Das Montfort Spiritual Center, vor einem Jahrhundert als Seminar der Montfort-Missionare des heiligen Ludwig Maria Grignion de Montfort gegründet, wird sein katholisches Zentrum aufgeben und zu einem islamischen Internat umgewandelt. Die in Bay Shore im Bundesstaat New York (Vereinigte Staaten) gelegene Liegenschaft wurde für 5,2 Millionen Dollar an die United American Muslim Association (UAMA) verkauft, die den historischen Komplex an seine neue Bildungsnutzung anpassen will.
Der Komplex wurde 1926 als Seminar der Montfort-Kongregation eröffnet und beherbergte jahrzehntelang auch ein katholisches Internat, das bis 1972 in Betrieb war. In den letzten Jahren diente er als Wohn- und Exerzitienhaus für Priester der Kongregation und setzte damit eine fast ein Jahrhundert währende katholische Präsenz fort.
Ein islamisches Internat für 120 Schüler
Die Käuferorganisation beabsichtigt, die Bildungsnutzung des Geländes wiederherzustellen, indem sie ein islamisches Internat für 120 männliche Schüler der Sekundarstufe einrichtet.
Die United American Muslim Association, 1980 gegründet, führt religiöse und bildungsbezogene Aktivitäten für die muslimische Gemeinschaft Nordamerikas durch, darunter die Schaffung von Gebetsstätten und islamische Bildungsprogramme für Jugendliche.
Das Projekt stößt auch auf Widerstand in der Nachbarschaft
Die Umwandlung des ehemaligen Seminars hat bei Teilen der Anwohner von Bay Shore Widerstand hervorgerufen, die sich in der Plattform „Saxon Says No“ zusammengeschlossen haben und die Eröffnung des Internats ablehnen. Im Viertel sind bereits Plakate mit der Aufschrift „No Boarding School“ („Kein Internat“) erschienen.
Es ist nicht das erste Mal, dass ein Projekt für diesen Standort auf Widerstand stößt. In den letzten Jahren scheiterte ein Vorhaben, Teile der Liegenschaft in ein betreutes Wohnheim für Senioren umzuwandeln, ebenfalls nach massivem Nachbarschaftswiderstand.
Mit diesem Verkauf endet eine fast ein Jahrhundert währende katholische Präsenz im Montfort Spiritual Center. Der 1926 zur Ausbildung katholischer Priester und Jugendlicher gegründete Komplex wird nun, sofern das Projekt die endgültige Genehmigung der lokalen Behörden erhält, ein islamisches Bildungszentrum beherbergen.