Der Kardinal Júlio Duarte Langa, emeritierter Bischof von Xai-Xai (Mosambik), verstarb am 3. August im Alter von 98 Jahren im Zentralkrankenhaus von Maputo, wie Vatican News berichtete. Der Purpurträger war der zweite Kardinal in der Geschichte der Kirche in Mosambik und widmete einen großen Teil seines bischöflichen Wirkens der Begleitung der Bevölkerung während des Bürgerkriegs, der das Land prägte, sowie in Situationen von Epidemien und Naturkatastrophen.
Mit seinem Tod besteht das Kardinalskollegium aus 240 Kardinälen, von denen 116 Wahlberechtigte und 124 Nicht-Wahlberechtigte sind.
Ein von Bürgerkrieg geprägtes Bischofsamt
Geboren am 27. Oktober 1927 in Mangunze, absolvierte Júlio Duarte Langa seine kirchlichen Studien in den Seminaren von Magude und Namaacha, die damals zur Erzdiözese Lourenço Marques, heute Maputo, gehörten. Am 9. Juni 1957 wurde er zum Priester geweiht und begann sein Wirken als Pfarrvikar und später als Pfarrer in der Mission von Malaisse. Anschließend übernahm er Aufgaben als Diözesanberater, Mitglied des Priesterrates und Generalvikar.
Am 31. Mai 1976 ernannte ihn Papst Paul VI. zum Bischof von João Belo, einer Diözese, die am 1. Oktober desselben Jahres in Xai-Xai umbenannt wurde. Die Bischofsweihe empfing er am 24. Oktober 1976 und stand 28 Jahre lang an der Spitze dieser Teilkirche, bis zu seiner Emeritierung im Juni 2004.
Sein bischöfliches Wirken fiel mit einer der schwierigsten Perioden der jüngeren Geschichte Mosambiks zusammen, geprägt vom Bürgerkrieg und seinen sozialen Folgen. In diesen Jahren förderte er das pastorale Leben der Diözese und widmete besondere Aufmerksamkeit den vom Konflikt betroffenen Gemeinden sowie den von Epidemien und Naturkatastrophen betroffenen Gebieten.
Kardinal seit 2015
Papst Franziskus kreierte ihn im Konsistorium vom 14. Februar 2015 zum Kardinal und verlieh ihm den Titel von San Gabriele dell’Addolorata. Seine Ernennung machte ihn zum zweiten Kardinal in der Geschichte Mosambiks.
Neben seiner pastoralen Tätigkeit zeichnete sich Duarte Langa durch seine Kenntnis der lokalen Sprachen aus. Er beteiligte sich an der Herausgabe der Übersetzung der Texte des Zweiten Vatikanischen Konzils in die wichtigsten Sprachen Mosambiks und trug so zu ihrer Verbreitung unter den katholischen Gemeinden des Landes bei.