Von Francis X. Maier
Eine meiner Lieblingsfiguren – wenn auch zynischen – aus der Geschichte der Reformation und der Religionskriege Europas ist Henri de Bourbon. Als überzeugter Hugenotte (Calvinist) erzogen, bestieg er als Heinrich IV. den französischen Thron. Doch in einem überwiegend katholischen Land stieß er auf erbitterten Widerstand. Also tat er das Pragmatische. Er konvertierte. Seine Motive waren vielleicht zweifelhaft. Aber ein ihm zugeschriebener Satz – ob er ihn wirklich äußerte, ist unklar – hallt durch die Jahrhunderte: Paris vaut bien une Messe; „Paris ist eine Messe wert“. Einfach gesagt, tat er, was nötig war, um zu bekommen, was er wollte.
Ich erwähne dies, um eine ganz andere und sehr persönliche Geschichte zu illustrieren.
Cannabis und ähnliche unerlaubte Genussmittel gelangten Ende 1967 auf den Campus der University of Notre Dame (zumindest in Dillon Hall, dem Wohnheim meines zweiten Studienjahres). Deshalb sind die folgenden zwei Jahre in meiner Erinnerung etwas verschwommen. Doch als Student im letzten Jahr lernte ich meine reizende und sehr katholische Frau der letzten 56 Jahre kennen.
Sie machte mich sanft, aber mit Nachdruck mit ihren nicht verhandelbaren Bedingungen für eine gemeinsame Zukunft vertraut, einschließlich dessen, was und wer sich ändern musste. Ich war kein Idiot. Für mich war es eine leichte und – angesichts der Frau, um die es ging – aufrichtige Entscheidung: Es war eine andere Art von Leben wert, eines, über das ich hier mit Dankbarkeit schreiben kann, statt in irgendeinem Drogenentzugsprogramm auszutrocknen.
Für einige meiner damaligen Kameraden jedoch ist die Geschichte viel düsterer. Sie trafen eine andere Wahl. Mein engster Freund – einer der wenigen Menschen mit wahrem Genie, denen ich in meinem Leben begegnet bin – wurde süchtig, mit einer zerstörten intellektuellen Karriere.
Es begann mit Cannabis. All das ist der Hintergrund für das Folgende.
Meine Frau und ich (und unsere Kinder, als sie kamen) sind seit einem halben Jahrhundert jedes Jahr nach Notre Dame und an den Lake Michigan zurückgekehrt. Im Sommer ist dieser Streifen des Mittleren Westens reine Magie. Für uns und so viele andere ist er dicht mit Erinnerungen. Er ist eine rustikale Flucht für Exilierte und Sommergäste aus dem nahen Chicago. Die Luft ist sauber, die Maisfelder scheinen endlos, der See ist ein Binnenmeer, ein gewaltiges und majestätisches Meer, das sich bis zum Horizont erstreckt („ohne Salz, ohne Haie“: ein lokaler Slogan), und die US Route 12 verbindet noch immer zwei unserer Lieblingsstrandgemeinden, die nur wenige Kilometer voneinander entfernt liegen: Long Beach, Indiana, und New Buffalo, Michigan.
Einst führte diese ungeteilte vierspurige 60-Meilen-pro-Stunde-Straße an einem Restaurant, einer Autowerkstatt, einigen offenen Feldern, einem Posten der American Legion und ein paar schläfrigen Motels vorbei. Heute teilen diese Fossilien die Straße mit einer glänzenden neuen Rasse von Gebäuden.
Die etwa drei Meilen zwischen der Indiana/Michigan-Staatsgrenze und den Stadtgrenzen von New Buffalo sind nun die Hochgeschwindigkeits-Stoner-Alley der Region, die 20 verschiedene Ausstiege für hochklassiges Cannabis bietet – von „BLOW“ bis zum treffend benannten „Information Entropy“ – in der Form des Nischenkapitalismus, der früher als Drogenhandel bekannt war.
Einige haben Lounges zum Konsum vor Ort und zum geselligen Beisammensein. Die meisten sind sieben Tage die Woche geöffnet. Viele bieten die erste halbe Unze Cannabis gratis für Erstkäufer an. New Buffalo, einst ein verfallenes Armutsloch und jetzt ein hochpreisiges Ferienziel, hat neun weitere Dispensarien innerhalb seiner Stadtgrenzen, was ihm den liebevollen Spitznamen „Weed City, USA“ eingebracht hat.
Die Straße entlang der Stoner Alley hat tatsächlich eine offizielle und ernste Erinnerung auf einem Schild: Nach dem Gesetz von Michigan ist der Sicherheitsgurt vorgeschrieben.
Um das Offensichtliche zu unterstreichen: In Michigan ist Cannabis vollständig legal, besteuert und vermarktet. In Indiana ist es vollständig illegal, und jedes THC über den Spurenwerten von Hanf wird als kontrollierte Substanz nach Strafrecht behandelt. Der Besitz bei der ersten Straftat ist ein Vergehen der Klasse B mit bis zu 180 Tagen Gefängnis und einer Geldstrafe von 1.000 Dollar. Die Strafen steigen von dort an.
Vierundzwanzig Bundesstaaten behandeln Cannabis nun als vollständig legal, und weitere sechzehn erlauben es für medizinische Zwecke. Dies ist das Geschenk, das von meiner eigenen egozentrischen und unendlich selbstgefälligen Boomer-Generation immer weiter gegeben wird. Wie das Wall Street Journal Anfang dieser Woche feststellte, „erreichen ältere Bürger Rekordhöhen beim Kiffen“.
Es berichtete weiter:
Viele ältere Marihuana-Raucher sind laut und stolz. Sandra Bomar, eine 63-jährige Großmutter aus San Antonio, die sich online „Stoner Granny“ nennt, postet Marihuana-Memes auf Facebook für ihre gleichgesinnte Community. Ein kürzlich erschienenes Item zeigt einen Arzt im weißen Kittel mit dem Spruch: „In meiner professionellen Meinung sollten Sie sich einen fetten Joint anzünden“.
Die Cannabis-Industrie nutzt [diese Entwicklungen] mit zielgerichteten Marken wie „Senior Moments“. Eine Kampagne des Cannabis Media Council zeigt ein älteres Paar in anzüglicher Unterwäsche, lächelnd neben den Worten: „Kann Cannabis einem Senior im Bett helfen? Gute Nachrichten, Tiger!“.
Zu Protokoll: Als Boomer, der ich bin, unterstütze ich die obigen Ansichten nicht. Im Ernst. Noch wichtiger ist, dass laut dem Journal ziemlich viele andere Leute das auch nicht tun. Sie haben genug vom Gestank und den mit Cannabis verbundenen Verhaltensweisen. Und sie wehren sich mit persönlichen Konfrontationen, rechtlichen Drohungen und Anrufen bei der Polizei.
Aber wie bei staatlichen Lotterien, Online-Glücksspielen und „Milliardärs“-Casinos schwimmen all diese Kritiker gegen den Strom. In einer Kultur, die von materialistischer Propaganda durchtränkt ist; einer Kultur des Komforts, der Ablenkungen und des Lärms; einer Kultur, in der Dutzende von Millionen Antidepressiva nehmen, 20 Prozent der Teenager angeben, mit Angst zu kämpfen, und 32 Prozent der jungen Erwachsenen bis 2024 irgendeine Form von psychischer Erkrankung angaben, kann „sich einen fetten Joint anzünden“ wie ein ziemlich guter Plan klingen.
Stoner Alley ist symbolisch für unseren Moment, für seine Verwirrungen und Abhängigkeiten. Jedes alte Schmerzmittel dient in einer Gesellschaft, die entschlossen ist, die Dinge zu vermeiden, die höher sind als sie selbst.
Am Ende definieren das, was wir wollen, und das, wozu wir bereit sind, es zu tun, wer wir sind. Das ist keine neue Geschichte. Siehe Deuteronomium 30, 15-19. Immer wieder wollen und wählen wir einfach die falschen Dinge. Die Konsequenzen folgen. Der Punkt ist dieser: Wir wurden aus Liebe für einen Zweck gemacht. Und wir sind berufen, besser zu sein als das.
Über den Autor
Francis X. Maier ist Senior Fellow für katholische Studien am Ethics and Public Policy Center. Er ist Autor von True Confessions: Voices of Faith from a Life in the Church.