diözese historische und rechtliche Dokumente gesammelt, die unserer Ansicht nach verhindern, die Entfernung des Bildnisses aus seiner Einsiedelei als freiwilligen Verzicht dieses Volkes auf seine Obhut und seinen ursprünglichen Ort zu betrachten. Vor dem heutigen Tempel, vor den Kontroversen und vor uns allen war dieses Bildnis mehr als ein Jahrtausend lang mit diesem Land und seiner Einsiedelei verbunden. Und seine autorisierte, rechtmäßige Entfernung ist weder in den Archiven des Kapitels noch der Diözese verzeichnet.
Papst Franziskus hat diese Frage persönlich kennengelernt. Während des Ad-limina-Besuchs im Dezember 2021 nahm er unsere Sorge um die Volksfrömmigkeit und die kirchliche Verwurzelung von Torreciudad auf. Später schrieb er mir in einem handschriftlichen Schreiben vom 13. Juli 2023 eigenhändig: «Gib nicht nach». Und am 18. September 2024, als ich ihm auf dem Petersplatz begegnete, fragte er mich direkt: «Ángel, haben sie die Jungfrau schon heruntergebracht?». Wenige Wochen später warnte er mich in einem weiteren handschriftlichen Schreiben vom 13. Oktober 2024 ausdrücklich vor «den mafiösen Intrigen, die im Gange sind» um diese Angelegenheit, wie ich es vor genau einem Jahr in der Predigt in unserer Kathedrale angekündigt habe.
Diese Worte lasten schwer auf meinem Gewissen als Bischof und Hirte dieses Volkes von Barbastro-Monzón. Vor allem, wenn es um die Würde eines kleinen und demütigen Volkes geht, das vielleicht keine Macht hat, aber Erinnerung; das vielleicht keinen Einfluss hat, aber Geschichte; und dessen Würde nicht weniger wert ist, weil es klein ist.
Deshalb habe ich so oft an den alten Eleasar gedacht. Das zweite Buch der Makkabäer erzählt, dass man ihm mit neunzig Jahren einen scheinbar klugen Ausweg anbieten wollte: Es genügte, so zu tun. Er konnte sein Leben retten und das Leiden vermeiden. Aber Eleasar verstand, dass dieses Scheinverhalten den jungen Menschen ein Beispiel der Feigheit hinterlassen würde, und zog es vor zu sterben, anstatt sein Alter zu beflecken und den empfangenen Glauben zu entehren (vgl. 2 Makk 6, 18-31).
Es gibt Momente, in denen sich ein Hirte fragen muss, nicht was ihm bequemer ist, sondern welches Beispiel er seinem Volk hinterlassen wird. Ich kann keine Formel unterzeichnen, billigen oder zustimmen, die diesem Volk von Barbastro-Monzón seine eigene Mutter nimmt oder sie zu einer Fremden macht, die ihre Kinder nur von einem fremden Haus aus besucht.
In diesen Monaten habe ich beobachtet, wie sich das Vollmachtskommissariat über den Komplex von Torreciudad in eine Art Vermittlung zwischen ihnen und der Diözese verwandelte, als müsste dieses Volk, das auf Gerechtigkeit hoffte, statt seine Rechte zu verteidigen, auf die es gerade die Kommission von Torreciudad zurückgeht, Verzichte hinnehmen. Festigkeit ist kein Feind der Gemeinschaft. Ich segne und danke für all das geistliche Gute, das während fünfzig Jahren im Tempel von Torreciudad gewirkt wurde: die Beichten, die Bekehrungen, die Familien, die Berufungen und die marianische Frömmigkeit von Pilgern aus so vielen Orten der Welt. Ich wünsche, dass dieses Gute weitergeht und wächst. Ich wünsche, dass das Opus Dei dort sein Charisma und seine Mission entfalten kann. Ich wünsche, dass Torreciudad ein großes universelles Zentrum marianischer Evangelisierung wird. Gerade deshalb haben wir darum gebeten, dass das neue Heiligtum direkt dem Heiligen Stuhl untersteht.
Aber Gemeinschaft bedeutet nicht, der Würde nachzugeben. Die Nächstenliebe verpflichtet nicht dazu, Ungerechtes gerecht zu nennen. Der Friede der Kirche kann nicht auf dem Schweigen eines Volkes errichtet werden, dem man abverlangt, auf seine eigene Erinnerung zu verzichten.
Am kommenden 5. September wird Unsere Liebe Frau von den Engeln von Torreciudad für einen Tag in ihr Einsiedelei-Heiligtum zurückkehren. Ich ermutige euch, mit euren Kindern und euren Alten zu kommen. Kommt, wie sie es mehr als tausend Jahre lang aus allen Winkeln dieser Diözese bis zu jener kleinen Einsiedelei taten, um die Jungfrau zu berühren, sie zu küssen und ihr das Leben anzuvertrauen. An diesem Tag werden wir zusammen sein, als diözesane Kirche, um unsere Mutter in ihrem Haus. Unsere Hände werden sie wieder berühren und unsere Lippen sie küssen. Und unsere ruhige und betende Gegenwart wird, ohne die Stimme erheben zu müssen, ausdrücken, dass ein Volk klein sein kann, aber nicht ohne Erinnerung, Würde und Mutter ist.
An diesem selben Tag werde ich vor euch allen mein Engagement gegenüber dem Volk von Barbastro-Monzón bekräftigen, das Andenken und die Würde dieser tausend Jahre Geschichte zu ehren, und auch die unseres Nachbarn, der während des Bürgerkriegs unsere Mutter schützte, damit sie nicht zerstört wurde, und sie später wieder in ihr Haus zurückbrachte. Dieses Engagement führt mich im Gewissen dazu, unserer Diözese ihre so geliebte Mutter nicht nehmen zu können, und seid gewiss, dass euer Hirte niemals diese unwahrscheinliche Plünderung eurer Würde unterzeichnen würde. Ich würde in einem solchen Fall mein Amt aus Treue zu unserem Volk zur Verfügung stellen.
Wie der alte Eleasar ziehe ich es vor, ein Beispiel der Treue zu unserer Geschichte und unserem Gedächtnis zu hinterlassen, als das zu verraten, was man die Pflicht hat zu hüten.
Die Wahrheit kann leiden, aber sie vergeht nicht
Ich empfehle mich Unserer Lieben Frau von den Engeln von Torreciudad und euren Gebeten, damit der Herr mir gewährt, dieser Märtyrer- und hochdignen Erde, deren Hirte zu sein ich die Ehre habe, gewachsen zu sein.
Ángel Javier Pérez Pueyo
Bischof von Barbastro-Monzón