Dom Alcuin Reid, Gründer und Prior des Monastère Saint-Benoît in der Provence, hat erklärt, dass die nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil durchgeführte liturgische Reform über das hinausging, was in Sacrosanctum Concilium festgelegt war, und verteidigt, dass sich die Liturgie in Kontinuität mit der überlieferten Tradition entwickeln müsse, ohne „Präferenzen“ oder „theologischen Moden“ unterworfen zu sein. Der Benediktiner hat sich auch zur kanonischen Situation seiner Gemeinschaft geäußert und versichert, dass diese derzeit mit den zuständigen kirchlichen Behörden in einem Regularisierungsprozess stehe.
In einem ausführlichen Interview mit AdVaticanum analysiert Reid die Anwendung der Konzilskonstitution über die Liturgie, den Einfluss Benedikts XVI., die Folgen von Traditionis Custodes und das Leben seines Klosters in der französischen Diözese Fréjus-Toulon. Der Liturgiker vertritt die Auffassung, dass die Frage nicht auf eine bloße Präferenz zwischen rituellen Formen reduziert werden könne, da die Liturgie ein zentrales Element in der Übermittlung und im Erleben des Glaubens darstelle.
Die liturgische Reform und Sacrosanctum Concilium
Reid ist der Ansicht, dass der Abstand zwischen den Bestimmungen von Sacrosanctum Concilium und der später durchgeführten Reform eine historisch dokumentierte Tatsache sei.
„Dass die nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil durchgeführte liturgische Reform über den Auftrag des Konzils hinausging, kann inzwischen als erwiesen gelten“, erklärt er. Reid zufolge haben jahrzehntelange wissenschaftliche Studien die Unterschiede zwischen dem, was die Konzilsväter gefordert hatten, und den später eingeführten Veränderungen aufgezeigt.
Diese Position bedeute, so präzisiert er, keine Ablehnung von Sacrosanctum Concilium. Im Gegenteil: Er hebt unter dessen Grundsätzen die volle, bewusste und tätige Teilnahme der Gläubigen an der Liturgie als grundlegende Quelle des christlichen Lebens hervor.
Das Problem habe, seiner Meinung nach, in der Umsetzung gelegen. Reid vertritt die Auffassung, dass die tätige Teilnahme rasch gefördert worden sei, ohne zuvor die liturgische Bildung durchgeführt zu haben, die das Konzilsdokument selbst für notwendig erachtet habe.
„In der Eile, dem Geist des Wandels zu huldigen, wurden die notwendigen Grundlagen nicht gelegt“, erklärt er. Für den Benediktiner musste die Ausbildung von Priestern und Gläubigen den praktischen Änderungen vorausgehen und durfte diesen nicht untergeordnet werden.
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Der liturgische Einfluss Benedikts XVI.
Reid widmet einen wesentlichen Teil des Interviews dem Denken Benedikts XVI., mit dem er eine intellektuelle Beziehung unterhielt. Als Kardinal schrieb Joseph Ratzinger das Vorwort zu seinem Werk The Organic Development of the Liturgy.
Um die liturgische Auffassung Benedikts XVI. zu erläutern, erinnert Reid an eine seiner Aussagen: „Die Kirche steht oder fällt mit der Liturgie.“
Ausgehend von diesem Grundsatz vertritt er die Auffassung, dass die Liturgie nicht nur äußerlich den Glauben ausdrückt, sondern einer der Orte ist, an denen dieser empfangen, gefeiert und übermittelt wird. Daher sollte jede Reform in Kontinuität mit der vorangehenden liturgischen Tradition erfolgen.
„Die Liturgie ist ein locus fidei; sie ist eine Begegnung mit dem lebendigen Glauben der Kirche, mit der Person Christi im Mittelpunkt, und nicht einfach nur ein Ausdruck davon“, erklärt er.
Reid ist der Ansicht, dass einer der Hauptfehler der Gegenwart darin besteht, die Liturgie als eine sekundäre oder rein zeremonielle Angelegenheit zu betrachten. Er erinnert in diesem Zusammenhang an die Lehre des Katechismus der Katholischen Kirche, der die Liturgie als „konstitutives Element der heiligen und lebendigen Tradition“ definiert.
Der Vetus Ordo und die Teilnahme der Gläubigen
Der Liturgiker wirft auch die Frage nach den konkreten Ergebnissen der Reform auf. Reid zufolge lassen sich einige der zentralen Ziele von Sacrosanctum Concilium, insbesondere die bewusste und fruchtbare Teilnahme, derzeit in den Gemeinschaften beobachten, die mit den liturgischen Büchern vor der Reform verbunden sind.
Seiner Meinung nach zwingt dieses Phänomen dazu, sich zu fragen, ob das Ausmaß der nach dem Konzil eingeführten strukturellen Veränderungen notwendig war, um die von den Konzilsvätern festgelegten Ziele zu erreichen.
Reid räumt ein, dass Feiern nach den modernen liturgischen Büchern Elemente größerer Kontinuität mit der Tradition einbeziehen können, ist jedoch der Ansicht, dass diese Maßnahmen für sich genommen die historische Grundfrage nach dem Verhältnis zwischen dem Konzilsauftrag und der später durchgeführten Reform nicht lösen.
Die Aussagen fallen in eine Zeit, in der Leo XIV. mehrere Katechesen zu Sacrosanctum Concilium gewidmet hat. Der Papst hat betont, dass die Reform der Riten nicht der einzige Zweck der Konzilskonstitution war, und die zentrale Stellung der Liturgie im Leben der Kirche hervorgehoben.
„Traditionis Custodes“ und das Pontifikat Leos XIV.
Auf die Frage, ob Leo XIV. die durch Traditionis Custodes festgelegten Einschränkungen ändern könnte, vermeidet Reid eine Prognose.
„Ich habe keine Möglichkeit vorherzusagen, wie, wann oder ob der Heilige Vater die offene Wunde im liturgischen Leben der Kirche angehen wird, die er von seinem Vorgänger geerbt hat, nämlich Traditionis Custodes“, erklärt er.
Der Benediktiner bewertet positiv die Botschaft, die Leo XIV. in diesem Jahr an die französischen Bischöfe gerichtet hat, in der der Papst dazu aufrief, konkrete Lösungen für die Einbeziehung der Gläubigen zu suchen, die mit dem Vetus Ordo verbunden sind.
Reid erkennt die Ungeduld an, die unter einigen dieser Gläubigen angesichts des Fehlens normativer Änderungen besteht, bittet jedoch darum, eine Haltung des Gebets für den Papst zu bewahren und voreilige Schlussfolgerungen über sein Handeln zu vermeiden.
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Das Kloster sucht seine kanonische Situation zu regularisieren
Das Interview liefert außerdem eine Aktualisierung zur Situation des Monastère Saint-Benoît nach den Priesterweihen, die 2022 ohne die entsprechenden Dimissorialschreiben des Diözesanbischofs empfangen wurden.
Reid vertritt die Auffassung, dass Traditionis Custodes zusammen mit den damaligen Schwierigkeiten der Diözese Fréjus-Toulon die für Mitglieder der Gemeinschaft vorgesehenen Weihen verhindert habe. Angesichts dieser Situation habe das Kloster beschlossen, sich an einen anderen katholischen Bischof zu wenden, um diese nach den traditionellen liturgischen Büchern zu spenden.
Die Entscheidung hatte kanonische Folgen. Im Juni 2022 teilte die Diözese mit, dass die Weihen unrechtmäßig empfangen worden seien, und verhängte die Suspension über Reid und Ildephonse Swithinbank. Der damalige Bischof von Fréjus-Toulon, Dominique Rey, verfügte anschließend die Aufhebung der öffentlichen Vereinigung von Gläubigen Monastère Saint-Benoît und entzog die Erlaubnis zur Einrichtung ihres Oratoriums.
Reid hält daran fest, dass die Gemeinschaft diese Entscheidung getroffen habe, um die Kontinuität ihres sakramentalen Lebens zu gewährleisten. In dem neuen Interview versichert er, dass derzeit Kontakte zu den zuständigen Behörden bestehen, um die Situation zu lösen.
„Wir befinden uns in einem Prozess der Regularisierung der Situation mit den zuständigen Behörden und beten darum, dass dies bald abgeschlossen wird“, erklärt er.
Der Prior weist darauf hin, dass er nicht wünsche, dass seine Gemeinschaft erneut in ähnliche Umstände gerate, und versichert, dass das Kloster derzeit sein tägliches Leben „in großem Frieden“ führe.
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Die Liturgie als Zentrum des klösterlichen Lebens
Das Monastère Saint-Benoît feiert täglich die acht traditionellen Horen des Stundengebets und die Konventsmesse nach dem usus antiquior. Die Gemeinschaft bewahrt auch die Quatembertage, die Bittprozessionen und die Karwochenfeiern nach den Büchern vor den Reformen von 1955, für deren Gebrauch sie von der Heiligen Stuhl die Genehmigung erhalten hat.
Reid erklärt, dass die Mönche darüber hinaus begonnen haben, die Matutin vollständig mit gregorianischen Melodien zu singen. Diese Arbeit hat zur Veröffentlichung des ersten Bandes eines Nocturnale Monasticum geführt, eines Projekts, das die Texte und Melodien für den Gesang des monastischen Nachtoffiziums bereitstellen soll.
Die Gemeinschaft arbeitet außerdem an der Restaurierung ihres derzeitigen Besitzes, der 2020 in der Nähe von Brignoles erworben wurde. Die Anlage umfasst eine romanische Kirche aus dem 10. Jahrhundert, die 1025 den Benediktinern übergeben wurde und später unter anderem mit den Templern und dem Malteserorden verbunden war.
Für Reid ist diese materielle Wiederherstellung mit dem grundlegenden Zweck der Gemeinschaft verbunden: ein benediktinisches Leben zu führen, in dem, der Regel des heiligen Benedikt folgend, „nichts der Arbeit Gottes vorgezogen wird“.